На протяжении всей истории культуры во всем мире выдвигали множество народных прогнозов для предсказания пола, назначаемого при рождении. Если мать жаждет сладостей, это девушка; если она ест много чеснока, это тоже девушка. Есть здоровое свечение? Это мальчик. Ученики постоянно расширены? Мальчик. Развить прыщи? Определенно девушка. Как оказалось, этот тип гадания существует даже дольше, чем думали исследователи; Бонни Бертон из CNET сообщает, что недавно расшифрованный египетский папирус, которому 3500 лет, рассказывает о довольно сложном способе выяснить пол ребенка.
Хитрость взята из коллекции Папируса Карлсберга, хранящейся в Копенгагенском университете. Хотя множество древних документов было приобретено и собрано в 1930-х годах, многие документы и клочки документов еще не переведены или опубликованы. Но Лиз Брикс из ScienceNordic сообщает, что группа из четырех докторантов усердно работает над тем, чтобы изменить это, переводя древнеегипетские тексты по медицине, ботанике, астрономии, астрологии и другим наукам или лженауке.
Документы выявили некоторые интересные подробности о египтянах. Например, в то время как исследователи полагали, что цивилизация не знала о функции почек, папирусы показывают, что египтянин, действительно, осознавал органы и, фактически, был первым из известных людей, который написал о них в медицинском тексте.
Тексты по астрологии также показывают центральное место науки консультирования звезд, играемых в египетской жизни. Как и в других культурах, правители основывали важные решения, например, идти ли на войну, на астрологическую интерпретацию небес.
Медицинский текст 3500-летней давности, который включает в себя процесс определения беременности и пола ребенка, также был среди них. Чтобы узнать, женщина должна сначала помочиться в мешок с пшеницей и мешок с ячменем. Сумка, которая сначала прорастает, покажет беременность - ячмень для мальчиков, пшеница для девочек, хотя есть некоторые разногласия по поводу точного используемого зерна и того, какое зерно указывает на какой пол. Если ни одна сумка не прорастает, значит, женщина не беременна.
Египтологи слышали об этом тесте от другого папируса, хранящегося в египетском музее Берлина, но последняя версия показывает, насколько широко распространено мнение. В статье в журнале « Клиническая химия» Гленн Браунштейн описывает тест на пшеницу и ячмень как первый домашний тест на беременность и концепцию, которая привела к «пророкам мочи» средневековья (настоящее название), врачей, которые диагностировали беременность и болезнь, исследуя мочи. Эти врачи смотрели на цвет мочи, чтобы определить беременность, или иногда они смешивали ее с вином, чтобы увидеть, была ли реакция. Другим распространенным тестом было намочить ленту в моче женщины, а затем сжечь ее; если запах заставил женщину заткнуть рот, она была с ребенком (и, вероятно, нужно было проветривать дом).
Фактически, само испытание ячменя и пшеницы было чрезвычайно длительным. Софи Шёдт, аспирант кафедры египтологии Университета Копенгагена, которая перевела текст, говорит, что этот тест появился в книге немецкого фольклора еще в 1699 году, и, согласно одному источнику, он все еще практиковался в Малой Азии в 1960-х годах. «Многие идеи в медицинских текстах из Древнего Египта вновь появляются в более поздних греческих и римских текстах. Отсюда они распространяются дальше к средневековым медицинским текстам на Ближнем Востоке, и вы можете найти следы вплоть до премодернистской медицины », - рассказывает она Brix of Science Nordic. «Это действительно ставит вещи в перспективе, поскольку показывает, что египетские идеи оставили следы тысячи лет спустя».
Так есть ли наука, стоящая за древним испытанием? По данным Национального института здравоохранения, в 1963 году исследователи решили опробовать метод. В исследовании, опубликованном в журнале « Медицинская история», они обнаружили, что пшеница и ячмень, поливаемый мочой мужчин и небеременных женщин, препятствовали прорастанию зерна. Но примерно в 70 процентах случаев моча от беременных женщин вызвала рост зерна. Тест, однако, не смог точно предсказать пол детей. Возможно, что повышение уровня эстрогена в моче могло бы помочь стимулировать семена.
Это означает, что египтяне, возможно, были на что-то в этом конкретном случае, хотя большинство древних лекарств в лучшем случае фигня и в худшем угрожают жизни. Тем не менее, понимание того, во что верили древние, помогает нам узнать об их культуре и о том, как их мысли влияли - и до сих пор влияют - на нашу, делая перевод тысяч документов в коллекциях по всему миру стоящим усилием.
