Стоунхендж, культовое место неолита в Уилтшире, Англия, заинтриговало исследователей в течение нескольких поколений. Однако в последние десятилетия археологи обнаружили, что Стоунхендж - не единственная древняя мегаструктура в этой области - на самом деле их много, включая Вудхендж, Южный круг и недавно обнаруженный «супер-хендж» Уоллса Даррингтона. Теперь, новое исследование выдвигает на первый план другой памятник: древнее сооружение, состоящее из двух гигантских деревянных кругов, расположенных в 23 милях в Эвбери, которое предшествует Стоунхенджу на 800 лет, сообщает BBC.
Исследователи использовали кусочки древесного угля, собранного с этого места 30 лет назад, чтобы датировать углерод до даты 3300 лет до н.э. Тия Гхос из LiveScience сообщает, что исследователи не уверены точно, для чего использовались круги, но это были палисады, построенные из тысяч бревен, которые были преднамеренно сгорел, возможно, в каком-то огненном ритуале. Исследование появляется в журнале British Archeology .
«Дата 3300 г. до н.э. ставит палисады в совершенно другой контекст; это конец раннего неолита, когда в наших знаниях о больших памятниках того времени нет места », - говорит Симон де Брюссель в The Times Алекс Бейлисс, археолог из Исторической Англии. «У нас есть совершенно новый вид памятника, который никогда не встречался в Британии».
Гхос сообщает, что место было первоначально найдено в 1960-х или 1970-х годах, когда в этом районе был проложен трубопровод. Только в конце 1980-ых, область была частично раскопана. Исследователи обнаружили обгоревшие останки двух кругов, один из которых был диаметром 820 футов. В общей сложности вольеры были сделаны из более чем 4000 деревьев и протянулись на невероятные 2, 5 мили. Бэйлисс говорит, что во время ритуала огня один из кругов был для мужчин, а другой - для женщин.
Строительство памятников было нелегким делом. Строители вырыли бы массивные траншеи, вставляя дубовые столбы в отверстия в основании. Тогда они бы заполнили траншеи, чтобы сделать частокол.
Гхос сообщает, что во время первых раскопок исследователи датировали осколок керамики тем временем, когда был построен Стоунхендж. Другие находки в этом районе также указали, что он использовался в течение этого времени. Но достижения в датировании углерода привели к новым открытиям.
Майк Питтс, редактор британской археологии, говорит де Брюсселю, что новая дата наверняка вызовет споры. «Наличие такого массивного палисадного сооружения не только в Эвбери, но даже в южной Англии в 3300 году до нашей эры совершенно неожиданно», - говорит он. «Даты настолько удивительны, что некоторые археологи собираются поставить это под сомнение».
Гхос сообщает, что кости животных, глиняная посуда и остатки жилища показывают, что люди занимали это место и прилегающие районы на протяжении веков после сжигания больших кругов, что согласуется с историческими образцами в Англии того времени.
