Четыреста лет назад сэру Уолтеру Роли, поэту, солдату и любимому придворному Елизаветы I, отрубили голову после того, как он был осужден по обвинению в заговоре против преемника монарха Джеймса I. Легенда гласит, что вдова Роли, Бесс, была настолько расстроенный, что она взяла голову и забальзамировала ее, а затем держала ее рядом с собой в сумке до конца своей жизни. Теперь Уэст-Хорсли-Плейс, где жил третий сын Роли, Кэрью, говорит, что они нашли сумку, которая могла бы держать голову Роли, как сообщает Дэвид Бэтти в The Guardian .
В настоящем хедлайнере на Хэллоуин (извините) West Horsley Place опубликовала новость о находке на своем веб-сайте, объяснив, что это открытие было сделано после того, как чердак поместья был вычищен для экстренного ремонта в 2014 году. Там была обнаружена красная бархатная сумка, просто подходящий размер для забальзамированной человеческой головы. Марк Уоллис, один из директоров компании, которая делает исторические костюмы, и эксперт по исторической одежде, более внимательно посмотрел на сумку в начале этого месяца, определив, что она датируется временем смерти Роли.
«Это явно сумка того периода. Я не мог сказать, держала ли она мумифицированную голову. Но то, что там жила леди Роли, означает, что это гораздо более вероятно, чем было бы иначе », - говорит он Бэтти. «Если бы он действительно держал голову, это было бы, когда она мумифицировалась и не была покрыта кровью и кровью. Я сомневаюсь, что это была сумка, которую леди Рейли забрала из Уайтхолла, где он был казнен.
Падение Роли от благодати - длинная, сложная история, но любимое доверенное лицо и советник Элизабет (кроме случаев, когда он не был) не пытался заискивать перед следующим монархом, Джеймсом, который правил Шотландией как Джеймс VI, до смерти Элизабет. Когда Джеймс взошел на трон, он лишил Роли его королевской станции и выгнал его из дома. Роли и несколько других знаменитостей были затем обвинены в сговоре с Испанией, чтобы убить Джеймса и посадить его двоюродного брата Арабеллу на трон по схеме, названной Главным заговором.
Хотя публику ненавидели Роли, и они бросали в него камни и трубы, когда он был доставлен в здание суда, их гнев вскоре изменился. Его личная защита была красноречива, и мастер-класс по праву, театру и логике завершился представлением заявления, в котором его единственный обвинитель отверг свое обвинение. Несмотря на то, что обвинительный приговор и смертная казнь были отменены, Роли победил публику и многих придворных, которые привлекли внимание властей. Его исполнительный лист был оставлен королем, и Рэли вернулся в Лондонский Тауэр до 1616 года, когда его заставили возглавить экспедицию по поиску золота в Южную Америку. Роли, однако, нарушил приказы короля и напал на испанский форт. Чтобы успокоить испанцев, Джеймс наконец-то отрубил голову Роли в 1618 году, через 15 лет после того, как он был объявлен юридически мертвым.
Согласно Уэсту Хорсли, есть некоторые свидетельства того, что Бесс действительно держала при себе расчлененную голову мужа. В рассказах о казни Рэли говорится, что голова была показана толпе перед тем, как ее представили Бесс в красном бархатном или красном кожаном пакете. Вдова забальзамировала голову и привела с собой мужа, когда она переехала с сыном Карью и его семьей в Уэст-Хорсли.
После смерти Бесс в 1647 году, согласно семейным преданиям, голова была помещена в шкаф под лестницей (что, вероятно, самое жуткое место для хранения отрубленных голов). В 1660 году, после того, как трое детей Карью умерли во время эпидемии, семья решила похоронить голову деда вместе с ними в соседней церкви Святой Марии. В 1703 году эта история была частично подтверждена, когда в дневнике, сделанном после того, как семейный сюжет был разрыт во время другого захоронения, отмечалось, что была найдена голова Роли, без других костей и без места для других костей.
Питер Пирс, директор треста Мэри Роксбурге, который поддерживает Дом, говорит, что предполагалось, что сумка, в которой он находился, тоже была похоронена, но находка открывает возможность, что это не так. В настоящее время бархатная сумка не предназначена для анализа на предмет признаков того, что в ней когда-то была бальзамированная голова.
Историк культуры Анна Беер, автор новой книги « Патриот или предатель: жизнь и смерть сэра Уолтера Роли», рассказывает Бэтти, что она сомневается в истории, и говорит, что не встречала свидетельств очевидцев о том, что Бесс держала мумифицированную голову в своем владении. Она отмечает, что есть много апокрифических историй о Роли, в том числе о том, что он привез первую картошку в Европу и что однажды он положил свой плащ на лужу для Элизабет I. «Это почти определенно не сумка», - говорит она. «Почти в каждом источнике казни Роли есть прекрасные детали полного ужаса, и эта леди Роли убрала голову в красной кожаной сумке».
Есть один способ узнать наверняка: в ночь на Хэллоуин, достаньте доску Уиджа, зажгите свечи и загляните в сумку в полночь. Затем включите свет, поправьте очки и прочитайте лабораторный отчет, чтобы увидеть, не нашли ли они следов головы Роли.
