Злополучная экспедиция ученого XIX века по исследованию дикой природы Калифорнии

В ноябре 1849 года восемь человек отправились из своих «раскопок» на Троицкой реке Норт-Форк в Северной Калифорнии в лесные горы, которые никогда не были нанесены на карту. Их лидером был Джозия Грегг, математик, штурман-самоучка, врач и одержимый ботаник. Индейцы, которых они встретили на Северной вилке, описали большую, защищенную бухту на тихоокеанском берегу, в восьмидневной прогулке на запад. Такая бухта может сделать их всех богатыми - если они доберутся до других поселенцев, они могут претендовать на собственность и эксплуатировать неизбежный поток шахтеров, жаждущих следовать новому маршруту к богатой золотом Троице.

Два индейца предложили провести вечеринку через горы, но к 5 ноября, когда Грегг назначил начало экспедиции, постоянный снегопад покрыл горные вершины глубокими сугробами. Индейцы отказались идти и предупредили Грегга, что снег сделал маршрут смертельным. Из 24 человек, которые вызвались добровольцами, все, кроме семи, отвернулись. Грегг и его семь злодеев начали подниматься на запад, на бездорожную гору.

«Здесь началась экспедиция, заметными и заметными чертами которой были постоянный и неослабный труд, лишения, лишения и страдания», - писал Льюис Кейсор Вуд, который будет искалечен гризли во время путешествия, но выживет, чтобы стать отцом-основателем город Арката, в бухте Гумбольдта. Пересечение заняло недели, а не дни, и большую часть времени у исследователей не было еды. Они трудились на западе под снегом и дождем, без палаток и сухой одежды.

Все это сделало мужчин раздражительными - и их лидер, Грегг, мог быть очень раздражающим человеком. В 43 года он был на два десятилетия старше большинства других членов экспедиции. Он обладал некоторыми замечательными талантами, но не относился к своим собратьям и укреплял их моральный дух.

Строители болот: борьба за чистую воду, водно-болотные угодья и дикую природу

Болота и болота когда-то покрывали обширные участки североамериканского ландшафта. Разрушение этих мест обитания, которые долгое время считались пустошами, в которых было смертельное заболевание, ускорилось в двадцатом веке. Сегодня большинство первоначальных водно-болотных угодий в США исчезли, превратились в фермерские поля или погребены под улицами города. В «Болотных строителях» Шарон Леви углубляется в переплетенные истории потери водно-болотных угодий и загрязнения воды.

Грегг увлекался измерениями и неуклюжими инструментами 19-го века, которые сделали это возможным. Будучи мальчиком, он построил себе деревянный квадрант, который он использовал, чтобы измерить высоту деревьев возле своего дома на границе с Миссури. Другие дети проверили его расчеты, взбираясь по деревьям с помощью измерительной веревки, и были поражены его точностью.

Будучи подростком, он учил себя геодезии. Позже он надеялся обучить себя врачу, но ему было отказано, потому что доктор считал Грегга слишком слабым. К 1830 году Греггу было 24 года, и он был тяжело болен. Когда другие методы лечения не помогли, его врач прописал поездку по равнинам с повозкой в ​​Санта-Фе. Это было бурное путешествие длиной в тысячу миль, которое займет около 10 недель.

Грегг начал путешествие как слабый пассажир, лежащий в повозке. В течение нескольких дней он был достаточно здоров, чтобы оседлать своего пони и кататься часть дня. Вскоре он охотно охотился на бизонов. Опасность и приключения на равнинах восстановили здоровье Грегга и дали ему повод использовать свой компас и секстант, навигационный инструмент, который он использовал для измерения широт и картографирования маршрутов. Следующие девять лет он провел в качестве трейдера из Санта-Фе, записывая подробности своего путешествия в дотошном журнале, наслаждаясь его встречами с рейдерами-команчами. Это был его пик опыта. Покинув равнины в 1840 году, он написал бестселлер о своих годах там.

Он был счастлив и относительно здоров на тропе; в цивилизации он часто болел, страдал от болезненных пазух и проблем с кишечником. Когда он почувствовал себя гнилым, он написал своему брату Джону, что он «необычайно раздражительный».

Грегг всегда следовал своим навязчивым идеям. В 1845 и 1846 годах он, наконец, учился в медицинской школе, где подружился с коллегами-врачами, которые также были опытными ботаниками. Он зациклился на сборе растений, сборе и хранении образцов из своих путешествий по Юго-Западу и Мексике. Сорок семь растений региона в настоящее время носят название вида greggii в его честь.

Выступая в качестве руководства и переводчика для американских войск во время мексиканской войны, Грегг подробно описал кровавую и решающую битву в Буэна-Виста. Он собирал растения на поле битвы, включая Ceanothus greggii, кустарник с нежными и ароматными белыми цветами.

Он сказал другим, что у него «не было желания считаться странной рыбой», но именно так он часто уходил. Во время путешествия по Мексике во время войны Грегг приехал, чтобы присоединиться к армейской колонне на своем муле, сидел неподвижно в вертикальном положении и держал красный шелковый зонтик. Он и его мул были задрапированы растительными прессами, секстантом и машиной дагеротипа. Солдаты посчитали его нелепым, и они дали ему знать это. Грегг был абсолютно серьезен во всем, что делал, что усиливало насмешки.

**********

В разгар Калифорнийской золотой лихорадки Грегг отплыл из Масатлана, города на тихоокеанском побережье Мексики, в Сан-Франциско, прибыв в сентябре 1849 года. Вскоре он услышал о новых богатых раскопках на реке Тринити, а также слухах о судоходстве. залив на запад, который посещали испанские моряки десятилетиями ранее. Он даже нашел запись широты залива. Он направился в Троицу со своим секстантом, компасом и ботаническим снаряжением. «Старый Доктор», как назовут его шахтеры на Троице, жаждал исследования, составления карт и измерений, которые ознаменовали его самые счастливые годы на тропе Санта-Фе.

В первый день своего путешествия Грегг и его спутники боролись с крутой, бездорожной горой. Когда они поднялись, снег покрыл скользкую грязь. Они достигли вершины, где они ели свинину и бобы из банки, а затем укутывались в тонкие одеяла, чтобы спать на снегу.

Группа тряпичной тряпки, позже известная как Экспедиция Грегг, пыталась двинуться прямо на запад через горный хребет, хребты которого проходят с севера на юг, параллельно побережью, которое они надеялись достичь. Это означало, что они поднялись на один крутой склон горы, какое-то время пыхтели на вершине, спустились в глубокий влажный каньон, а затем снова начали процесс. Дождь шел без перерыва, и люди вскоре добили все условия, которые, как они думали, продлятся, пока они не дойдут до Тихого океана. Грегг настоял на том, чтобы остановиться, чтобы взять показания компаса и вычислить широты. Другие люди ненавидели его научную суету и проклинали его за это.

На пятый день своего испытания они пересекли ревущий поток - Троицкую реку Саут-Форк. На противоположной стороне они вошли в индийскую деревню, где все население в панике рассеялось при виде их. Голодные люди совершили набег на деревенские магазины копченого лосося, загрузили еду на своих мулов и пошли дальше. Вскоре украденный лосось был поглощен, и мужчины были вынуждены есть заплесневелые корочки, которые выстилали их пустые мешки с мукой.

Облегчение пришло только тогда, когда они наткнулись на горные луга, места, которые тысячелетиями сжигались местными жителями, чтобы создать отверстия в лесу. Лось и олень были в изобилии в этих оазисах травы, и мужчины могли загружаться олениной, в то время как их голодные мулы питались и выздоравливали.

Через несколько недель они добрались до леса красного дерева. Повсюду лежали массивные стволы поваленных деревьев, сложенные друг на друга. Мужчины использовали топоры для вырезания ступеней в бревнах, чтобы мулы могли взбираться наверх. Каждый член партии, мужчина или мул, был истощен и голоден; им повезло преодолеть две мили в день. Мулы начали отмирать.

В этой экстремальной ситуации одержимость Грегга измерениями сохранилась. Он хотел прочитать размеры гигантских деревьев, маневр, который требовал более одного человека. «Не находясь в самом дружелюбном состоянии ума и чувств в то время, - писал Вуд, - и не имея ни стремления удовлетворить, ни желания просветить любопытный мир, мы нередко отвечали на его призывы постыдным оскорблением».

Греггу удалось измерить несколько больших красных деревьев, записав диаметры до 22 футов и высоту до 300 футов.

Когда вечеринка вышла из лабиринта из красного дерева на открытый пляж, им было нечего есть два дня. Одному человеку удалось выстрелить в белоголового орлана, а другой убил ворона, питающегося рыбой. Той ночью они тушили орла, ворона и рыбу в одном горшке.

Люди были противны Греггу, его жесткости и его измерениям, и его охоте на судоходную бухту. Они хотели только вернуться к цивилизации как можно скорее и повернули на юг, к Сан-Франциско.

На одном из главных переходов через реку Грегг остановился, чтобы прочитать широту, но люди отказались ждать. Они погрузились в каноэ из красного дерева, позаимствованные у местных индейцев, и оттолкнулись. Греггу пришлось преследовать реку, неся свой секстант.

С другой стороны, Грегг «открыл нам идеальную батарею самых жестоких и жестоких оскорблений», вспомнил Вуд. Некоторые из мужчин обсуждали утопление Грегга и его научных инструментов в потоке, который был назван Безумной рекой в ​​память о взрыве Грегга. Вскоре после этого они наконец наткнулись на залив Гумбольдта, водный путь которого они так сильно пострадали, чтобы найти. Местный лидер Wiyot по имени Kiwelatah кормил их роскошным праздником моллюсков, доброту, которую Вуд запомнил на всю оставшуюся жизнь.

Поскольку экспедиция боролась с югом, группа разделилась на две части. Вуд расстался с Греггом.

Легкомысленный от голода Вуд и его люди пытались охотиться на группу из восьми гризли. Один медведь схватил Вуд за лодыжку, другой за плечо, и звери играли с ним в перетягивание каната, вывихнув бедро. Невозможно идти, Вуд ожидал смерти. Его товарищам удалось посадить его на одного из оставшихся мулов, и этот процесс оказался мучительно болезненным.

Из боеприпасов и выживших на жареных желудях группа Грегга обнаружила, что побережье непроходимо и повернуло внутрь страны. Грегг упал со своей лошади возле Чистого озера и умер через несколько часов, не говоря ни слова. Он был похоронен в мелкой, безымянной могиле; его тетради и инструменты исчезли. Один историк предположил, что Грегг, возможно, перенес инсульт или, возможно, был убит отчаявшимися людьми, которые больше не могли терпеть его эксцентричность.

Семь выживших в экспедиции вернулись в американские поселения. Вскоре в газетах Сан-Франциско стало известно об открытии широкого залива - подходящей гавани для кораблей - на дальнем северном побережье Калифорнии. Многочисленные группы начинающих шахтеров и торговцев немедленно отправились в залив Гумбольдта.

Вуд вернулся, чтобы жить в бухте, построив ранчо, которое он назвал Кивелата, и он с сожалением писал о жестоком обращении своих соотечественников с местным населением. Что касается Грегга, который был по-настоящему счастлив только на границах, он умер, исследуя последний нетронутый ландшафт Калифорнии, открывая его для насильственного наплыва поселений.

**********

То, что я пропустил, является повторяющейся функцией, в которой авторам книг предлагается поделиться анекдотами и рассказами, которые по какой-либо причине не вошли в их окончательные рукописи. В этой статье автор Шарон Леви рассказывает историю, которая не вошла в ее последнюю книгу «Строители болот: борьба за чистую воду, водно-болотные угодья и дикую природу» (издательство Oxford University Press).

Шэрон Леви провела десятилетие, работая полевым биологом в лесах Северной Калифорнии, прежде чем заняться научной работой на полную ставку. В дополнение к «Строителям болот», она является автором «Когда-то и будущие гиганты: что вымирание ледникового периода говорит нам о судьбе крупнейших животных Земли». Она написана для Nature, New Scientist, BioScience и Undark, среди прочих торговые точки.