Отдаленный северо-западный угол того, что является теперь Нью-Мексико, не первое место, где вы ожидаете найти алую ару. Но разбросанные кости этих ярких пернатых попугаев, которые родом из густых тропиков южной Мексики, Центральной и Южной Америки, покрыты руинами доисторических цивилизаций на северо-американском юго-западе. То, как древние народы приобрели так много этих заветных птиц за сотни или даже тысячи миль, представляло давнюю научную загадку - до сих пор.
Связанный контент
- Уникальная схема мозга может объяснить, почему попугаи такие умные
- Почему родовые пуэблоаны уважают людей с лишними цифрами
Новое свидетельство впервые показывает, что североамериканский юго-запад был домом для небольшого количества центров размножения алой ара еще в 900 году нашей эры. Признанные доисторическими жителями каньона Чако за их религиозное и культурное значение, ара, как представляется, были подняты в одной из первых устойчивых систем несельскохозяйственного животноводства в этом регионе, что является признанием искушенности ранних жителей американского юго-запада США.,
Каньон Чако - это снимок ушедшей эпохи. Древний Новый Мексиканский сайт, давний церемониальный центр предков народов Пуэбло, широко считается одним из самых впечатляющих подвигов доисторической архитектуры в Северной Америке. Многоэтажные жилые кварталы, оборонительные башни, ирригационные системы и общественные места, вырезанные в скалах, окружены акрами выжженных солнцем пустынь, отделенных от ближайшего современного города 70 милями незаконченных дорог.
Прошло почти тысячу лет с тех пор, как Чако Каньон был заселен. Но сайт остается в первозданном виде, ознаменовывая древнюю цивилизацию, которая поразила археологов свидетельством своей передовой технологии и сложной социальной иерархии.
Среди наиболее ценных культурных символов индейцев пуэбло была ара - блестящий радужный попугай.
Ары занимали возвышенное положение в порядке клевания в Пуэбло. Их перья, в частности, обозначали престиж, а остатки их оперения украшали молитвенные палочки и аксессуары. Их лица увековечены в портретах попугаев, выгравированных на сухих камнях. Осколки глиняной посуды украшены роскошными разноцветными размахами крыльев птиц, которые садятся на руки сверхъестественных существ, что указывает на их выдающуюся роль в космологии и мифологии Пуэблана (и, по общему признанию, в религиозных обрядах, которые часто заканчивались их ритуальными жертвоприношениями). Антропологи предполагают, что попугаи почитались за их жуткую способность подражать человеческой речи и их долгие десятилетия жизни - обе эти характеристики могли еще больше очеловечить их в глазах их хранителей.
«Именно в социальной памяти [коренных народов] были важны ара», - говорит Эрин Смит, антрополог из Университета штата Вашингтон. «Даже в те моменты истории, когда торговые отношения были нарушены, они были важной частью культуры».
Ара Ара, однако, родом из тропических лесов в сотнях миль к югу от каньона Чако, и не выбрала бы эти изнурительные пески по своему выбору. За целое тысячелетие до появления первого коммерческого самолета приобретение этих птиц было бы нелегкой задачей.
Чтобы удовлетворить постоянный спрос на этот заветный товар, доисторические общины могли бы обменять их. Существуют доказательства активного обмена таких товаров, как какао, медные колокольчики и ракушки между Мезоамерикой и североамериканским юго-западом. Но переправлять небольшую стаю вопящих, недовольных попугаев было не совсем сравнимо. Снаряды и бобы не нуждаются в еде и воде; скорлупа и бобы не кусают пальцы с помощью клювов, достаточно мощных, чтобы сломать крепкие скорлупы орехов.
Но алые ара явно стоили немалых хлопот. Их кости найдены на юго-западе вплоть до севера до Юты, еще в 300 году нашей эры. Вполне возможно, что преданные посланники сделали несколько сложных и коварных маршей, требуя, по крайней мере, месячного путешествия в каждую сторону, для такого драгоценного груза. В качестве альтернативы, птицы могли быть переданы из деревни в деревню, используя промежуточные остановки отдыха на пути к северу. Хотя это могло бы разделить нагрузку, система ретрансляции продлила бы экскурсию еще дальше.
Чтобы выяснить происхождение ара в каньоне Чако, группа ученых во главе с антропологом из Университета штата Пенсильвания Ричардом Джорджем проанализировала кости 14 алых ара, обнаруженных в пяти местах в каньоне Чако и в районе Мимбрес в Нью-Мексико. Исследователи сосредоточили свои усилия на извлечении митохондриальной ДНК, которая передается по материнской линии от матери к их потомству и является относительно быстрым и экономически эффективным способом оценки происхождения по сравнению с секвенированием полных геномов птиц, по словам профессора Робина Аллаби с опытом работы в области археологической геномики в университете Уорика. Используя эти генетические инструменты, команда надеялась сопоставить ара с исконными популяциями в Центральной и Южной Америке и проследить потенциальные торговые пути назад во времени.
Но кости ара показали неожиданный результат. Джордж и соавтор Стивен Плог, профессор археологии в Университете Вирджинии, были потрясены, обнаружив, что все 14 ар были чрезвычайно генетически схожи - настолько, что, по-видимому, 71 процент из них, вероятно, разделяли родословную по материнской линии.
Это вовсе не соответствовало тому, что попугаев постоянно вырывали из южных тропиков или передавали из деревни в деревню. Ара, как известно, легко летают - даже для птиц - с географическим диапазоном, который может охватывать более ста миль. Для чакоанцев было бы почти невозможно случайно встретиться с арами, которые были захвачены в предыдущих поездках.
Вместо этого исследователи начали предлагать третью альтернативу происхождения ар, которая в прошлом неоднократно упоминалась археологами: северный центр размножения ар, возможно, первый в своем роде в регионе.
Это не может быть и речи. На археологических раскопках в Пакиме, Мексика, находятся останки большого вольера, из которого были обнаружены кости более 300 ар. Но высота цивилизации в каньоне Чако, между 850 и 1150 годами н.э., значительно предшествует Пакиме, который приобрел известность в период между 1250 и 1450 годами н.э. И радиоуглеродное датирование подтвердило, что все исследованные ары жили в то время, которое примерно совпало с эрой чакоанов. Казалось, что новые мексиканские ара произошли не от Пакиме, а от более старого, более северного, еще не обнаруженного места.
Это первое доказательство того, что центр размножения ранее считался невероятным. Тем не менее, несколько исследователей, в том числе Патриция Краун, профессор антропологии в Университете Нью-Мексико, давно подозревали, что древние вольеры ара были похоронены под песками этого северного региона. Керамика Mimbres, например, изображает юных ара - слишком молодых, чтобы подвергаться шоферу в течение месячного путешествия из естественной среды обитания птиц, особенно в виде хрупких птенцов, говорит Корон. Даже если бы птенцы ара транспортировались в самом раннем возрасте - около семи недель - они бы быстро состарились в мучительном путешествии на север. Даже самые целеустремленные подмастерье, копытные с бешеной скоростью, не могли удержать необходимый темп, чтобы донести таких молодых попугаев до гончаров в Мимбре.
«Существуют доказательства наличия ар на юго-западе [в первом тысячелетии нашей эры], но иметь центры размножения вблизи юго-запада - это захватывающая и важная перспектива», - говорит Краун, который не принимал участия в работе.
Для Джорджа и его коллег социально-политические последствия были столь же захватывающими, если не более. «Это важно… не только история популяции ара и взаимодействия людей, но и то, что происходило между группами людей», - говорит Джордж.
По словам Плога, исследование поддерживает идею устойчивого предпринимательского партнерства между жителями каньона Чако, Мимбрес и до сих пор неизвестного места расположения этого раннего центра размножения. Кроме того, наличие раннего вольера указывает на то, что деревни этой эпохи уже начали специализироваться на секторах бизнеса: выращивание ара служило одной цели и одной цели - но удовлетворяло растущий спрос на очень ценный товар.
«В течение долгого времени люди сомневались в наличии этих интенсивных связей [между такими отдаленными местами], - говорит Смит. «Эта статья предоставляет убедительные доказательства ДНК этих связей и того, насколько сложными и динамичными были эти отношения».
Исследователи предполагают, что этот еще не обнаруженный племенной центр находился либо в североамериканском юго-западе, либо в северо-западных районах Мексики, но его точное местонахождение ожидает подтверждения. В своей будущей работе Джордж, Плог и их коллеги продолжат анализ ДНК остатков ары в этих регионах, подтверждая их первоначальные выводы и сужая потенциальные сайты, представляющие интерес. Джордж отмечает, что этот загадочный центр размножения был, вероятно, небольшим, учитывая, как выглядят инбредные ары чако и мимбров.
Учитывая их огромный культурный капитал, выращивание и обмен алыми арами, возможно, послужило мотивом некоторых из самых ранних экономических основ доисторических обществ североамериканского юго-запада и мезоамерики. Несмотря на изоляцию и засушливость региона, исконные народы, должно быть, изо всех сил старались разместить своих прибыльных ар - и работа по выращиванию ара была не совсем прогулкой в парке. По словам Кроун, ара спариваются на всю жизнь и имеют репутацию (по понятным причинам) привередливых в общении по мотивам человека. Более того, эти тропические птицы имеют довольно специализированную диету и требуют постоянного ухода в условиях пустынного климата.
В конечном счете, этот невероятный подвиг является свидетельством изобретательности ранних народов северо-американского юго-запада. Размножение ара гарантировало правильное сочетание терпения и изощренности и, возможно, высокую терпимость к воплям.
