Никаких кабельных новостей. Нет спутниковой антенны. Нет потокового интернет-видео, нет подкастов, даже пульт дистанционного управления. Включите телевизор и посмотрите 30-минутную трансляцию в одной из трех сетей с ведущим, который говорит с авторитетом религиозного лидера или отца-основателя. В 1950-х, 60-х и 70-х годах именно так большинство американцев узнали о своих новостях, и человеком, который определил эту эпоху больше, чем кто-либо другой, был Вальтер Кронкайт.
«Для кого-то из моего поколения он был оплотом американской журналистской трансляции», - говорит Дэвид Уорд, историк из Национальной портретной галереи. «Он всегда был ответственным отцом. Согласно опросам, он был самым доверенным человеком в Америке - больше, чем первая леди, папа или президент ».
Кронкит, родившийся 4 ноября 1916 года, начал свою карьеру в журналистике, работая радиоведущим на ряде станций в Миссури. Но когда он присоединился к United Press и покинул страну, чтобы освещать вторую мировую войну, он оставил свой след в качестве журналиста, способного освещать истории в трудных условиях. «Он летит над Берлином, и он во вторжении в Нормандию и« Мост слишком далеко », битву за Арнем. Это была полная катастрофа, и ему повезло выбраться оттуда живым », - говорит Уорд.
После войны, когда наступила эра телевизионных новостей, Кронкайт стал одной из ключевых фигур. Работая в CBS на различных должностях, организуя все: от утренних шоу до политических собраний, он сел на якорное кресло «CBS Evening News» и занимал его почти 20 лет.
Вальтер Кронкайт, Юсуф Карш, 1979 (NPG; дар Эстреллиты Карш в память о Юсуфе Карше © Поместье Юсуфа Карша) «Cronkite становится общенациональным на втором или третьем курсе, когда он сообщает, что Джон Ф. Кеннеди был убит в Далласе», - говорит Уорд. «Есть знаменитый момент, когда он начинает терять самообладание, и он снимает очки, когда делится новостями с нацией».
Тем не менее, одним из главных элементов привлекательности Кронкайта было то, что он представил новости дня с объективностью и сдержанностью, которую американцы ожидали в то время от ведущих. «Авторитетный, спокойный, рациональный - они объяснили вам мир», - говорит Уорд. «Идея заключалась в том, что это была очень серьезная работа, выполняемая различными серьезными людьми».
Поскольку других источников новостей было так мало, Cronkite и сетевые трансляции сыграли огромную роль в определении того, что публика считала достойной освещения в то время. «Когда Уолтер Кронкайт отказался, сказав:« Вот так, пятница, 5 ноября 1972 года », это действительно было тем, что было важно в мире», - говорит Уорд.
Конечно, помимо определения новостной программы, новостные сети сети считались источниками авторитета до такой степени, которая сегодня невообразима. «Существовало мнение, что вы можете получать надежную и точную информацию, передаваемую спокойно и беспристрастно всеми сетями», - говорит Уорд. «Это была модель».
Эта точка зрения была связана с глубоко укоренившейся верой большинства представителей общественности в честность правительства, а также журналистов - и хотя Кронкайт был символом эпохи, его новаторские репортажи и готовность бросить вызов авторитету сыграли важную роль в достижении его кончина. «В 1968 году он едет во Вьетнам и снимает документальный фильм», - говорит Уорд. «Он слышит одну вещь от генералов, а затем он ходит и разговаривает с солдатами и вьетнамцами, и он понимает, что есть разрыв».
«Это начало так называемого разрыва в доверии: то, что говорится на брифинге, становится известно как« 5-часовые глупости », потому что через некоторое время никто не верит тому, что говорит официальное лицо», - говорит Уорд.
Неприкасаемая аура власти Кронкита заставила толпы зрителей изменить свое мнение о Вьетнаме. «Он возвращается и поднимает реальные вопросы о том, каковы наши цели, и точно ли цели сообщаются американскому народу», - говорит Уорд. «В 1968 году было много людей, которые протестовали против войны во Вьетнаме. Важно то, что он твердо установленный, господствующий, ходящий в церковь, центрист, респектабельный человек ».
В 1971 году Даниэль Эллсберг, бывший консультант по обороне, слил документы Пентагона, набор документов, которые свидетельствовали о систематических правонарушениях и обмане правительства на протяжении всей войны. Общественное недоверие к правительству вышло на новый уровень, и интервью Кронкайта с Эллсбергом, запечатленное на фотографии, которая теперь находится в коллекции Национальной портретной галереи, стало одним из многих знаковых моментов его карьеры.
В сегодняшней многогранной новостной среде с сотнями каналов, доступных по кабелю, и тысячами других потенциальных источников новостей в Интернете, трудно представить, чтобы какая-то фигура оказала такое же большое влияние на общественное сознание, как это сделал Кронкайт. «Странно думать об этом мире», - говорит Уорд. «Этот элемент неявного авторитета у нас просто больше нет».
В 1981 году обязательный пенсионный возраст CBS в 65 лет потребовал, чтобы Кронкит покинул свой пост. Хотя он продолжал время от времени делать репортажи о различных заданиях за пределами студии, для многих его уход на пенсию казался концом эпохи.
«Это моя последняя передача в качестве ведущего« Вечерних новостей CBS », - сказал Кронкайт. «Для меня это момент, который я давно запланировал, но который, тем не менее, приходит с некоторой грустью. В течение почти двух десятилетий, в конце концов, мы встречаемся так по вечерам, и я буду скучать по этому ».
