Крошечные кусочки пластика длиной менее пяти миллиметров - или примерно размером с кунжутное семя - стали почти повсеместным присутствием в нашем мире. Ученые обнаружили частицы, более известные как микропластики, повсюду, от океанов, воздуха для воды и воды в бутылках, а также пива и поваренной соли. Но новое пилотное исследование, детализированное на вчерашнем собрании Объединенной европейской гастроэнтерологии, добавляет в список несколько удивительное укрытие: человеческий стул.
Робби Гонсалес из Wired сообщает, что команда австрийских исследователей во главе с Филиппом Шваблом, врачом-ученым из Венского медицинского университета, обратилась к восьми участникам из восьми разных стран - Австрии, Италии, Финляндии, Японии, Нидерландов, Польши, России. и Великобритания - для отслеживания потребления пищи в течение одной недели и предоставления образца стула в конце окна тестирования.
Вернувшись в лабораторию, ученые проверили стул на 10 видов микропластиков, в том числе полиэтилентерефталат (ПЭТ), который обычно используется в пластиковых бутылках и хозяйственных сумках, и полипропилен (ПП), который содержится в крышках бутылок и веревках. Девять из 10 сортов были в конечном счете обнаружены, с ПЭТ и ПП во главе списка. Все восемь образцов дали положительный результат на пластик.
В среднем на каждые 10 грамм кала присутствовало 20 микропластичных частиц, но Эмма Бетуэль из Inverse отмечает, что общее количество было по всей карте, с разными образцами, включая от 18 до 172 частиц на 10 грамм. Микропластика измеряется от 50 до 500 микрометров; для сравнения, одна прядь человеческого волоса имеет толщину около 100 микрометров.
Как пишет Laura Parker для National Geographic, дневники питания испытуемых предлагают полный список потенциальных пластиковых преступников. Из трех мужчин и пяти женщин в возрасте от 33 до 65 лет два жевали жвачку ежедневно, а шестеро ели морепродукты в течение рассматриваемой недели. Все обедали на пластиковой упаковке и пили из пластиковых бутылок с водой.
Но Швабл говорит Won 's Gonzalez, что неясно, какой из этих предметов оставил пластик в табурете участников. Морепродукты, пластиковая упаковка или даже следы поваренной соли могут быть за нежелательным открытием.
С другой стороны, виновником может быть нечто совсем другое: Ричард Томпсон, морской ученый из Плимутского университета в Великобритании, который не принимал участия в исследовании, говорит «Паркеру» из National Geographic, что возможно, что частицы ПЭТ просто упали с занавесок или одежды на тарелки субъектов, тихо смешиваясь с вкусным блюдом из морепродуктов перед тем, как отправиться в кишечник. (Ранее в этом году Томпсон и его коллеги опубликовали документ, в котором сравнивается риск, создаваемый переносимыми по воздуху пластиковыми волокнами, которые попадают на пищу во время приготовления, и риск поедания шотландских мидий, подвергающихся воздействию морских пластиковых частиц. Достаточно интересно, что переносимые по воздуху волокна представляют большую угрозу для человека испытуемые.)
Бетуэль из Inverse отмечает, что присутствие пластмассы в стуле участников предполагает, что некоторые частицы все еще прячутся внутри тела. Как объясняет Швабл, микропластики могут накапливаться в кишечнике с течением времени, вызывая воспаление и потенциально влияя на толерантность кишечника и иммунную систему. Хотя влияние микропластика на здоровье человека все еще изучается, предыдущие исследования на животных показали, что раздражающие частицы могут влиять на кровоток, лимфатическую систему и даже печень.
Согласно Deutsche Welle, микропластики либо намеренно изготавливаются (например, отшелушивающие шарики, которые видны в скрабах для лица), либо являются продуктом более крупных пластиковых предметов, таких как упаковочные материалы или волокна одежды, которые со временем разрушаются. Исследователи нашли доказательства наличия микропластов у животных по всей глобальной пищевой цепи, но это первый раз, когда частицы обнаруживаются в экскрементах человека.
Тем не менее, Швабл говорит Паркеру из National Geographic, что выводы команды далеки от окончательных, особенно из-за небольшого размера выборки пилотного исследования.
«Мы не изучали вред», - заключает Швабл. «Мы показали, что в стуле человека есть микропластики. До сих пор люди верили в это, но теперь мы это знаем. Это важно.
