Река Миссисипи, получившая название Большое Грязное, протянулась более чем на 2300 миль от истока Миссури в Монтане до дельты Луизианы. Его притоки осушают части 31 штата и двух канадских провинций, что делает его четвертым по величине водоразделом в мире.
Миссисипи является жизненно важной частью экосистем, к которым он относится, а также экономики США - ежегодно транспортируя сельскохозяйственную продукцию в размере 54 миллиардов долларов. Но загрязнение и неправильное управление привели реку к беде, сообщает Дэн Носовиц для Modern Farmer . Поэтому министерство сельского хозяйства США только что объявило о своем плане сохранить водораздел на плаву.
План USDA, или Инициатива Здорового Водораздела Бассейна Реки Миссисипи, включает в себя 30 миллионов долларов инвестиций в проекты вверх и вниз по бассейну. Он также выделяет ключевые целевые области: сток питательных веществ, эрозию и здоровье почвы.
Но исправить эти проблемы - задача не из легких.
Группа, которая измеряет здоровье водосбора, Американская инициатива по водоразделам, недавно присвоила бассейну реки Миссисипи оценку D +, сообщает Brakkton Booker для NPR . Степень тусклости отражает разрушающуюся инфраструктуру водосборного бассейна плотин и шлюзов. Что еще хуже, большое количество питательных отходов, смываемых из сельскохозяйственных и промышленных районов, привело к созданию мертвой зоны в Мексиканском заливе размером с Коннектикут.
«Практика и подходы США в области водных ресурсов позволили пресной воде стать самой деградированной из всех основных американских экосистем - особый позор, если учесть наше большое водное богатство по сравнению с другими странами», - Синтия Барнетт, автор книги 2011 года « Голубая революция», рассказывает Салли Денин для National Geographic .
Фред Киршенманн, научный сотрудник Центра устойчивого сельского хозяйства Леопольда, говорит Денину, необходимы серьезные изменения, чтобы помочь бассейну. Например, зерновые культуры осеннего покрова, такие как рожь, могут удерживать азот в почве в течение зимы, и это лучше для окружающей среды, но значительно дороже, чем просто повторное внесение азотных удобрений весной.
Проблемы складываются. По оценкам Инициативы The Washington Post, для решения проблем качества воды, разрушения транспортной инфраструктуры и старения, помимо прочего, потребуется 1 млрд долларов в год .
«Нам действительно необходимо увеличить инвестиции в бассейн реки Миссисипи», - говорит Шуесслер исполнительный директор Инициативы Джорди Джордал. «Из местных, государственных, федеральных и частных фондов».
План USDA - это начало, но, чтобы спасти Большого Грязи, этого будет недостаточно.
