Вода была такой же мрачной, как и память, но Марк и Гретта Спящий пристегнули свои плавники, маски и трубку и спустились в канал на Большом Сосновом Ключе во Флориде, в 120 милях к югу от Майами. Вскоре отдыхающая пара услышала щелкающие звуки, которые используются для навигации морскими млекопитающими по типу сонара. Конечно же, несколько взрослых дельфинов и теленок поплыли в поле зрения. Гретта подумала, что она обнаружила мотив в болтовне - несколько жалобных звуков звучали снова и снова. Это был Марк, который видел объект очевидного внимания животных, дельфин неподвижно лежал на дне. Он нырнул вниз и обнаружил, что дельфин мертв.
Спящие обучают верховой езды на лошадях домой в Беллвилле, штат Техас, и можно сказать, что в следующий раз они стали любителями животных. Но многие люди сделали бы один и тот же телефонный звонок в тот октябрьский день. Просто никто не мог предугадать все неприятности, которые это может вызвать.
В течение следующих трех месяцев «Спящие» оказывались в центре порой враждебных споров о том, как обращаться с дельфинами во Флорида-Кис. Напряженность накапливалась годами, так как стойкие противники спорили, как бороться с больными или застрявшими дельфинами, кто может сделать это лучше всего и что делать с больными дельфинами, когда их спасут. Теперь, однако, будут новые оскорбления, обвинения в притеснениях, угрожающие бойкоты и раздавленные письма в газеты. Спор о диких дельфинах, которые сами себя окружают, запутает не только местных активистов, но и федеральных регуляторов. Это подчеркнет любопытно страстные эмоции, которые люди испытывают к этим диким созданиям. И, пожалуй, самое удивительное из всего, это даже принесет пользу.
Ученые могут спорить об интеллекте животного, но никто не сомневается, что дельфины очаровывают. Их кажущаяся бодрость, невероятная улыбка и непонятная хихиканье, их общительность и то, как они, похоже, обожают своих детей, завоевали им особое место не только в наших сердцах, но и в наших законах. Хотя большинство видов дельфинов не находятся под угрозой исчезновения, все они охвачены Законом о защите морских млекопитающих 1972 года, который был разработан с целью предотвращения краж здоровых животных и плохого обращения с ними. Соответственно, к дельфинам, которые вышли на берег или оказались вне его обычной среды обитания, может подойти только группа с разрешения Национальной службы морского рыболовства (NMFS).
По состоянию на прошлую осень, только две организации в Ключах были санкционированы NMFS для спасения диких дельфинов, их реабилитации и возвращения в море. Одним из них была команда по спасению морских млекопитающих во Флориде-Кис в Ки-Уэсте.
Организатор группы, Бекки Арнольд, получил звонок Спящих в тот день прошлой осенью. 45-летний Арнольд, опытный защитник животных со страстью к дельфинам, проехал 30 миль на север к Большому Сосновому Ключу. Там вместе со своими добровольными помощниками она достала тушу длиной восемь футов. Это был самец атлантического пятнистого дельфина, Stenella frontalis, редко встречающийся на отмелях Ключей, где преобладает знакомый дельфин-афалина, Tursiops truncatus . Арнольд, следуя стандартной процедуре, договорился, чтобы труп доставили в Майами для вскрытия в федеральной рыболовной лаборатории, которая давно собирала информацию о гибели морских млекопитающих.
Обычно афалины и пятнистые дельфины живут около 25 лет, а некоторые могут жить 50 лет. (Самая долгоживущая в семье дельфинов, косатка, может дожить почти до 90 лет.) Долговечность дельфинов в сочетании с сотнями миль, которые они преодолевают, и долгое время, в течение которого они кормят своих детей - до двух лет - способствуют сочувствие, которое люди испытывают к мель дельфинам.
В прошлом году 214 дельфинов оказались на мели во Флориде. На момент прибытия спасателей из 11 застрявших в Ключах 9 были живы. Все умерли. Тем не менее, как правило, большинство дельфинов, считающихся застрявшими на мели, уже мертвы, что усложняет вопрос о том, растут ли их нити. Но Стивен МакКаллох, биолог из Океанографического института в гавани в Форт-Пирсе, штат Флорида, говорит, что количество прядей резко возросло в 156-мильной зоне атлантического побережья, которую он и его коллеги наблюдают. По его словам, по сравнению с обычными 25-30 случаями в год в 2001 году более 100 животных оказались на мели.
Ученые не понимают всех причин скручивания, но некоторые причины ясны, например, когда дельфины тараны лодками, запутаны рыболовными снастями, задушены пластиковым мусором или отравлены искусственными химикатами. Тогда тоже есть животные, страдающие от инфекций и других недугов. Любопытно, что множественные дельфины иногда оказываются на мели вместе, по словам Чарли Поттера и Джима Мида, морских маммологов из Смитсоновского института, которые собирают и внимательно изучают морских животных с 1971 года. «Совершенно здоровые животные могут оказаться на мели из-за прочных социальных связей, - говорит Поттер. «Причины этих событий часто труднее определить, поскольку только несколько членов стручка могут быть больны или травмированы».
В то время, когда Арнольд собирал тушу дельфина в Большом Сосновом Ключе, а потом она проверяла его подматов и не видела их в канале. «Я надеялась, что они просто продолжат свою жизнь», - вспоминает она.
То, что произошло дальше - или не случилось, в зависимости от обстоятельств - лежит в основе спора. Через пять дней после обнаружения мертвого мужчины Арнольд вернулся и заметил, что одинокий теленок, по-видимому, кормит грудью, а остальные плавали и дышали нормально. По ее словам, более тщательная оценка состояния здоровья, включающая отбор дельфина для взятия пробы крови и проведения других анализов, была бы рискованной и не оправданной. Кроме того, ей и другим утвержденным спасателям требуется специальное разрешение для поимки свободно плавающего дельфина. Даже тогда нет никаких гарантий успеха. «Если я соберу группу добровольцев и брошу сети в воду и утоплю этих дельфинов, это будет проблемой», - говорит она.
Со своей стороны, Спящие говорят, что члены стручка показали явные признаки ослабления в те дни, когда они нашли мертвого мужчину. Тем не менее, они часами плавали с животными. Но они и другие защитники позже утверждали, что спасатели должны были помочь животным, пока не стало слишком поздно.
Согласно сообщениям о вскрытии, через две недели после того, как первый дельфин умер, остальные стручки - все пять - умерли от голода.
Джанет Уэйли, ветеринар и токсиколог, координатор Национальной сети брендинга в NMFS, штаб-квартира которой находится в Сильвер-Спринг, штат Мэриленд, узнала о проблеме в Биг-Пайн-Ки и сказала, что готова ответить. Но животные, как ей говорили в то время, казались способными выплыть обратно в море, и поэтому рискованного спасения в воде не требовалось. «Это очень чувствительный вид, - говорит она, - и они были в канале возле открытой воды».
Гретта Слипер, дом в Техасе, была шокирована новостью о смерти дельфинов. «Я плакала три дня», - говорит она. «Как будто я завел лучших друзей и узнал, что они умерли неделю спустя. Я чувствовал себя таким бессильным и таким безумным.
Было бы трудно выбрать более красочный фон для этой драмы, чем Флорида-Кис, архипелаг из 1800 островов, который свисает с материка, как запоздалая мысль. Этот регион также известен как Республика Раковина, которую тогдашний мэр Ки-Уэста в 1982 году назвал так, когда он лишь наполовину в шутку заявил, что ключи будут отделены от Соединенных Штатов. Но для многих граждан этого самозваного имени В республике, которая гордится своей злющей независимостью, дельфины - более удачная эмблема, чем раковина, моллюск с розовой скорлупой, которого больше нет в этих водах. Люди собираются на береговых линиях и на берегах каналов, а также в пяти морских парках в Ключах, чтобы понаблюдать за дельфинами, и группы защиты дельфинов встречаются почти так же часто, как ловцы костей.
Тем не менее, если чувства к дельфинам распространяются глубоко, они, конечно, не движутся в одном направлении. Есть защитники дельфинов, чья серьезность предполагает, что они предпочитают морских млекопитающих своим собственным видам. Есть те, кто пытается сбалансировать «права» животного с желанием ученых и общественности стать ближе к ним. И есть те, кто не понимает, о чем идет речь. «Дельфин?» - услышали старую соль в баре Schooner Wharf в Ки-Уэсте. «Это очень похоже на ламантина. Как белоголовый орлан, только не такой строгий.
Гретта Снайпер, возможно, позволила бы инциденту «Большой сосновый ключ» отдохнуть, если бы она не связалась с Рассом Ректором и Риком Траутом, дрессировщиками, ставшими активистами, которые являются одними из самых непримиримых - некоторые говорят, враждебных - активистов животных в SunshineState.
Ректор, 54 года, выдает рвение новообращенного. Начиная с 21 года, он семь лет работал в Ocean World, парке морских млекопитающих в Форт-Лодердейле. Постепенно он пришел к выводу, что дрессировщики дельфинов использовали жестокие методы - включая наказание и голод, говорит он, - чтобы заставить животных делать трюки. Со временем он перешел на другую сторону, сформировав Фонд свободы дельфинов и заставив Ocean World закрыть свои двери, что он и сделал в 1995 году. «Я закрыл его», - хвастается Ректор. Он говорит, что когда-то был арестован федеральными агентами после попытки остановить испытание на разрушение под водой военно-морского флота США в водах возле Кейса, которое, как он утверждал, нанесет вред морским животным, особенно дельфинам. С черной повязкой на глазу и бородой у него пиратский воздух. «Вы не встречаете слишком много одноглазых парней со зрением», - шутит он. «Я не кролик Хаггер. Мне посчастливилось работать с дельфинами, и я просто пытаюсь передать то, что знаю ».
Возможно, неизбежно, Ректор вступил в общее дело с 51-летним Риком Траутом, некогда работавшим с дельфинами в Школе Флиппер (ныне Центр исследований дельфинов на Грасси-Ки), который говорит, что продолжал готовить дельфинов для ВМС США. В 1988 году в интервью газетным и телевизионным новостям Траут утверждал, что военно-морской флот плохо обращался со своими дельфинами.
Он и другие утверждали, что военно-морской флот испытывал «ракеты» дельфинов, оснащенные смертоносными зарядами углекислого газа или пулями, которые убивали бы вражеских аквалангистов, а в процессе - дельфинов. Военно-морской флот отрицает, что Траут когда-либо работал на службу, говоря, что частный подрядчик по обороне в Сан-Диего нанял его в качестве дрессировщика морских львов и что он когда-то участвовал в учении военно-морского флота, в котором дельфины служили часовыми, а не ракетами. «Военно-морской флот в настоящее время не обучает и не обучает никаких морских млекопитающих в качестве наступательного оружия», - говорит Том ЛаПуцца, представитель Программы морских млекопитающих военно-морского флота.
В течение большей части 90-х годов Траут работал волонтером по спасению дельфинов в Морской консерватории млекопитающих, находящейся в Кей-Ларго организации, которой было разрешено реагировать на скаты из-за ее связей с организацией Арнольда в Ки-Уэсте. (Одна группа с авторизацией может распространить эту привилегию на другую.) Но политические разногласия между Траутом и группой Арнольда расширились, поэтому Арнольд отозвал авторизационную привилегию и фактически заблокировал охрану от проведения спасательных работ.
Действия Арнольда были только последним поворотом в вечно барочной политике спасения дельфинов во Флориде, но они задали тон тому, что должно было случиться в Большом Сосновом Ключе. К тому времени было много неприятных ощущений, и множество людей были настроены обвинить, когда эти шесть животных оказались мертвыми.
После того, как слухи о происшествии распространились, Траут проверил это и связался со «Спящими» в Техасе, который затем связался с ректором, чтобы узнать, как подать официальную жалобу. В декабре «Спящие» сделали именно это, написав в НМФС, что «для этого стада дельфинов ничего не было сделано, кроме как собрать их мертвые останки. Если это процедурная система, изложенная в действующем Законе о морских млекопитающих, то система явно не работает! »
Вопрос о том, как реагировать на застрявших дельфинов, еще более осложняется эмоциональными дебатами по поводу этики содержания дельфинов в неволе. В прошлом спасенные дельфины не всегда возвращались в море, а помещались в морские парки или сооружения, где люди могли плавать с животными. Радикальные активисты осудили эту практику, заявив, что попавших в беду дельфинов нужно лечить и возвращать в дикую природу. Они считают, что китообразные - киты, дельфины и морские свиньи - очень умны, и что ограничение содержания дикого дельфина равносильно рабству.
Несмотря на убедительные доказательства того, что дельфины общаются друг с другом, возможно, даже по имени, не все морские биологи согласны с тем, что дельфины и другие китообразные особенно умны. Хотя дельфин обладает впечатляющей способностью обучаться совершать трюки, скептики говорят, что это поведение отражает не интеллект - способность делать выбор на основе взвешивания возможных последствий - но обусловливание, запрограммированный ответ на такой стимул, как еда. С этой точки зрения дельфины не умнее собак, лошадей или попугаев. Кроме того, представления об исключительном интеллекте дельфинов основаны на наблюдении, что у них непропорционально большой мозг. Опять же, некоторые ученые указывают, что мозг животного, скорее всего, подключен в основном для обработки сонара и управления двигателем, а не «мышления».
В любом случае, в «Ключах» старые боевые линии из-за плена дельфина сформировали ответ на инцидент с Большим Сосновым Ключом. Арнольд говорит, что Траут долго пытался привлечь добровольцев, спасающих дельфинов, к его крестовому походу против плена. «Рик пошел по пути анти-плена и сделал много врагов», - говорит она. Траут признает, что он может быть «очень сильным», добавив: «Я бы не хотел быть на другой стороне разногласия со мной или Русь «.
Форель и Ректор также воспользовались случаем Большого Соснового Ключа, чтобы предать гласности свою веру в то, что спасение дельфинов терпит неудачу. Они утверждают, что группа Траута спасла половину брошенных животных, на которые она отреагировала, - говорят они, гораздо лучше, чем в других спасательных группах.
Но у активистов есть хулители. Среди Форели - бывший работодатель, DolphinResearchCenter, который издал резкое осуждение его деяний. «Нам достаточно трех десятилетий непрерывной экотеррористической деятельности, чтобы понять, что [Охрана морских млекопитающих] и Рик Траут - это опасная, не поддающаяся контролю, эгоистичная, корыстная, клеветническая группа, которая неспособна на командную работу», Вице-президент центра, Мэнди Родригес, написал в декабре прошлого года. «Мы не ведем переговоры ни на каком уровне с террористической организацией».
В январе, когда напряженность достигла своего пика, федеральные чиновники провели специальное совещание по ключу Марафона для решения проблемы спасения дельфинов. Там присутствовало большинство центральных игроков, в том числе Уэйли, из НМФС, которые вылетели из Вашингтона. Инцидент с Большим Сосновым Ключом был не единственным пунктом повестки дня, но это была горячая тема. «Некоторых чиновников очень интересовало, почему, когда один дельфин умер, что-то не было сделано, и почему, когда еще двое умерли, что-то еще не было сделано», - говорит Роберт Лингенфельзер, строительный подрядчик и глава морской пехоты. Охрана Млекопитающих.
Встреча была не совсем Потсдамской, но старые фракции действительно достигли существенного соглашения: никто не хотел отправлять больных животных в Майами на реабилитацию, в последнее время единственное средство, учитывая, что в Ключах нет центра долгосрочной реабилитации. Поэтому, когда встреча закончилась, и Уэйли вернулся в Вашингтон, в воздухе повесил важный вопрос: получат ли «Ключи» свою собственную больницу для дельфинов?
Группа Лингенфельзера уже давно располагает оборудованием для спасения и ухода за дельфинами, в том числе трейлером, снабженным спасательным снаряжением, таким как надувная резиновая лодка; естественная лагуна для лечения дельфинов; и даже местные разрешения на объект. Чего у группы не было, так это федерального разрешения, и главной причиной такого недовольства, по словам Лингенфельзера, была его принадлежность к Trout. «У Рика Траута есть дар», - говорит он, и, несмотря на абразивные способы Trout, даже его хулители признают что немногие люди лучше работают в воде с дельфинами.
В частности, два события сделали возможным разрешение спора. С одной стороны, Лингенфельзер был на месте, чтобы служить мостом между крайностями соперника. У него были связи не только с радикальной форелью, но и с Артом Купером, куратором в Dolphins Plus, учреждении по плаванию с дельфинами в Ки-Ларго. Купер, 33 года, говорит, что десять дельфинов, которые находятся на его попечении, счастливы и живут на диете для гурманов. «Только лучшее качество», - говорит он. «Сардины из Венесуэлы, сельдь из Новой Шотландии, канадский серебристый берег, калифорнийская скумбрия».
Затем, в апреле, чиновники НМФС сделали шаг, который может показаться тривиальным, но на самом деле представляет собой дипломатический прорыв в войнах с дельфинами. Чиновники предоставили еще одну правозащитную группу китообразных, Фонд морских млекопитающих Верхних Ключей, которой руководит Купер, наделенные всеми полномочиями не только для того, чтобы обращаться с застрявшими или потерпевшими беду дельфинами, но и для реабилитации и возвращения их в море. Затем Купер распространил свое разрешение на организацию Лингенфельзера, вернув охрану морских млекопитающих в дело спасения. А после того, как местные любители дельфинов пожертвовали тысячи долларов, Лингенфельзер начал строительство новой клиники для дельфинов в Ки-Ларго (открытие которой запланировано на следующий месяц). «Я просто счастлив, что мы уполномочены, и животные получают необходимую помощь», - говорит он.
Даже отношения между фракциями улучшились. После того, как в апреле прошлого года на Грасси-Ки вымыли карликового кашалота, Форель и Лингенфельзер сразу же добрались до кита, но животное погибло. Арнольд поздравил пару с быстрым ответом. «Это было удивительно и приятно», - говорит Лингенфельзер.
Марк и Гретта Слипер довольны тем, что они привели в движение. «Мы были просто туристами, не связанными с политическим беспорядком», - говорит Марк. Гретта говорит, что борьба того стоила: «Эти дельфины отдали свои жизни за этих изменения «.
Для Уэйли инцидент в Большом Сосновом Ключе подчеркивает своеобразное влияние животного на наше воображение. Дельфины, по ее словам, «выявляют лучшее и худшее в людях».
