Вы, наверное, уже знаете, как играть в рок-ножницы-бумагу. Возможно, вы даже участвовали в чемпионатах мира. Но знаете ли вы о ящерицах, которые живут в этой игре?
Пятнистые ящерицы ( Uta stansburiana ) - это мелкие виды ящериц, встречающиеся во многих штатах на американском Западе и в Мексике. Самцы бывают трех сортов, каждый с разным цветом горла: оранжевый, желтый или синий. Эти цвета горла сообщают миру ящериц, какую стратегию спаривания будет использовать самец. Самцы с оранжевой глоткой крупнее и агрессивнее, и у них большие территории с несколькими самками. У мужчин с синими глотками есть меньшие территории только с одной женщиной, и они сотрудничают с другими блюзами для защиты. Желтогорлые самцы, чьи знаки и поведение имитируют следы самок, известны как «кроссовки»; они не держат территорию, а вместо этого собираются вокруг и проникают на территории других мужчин, чтобы спариться со своими женщинами.
И, как большая игра в камень-ножницы-бумага, у каждого сорта есть свои плюсы и минусы в брачной игре. Результатом является то, что раз в несколько лет, как показало первоначальное исследование в Природе, доминирующее разнообразие меняется.
Если мы начнем с оранжевых мужчин, они имеют преимущество перед блюзом с точки зрения размера территории и количества женщин, которых они контролируют. Но чем больше территория контролируется оранжевыми самцами, тем больше возможностей для подлых желтых самцов спариваться, и тогда жёлтая популяция начинает расти. Но желтые уязвимы для блюза, который может легко защитить своих женщин, потому что они сотрудничают с другими блюзами, поэтому они вступают во владение. Но потом апельсины спариваются с большим количеством самок и снова растут в числе. Апельсин наиболее успешен, когда блюза больше; желтые цвета наиболее успешны, когда количество апельсинов больше; Блюз наиболее успешен, когда желтого цвета больше. Результатом является цикл, который продолжается миллионы лет.
Но не везде. Дальнейшие исследования этого вида, опубликованные в PNAS, показали, что существует множество популяций этого вида, которые потеряли одну или две цветовые разновидности. Желтые всегда шли первыми; что-то (пока неизвестно) изменило правила игры, так что у них больше не было преимуществ перед оранжевым или синим. Некоторые места также потеряли свои апельсины, а другие также потеряли свой блюз. И эта потеря цветного или двух сортов имела дополнительные последствия: она сопровождалась быстрыми изменениями таких черт, как размер тела у остальных типов ящериц, изменения, которые могли привести к эволюции новых видов.
Эти ящерицы всплыли в разговоре с некоторыми из моих друзей в начале этого года (математик из группы рассказал мне о ящерицах, которые, наряду с игрой в рок-бумагу-ножницы, изучались в теории игр). Один из них был одет в футболку «Спок, бумага, ножницы, ящерица, Спок», иллюстрируя этот менее известный вариант игры. Однако я разочарован, сообщив, что не смог найти никакой связи между этим и открытием стратегии спаривания ящериц.
