Луна, возможно, не всегда вращалась под тем же углом, что и сегодня. Согласно новому исследованию, пятна водяного льда, образовавшиеся в кратерах на противоположных сторонах Луны, позволяют предположить, что его ось могла сместиться миллиарды лет назад.
Связанный контент
- Будущие базы Луны могут быть построены в подземных трубах лавы
- Марсианские вулканы извергли столько лавы, что поверхность планеты изменилась
В то время как луна не имеет больше возможностей для геологической деятельности, около трех миллиардов лет назад она пульсировала вулканической активностью под ее поверхностью. Команда ученых-планетологов говорит, что вся эта магма, которая выплескивается на Луну, возможно, сместила свою ось, сместив полюса примерно на шесть градусов туда, где они находятся сегодня, сообщает Дани Купер для ABC Science .
«Это было бы так, как если бы ось Земли переместилась из Антарктиды в Австралию», - говорит ведущий автор Мэтью Зиглер, исследователь из Института планетологии, в своем заявлении. «Когда полюс двигался, Человек [в] Луне поднял нос вверх на Земле ".
Ученые считают, что на поверхности Луны есть пятна водяного льда в ее темных областях с 1990-х годов, когда зонд НАСА Lunar Prospector обнаружил следы водорода. Лунные исследователи предположили, что в кратерах на полюсах Луны все еще находятся ледяные отложения, которые постоянно находятся в тени. Однако, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature, когда Зиглер и его коллеги присмотрелись к полюсам, они не смогли найти никаких следов водяного льда. По словам Лорен Груш для The Verge, поскольку лед должен был накопиться за миллиарды лет, Зиглер подозревает, что некоторые из кратеров были когда-то подвержены воздействию солнечного света.
«Лед похож на вампира; как только он попадает под солнечный свет, он превращается в дым», - говорит Зиглер Грушу.
Тем временем Зиглер и его команда заметили, что ледяной покров на современных полюсах Луны, похоже, затягивается в зеркальных направлениях. Кроме того, Зиглер обнаружил, что у каждого полюса есть область, богатая водородом, на небольшом расстоянии, что может обозначать оригинал Луны или «палеополи». Рассчитав геологические изменения, которые потребуются для смещения оси Луны, Зиглер определил сдвиг, чтобы часть луны, называемая областью Procellarum; центр почти всей вулканической активности Луны, сообщает Купер.
«Для этого требуется огромное изменение массы Луны - что-то вроде гигантского кратера или формирования вулкана», - говорит Зиглер Куперу.
Древний лунный лед указывает на то, что ось Луны медленно смещается на 125 миль, или на 6 градусов, в течение 1 миллиарда лет. (Джеймс Кин, штат Аризона) Зиглер говорит, что вулканическая активность под поверхностью Луны около 3 миллиардов лет назад, возможно, растопила часть мантии Луны, заставив ее всплыть на поверхность. По словам Груша, если бы в этом конкретном месте сместилось достаточно массы, это могло бы привести к наклону луны.
Ученые считают, что Луна не единственный объект в Солнечной системе, который испытал полярное блуждание. Недавно исследователи обнаружили, что Марс, возможно, пережил подобное событие миллиарды лет назад, когда массивная вулканическая область извергла так много магмы, что поверхность Красной планеты сместилась.
Несмотря на то, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы определить, сколько лет леду на нынешних полюсах и как он образовался, Зиглер надеется, что полученные данные побудят НАСА направить больше зондов для исследования полюсов Луны в будущем. Прямо сейчас НАСА планирует отправить ровер для исследования лунного льда в 2020-х годах, но на данный момент не ожидает доставки каких-либо образцов на Землю для изучения.
«Лед может быть временной капсулой из того же источника, который поставлял исходную воду на Землю», - говорится в заявлении Зиглера. «Это запись, которой у нас нет на Земле. Земля так много раз переделывала себя, что ничего старого здесь не осталось. Древний лед с Луны мог дать ответы на эту глубокую тайну».
