Насколько большой был Спинозавр ? Благодаря терракозовому, защищенному парусом тероподу он стал еще большим и более угрожающим, чем Tyrannosaurus rex, благодаря Парку юрского периода III, в результате чего спинозавр вошел в число гигантозавров и кархародонтозавров как претендент на звание самого хвалебного любителя плоти за всю историю человечества. ходить по земле. В зависимости от того, кого вы спрашиваете, длина спинозавра составляла от 41 до 59 футов, что делало его размером, если не больше, чем старый T. rex .
Однако вопрос «Какой динозавр был самым большим?» Не очень помогает. «Величие» - это не то, что ученые на самом деле измеряют. Рассмотрим современных зауроподов Apatosaurus louisae и Diplodocus carnegii . Насколько мы знаем, оба выросли до 80 футов в длину, но Апатозавр был гораздо более крупным динозавром. Что является более важной особенностью для решения, какой динозавр был больше - масса, длина или комбинация двух? В этом случае, кажется, что Апатозавр выигрывает благодаря своей комбинации объема и длины, но что, если у вас есть два динозавра примерно одинакового размера, но более короткий кажется более толстым, чем более длинный? Что тогда?
Сравнения динозавров особенно чреваты при работе с частичными скелетами и научными оценками. Насколько здоровенным мы считаем динозавра, зависит от методов, которые мы используем для восстановления массы. Палеонтологи могут предложить вероятный диапазон, который охватывает вариацию видов динозавров, но, к сожалению, мы не можем взвесить апатозавра или кархародонтозавра, чтобы выяснить, находимся ли мы на метке.
Казалось бы, длина лучше для сравнения размеров динозавров. Пройдя небольшую математическую работу по заполнению хряща и мягких тканей между костями динозавра, палеонтологи могут сами обратиться к окаменелостям, чтобы измерить размер динозавра. Только многие из самых больших динозавров известны только из лоскутных скелетов.
Очень немногие динозавры известны из полных скелетов. Особенно это касается крупнейших динозавров. За исключением таких экземпляров, как T. rex «Сью», один из самых полных крупных динозавров, когда-либо обнаруженных, многие гиганты известны только по черепам, позвоночнику и конечностям. Например, несмотря на то, что его рекламируют как абсолютного гиганта, спинозавр описывается очень мало. Мы не знаем, как долго этот теропод действительно был - палеонтологи могут оценить, используя только более полных динозавров в качестве руководства для того, что ожидать. И даже в относительно конкурирующих скелетах динозавров, несколько экземпляров найдены с полными хвостами. Деликатные кости возле кончика хвоста, особенно редко встречаются.
Палеонтолог Дейв Хон исследует, как хвосты или их отсутствие влияют на размер динозавров в последнем выпуске журнала палеонтологии позвоночных . В своем обзоре музейных коллекций и литературы Хон выделил только несколько экземпляров динозавров с хвостами, достаточно полными, чтобы полностью понять, как орган способствовал размеру динозавра. Образцы анкилозавра Dyoplosaurus, кератопсового Centrosaurus и тиранозавра Gorgosaurus, среди прочих, имеют полные хвосты, в то время как особи динозавров, такие как зауроподоморф Lufengosaurus и овирапторозавр Caudipteryx, имеют хвосты без пяти позвонков или менее.
Когда Хон исследовал эти информативные окаменелости, он обнаружил, что хвосты динозавров усложнили вопрос о том, как долго существуют определенные разновидности динозавров. Хвосты варьировались в пропорциях у представителей одной и той же эволюционной линии - у одного вида динозавров может быть очень короткий хвост, в то время как у его ближайшего известного родственника может быть исключительно длинный хвост. И, что неудивительно, особи одного и того же вида различались по длине хвоста. По сути, такие утверждения, как « Спинозавр был длиной 45 футов», являются приблизительными оценками, которые значительно усложняются как вариацией, так и отсутствием полных образцов хвоста. В своем блоге Хон объяснил, что эти оценки влияют на то, как мы представляем динозавров и изучаем их биологию:
Это не простой вопрос, если не считать очевидного общественного интереса (когда вы в последний раз видели доклад о новом динозавре, в котором не указывалось, сколько времени это займет, хотя бы с точки зрения двухэтажных автобусов?). Общая длина - это показатель, который использовался различными исследователями (включая меня) на протяжении многих лет в качестве показателя массы динозавров. Если мы преувеличивали или недооценивали эти значения, это могло бы существенно повлиять на наши результаты, поэтому стоит знать, правильны ли эти показатели или нет.
Эта проблема не уникальна для динозавров. Естественная изменчивость даже усложняет оценку длины существующих видов. Взять крокодилов, например. Долгое время герпетологи думали, что можно умножить длину черепа крокодила на семь, чтобы получить достаточно точную оценку полного растяжения животного. Достаточно просто. Но это правило, кажется, нарушается среди самых больших особей, особенно из-за различий в длине хвоста. Исследователи сталкиваются с той же проблемой с другими рептилиями. Например, при оценке размера вымерших гигантских ящериц-мониторов палеонтологи учитывают длину рыла до «отверстия» ящерицы у основания хвоста. Это связано с тем, что хвосты являются переменными и могут сделать отдельное животное длиннее или короче в зависимости от того, как оно реконструировано. Рассмотрение размера от кончика носа до основания хвоста является менее громоздким способом измерения размера и сравнения индивидуумов.
Что делать палеонтологу? Хон предлагает вырезать хвост из оценок длины динозавров. В то время как в популярных статьях и книгах цифры общей длины никогда не выйдут из моды, исследователи могут быть лучше подобраны, оценивая длину рыловинного отверстия или аналогичное измерение, которое позволяет более точные оценки размера динозавра. Как утверждает Хон, тела динозавров от морды до задней части бедра, по-видимому, различаются меньше, чем хвосты, поэтому это измерение может дать более надежные оценки размера динозавра. Хон не говорит, что палеонтологи должны полностью отказаться от измерений общей длины для динозавров, но вместо этого предлагает, чтобы «длина морды-крестца» была бы лучшим измерением, которое по совпадению привело бы исследования динозавров в соответствие с исследованиями других четвероногих. Конкурсы «Мой динозавр больше вашего» никогда не закончатся, но статья Хона предлагает новый способ измерения размера участников.
Для получения дополнительной информации см. Два сообщения Хона, а также комментарий Эда Юна.
Ссылка:
David WE Hone (2012): Изменение длины хвоста не-птичьих динозавров, Журнал палеонтологии позвоночных, 32: 5, 1082-1089 DOI: 10.1080 / 02724634.2012.680998
