Простая черная судебная одежда была частью моей жизни на протяжении почти четырех десятилетий. Я впервые носил его в 1975 году, когда стал судьей в Аризоне. Когда в 1981 году меня назначили в Верховный суд США, я привез ту же самую одежду со мной в Вашингтон и носил ее в первый день на скамейке. Несмотря на то, что я вышел на пенсию в 2006 году, я все еще ношу халат, выступая в роли «гонщика», и часто, как и многие бывшие судьи на пенсии, часто заседаю в различных федеральных апелляционных судах по всей стране.
Меня удивляет, как мало мы знаем о том, откуда взялась эта простая черная судебная форма. Колониальные судьи в Англии носили мантии, и традиция взорвалась и на американской земле. Но английские судьи также носили красочные одежды и декоративные парики - традиция, которая не была принята в Соединенных Штатах. Некоторые предполагают, что Верховный суд начал с более красочной одежды; Официальный портрет суда первого главного судьи, Джона Джея, показывает его в черно-красной одежде с белыми полями. История, возможно апокрифическая, состоит в том, что сам Томас Джефферсон возражал против такой ненужной помпы: как горячий сторонник скромного республиканского гражданства, Джефферсон был против «любой ненужной официальной одежды», особенно «чудовищного парика, из-за которого английские судьи выглядят как подглядывающие крысы» через пучки дуба ». Считается, что к 1801 году, когда Джон Маршалл стал главным судьей, судьи имели обыкновение носить черное.
Сегодня каждый федеральный и государственный судья в стране носит очень похожую, простую черную одежду. Я люблю символику этой традиции. Это показывает, что все мы, судьи, занимаемся соблюдением Конституции и верховенства закона. У нас общая ответственность.
Примечательно, что это сходство между нашими судьями и судьями является исключительно традицией. Нет правил, определяющих, что судьи или судьи должны носить на скамейке, и нет даже общего источника одежды Верховного суда. Внутренняя переписка суда говорит о том, что в 19 веке все судьи были одеты в черные шелковые одежды от одного портного. К 20-му веку часто использовались другие материалы, и судьи выбирали свою одежду из тех, которые были доступны для выпускников колледжа и певцов хора. По большей части, мы все решили носить очень похожий стиль черного судейского халата.
Конечно, было несколько исключений, преднамеренных или иных. В служебных записях суда у маршала есть примечание, что в 1969 году судья Хьюго Блэк «вернулся на скамью» без халата и сидел на скамье до конца судебного заседания, уезжая со своими коллегами. Но нет никаких записей о том, произошло ли что-то с его одеждой, или он просто забыл надеть это. И главный судья Уильям Ренквист добавил золотые полосы на одну руку своего халата. Это был необъявленный отъезд: он просто удивил нас изменой однажды утром. Он сказал, что недавно видел оперу Гилберта и Салливана, в которой главный судья лорда носил одежду с золотыми полосами. Наш начальник попросил швею при дворе сшить некоторые на свой халат. Я сам сделал скромное дополнение к простой черной мантии, выбрав белый судебный воротник.
Мои самые смелые мысли о моей мантии связаны с традицией Верховного суда надевать ее. В дни споров зуммер звучит примерно за пять минут до того, как начинается устный спор. Судьи идут в комнату для раздевалок - вариант раздевалки при дворе. У каждого правосудия есть шкафчик; Дежурные помогают судьям застегнуть одежду. Тогда судьи в обязательном порядке вступают в замечательный обычай. Каждый судья пожимает руку другому судье, прежде чем войти в зал суда - важное напоминание о том, что, несмотря на случайные расхождения во мнениях судей, суд является местом коллегиальности и общей цели.
«Меня часто спрашивают, была ли у меня, как первой женщины в Верховном суде, особые предпочтения в отношении моего халата», - говорит Сандра Дэй О'Коннор . «Но, честно говоря, я взял все, что было доступно, и надел его».
