На фото выше изображен бриллиант Надежды, «голубой бриллиант» массой 45, 52 карата, который постоянно экспонируется в Смитсоновском институте в Вашингтоне, округ Колумбия. Но если вы видите это под ультрафиолетовым светом, Надежда светится красным. (На самом деле, Надежда будет продолжать светиться - или «фосфоресцировать» - даже спустя несколько минут после выключения ультрафиолетового света!) Теперь ученые обнаружили, что эта красная фосфоресценция может быть ключом к тому, чтобы отличить все настоящие голубые алмазы от подделок,
Алмазы состоят в основном из углерода, и их точный цвет определяется следами других элементов, смешанных. Например, желтые алмазы содержат относительно большие примеси азота. Голубые алмазы содержат низкие уровни азота и более высокие уровни бора.
Под ультрафиолетовым излучением подавляющее большинство голубых бриллиантов выглядят не красными, а голубыми. Поэтому в прошлом геммологи считали, что те немногие голубые алмазы, которые светились красным под ультрафиолетовым светом, должны были быть детьми Надежды (которая, когда она была добыта из Индии в 1600-х годах, составляла 112 карат). Но оказывается, что все подлинные голубые алмазы содержат красный фосфоресцентный компонент; Просто для большинства из них красный свет подавлен сине-зеленым. Исследователи считают, что именно смесь примесей азота и бора вызывает длительное красное свечение.
Открытие было сделано исследователями из Смитсоновского института и Военно-морской исследовательской лаборатории. Они использовали портативный спектрометр для анализа нескольких десятков голубых бриллиантов, включая «Надежду», и обнаружили красный компонент во всех, кроме пяти. Они также проверили три фальшивых синих бриллианта, ни один из которых не имел контрольной красной подписи. Они опубликовали свои выводы в январском номере журнала Geology .
Самое интересное для меня - то, что исследователи никогда не перемещали Надежду с места ее расположения. «Если вы хотите изучать алмаз« Надежда »с помощью спектроскопии, вам необходимо доставить аппарат к алмазу« Надежда », - сказал в пресс-релизе геолог Пенн Стейт Питер Дж. Хини. «Вы не можете принести Надежду на машину». Команда Хини могла проводить измерения только ранним утром и вечером, когда музей был закрыт для публики.
(Flickr, via absolutwade)
