Космические корабли, спутники и роботы НАСА могут зависать еще долго после смерти. Марсоход Spirit, который сел на Марс в 2004 году, должен был путешествовать в течение 90 дней. Это продолжалось шесть лет. Спутник, запущенный в 1978 году, только что вернулся из кругосветного путешествия и продолжает работать. Таким образом, если что-то не идет не так, как надо, вполне разумно ожидать, что марсоход Curiosity НАСА будет зависать после окончания своей первоначальной миссии, которая заканчивается этим летом. И, если Curiosity сможет побродить еще несколько лет, у маленького одинокого робота появится новый друг.
В 2018 году Европейское космическое агентство и Федеральное космическое агентство России запустят новый марсоход на красную планету. Известный как ExoMars, марсоход предназначен для поиска признаков жизни на Марсе.
Марсоход ESA находится в стадии планирования и проектирования с 2002 года. Но сейчас, когда приближается крайний срок запуска 2018 года, перед командой стоят некоторые сложные задачи. Исследователи встречаются в Мадриде, чтобы попытаться выяснить, где должны быть ExoMars, говорит Стюарт Кларк для Guardian .
Кларк говорит: «Как бы здорово ни было осматривать полярные ледяные шапки Марса, есть некоторые технологические детали, которые ограничивают возможности ExoMars».
[B] из-за того, как мы склонны приземляться на Марсе, большая часть планеты немедленно исключается. Все приземлители используют парашют, чтобы замедлить себя, когда они проходят через тонкую атмосферу. Чтобы убедиться, что у парашюта достаточно времени, чтобы выполнить свою работу, приземлителям необходимо приземлиться на как можно более низком уровне.
Затем, чтобы убедиться, что он получает достаточно топлива от своих солнечных панелей, ExoMars должен немного придерживаться экватора. Найти правильный баланс между технически выполнимым и научно интересным будет непросто.
Однако, когда ExoMars приземлится, говорит Кларк, он предложит совершенно уникальный взгляд на прошлое Марса. Принимая во внимание, что Curiosity изобилует сенсорами и аналитическими инструментами, на самом деле у него есть только небольшой совок, чтобы поцарапать верхнюю часть марсианской почвы. ExoMars, с другой стороны, имеет 6-футовую дрель. В геологии, когда вы спускаетесь вниз, вы часто возвращаетесь во времени - может быть, даже назад во времена, когда Марс принимал жизнь.
