Посмотрим правде в глаза, мы не любим ошибок. Конечно, они делают много хорошего - например, держат под контролем своих непослушных братьев, вносят свой вклад в мир медицины, обеспечивают ключевые роли в пищевых сетях, которые необходимы для здоровых экосистем - но мы не можем не сосредоточиться на плохом. Так же как и Эми Стюарт в своей новой книге « Злые жуки: вошь, которая покорила армию Наполеона и других дьявольских насекомых», которая выходит в свет сегодня. Я был взволнован, увидев эту маленькую книгу на моем столе, прочитав « Злые растения» Стюарта два года назад, и это не разочаровало.
В книге есть записи о конкретных видах (любезно помеченных как «болезненные», «опасные», «разрушительные», «ужасные» или «смертельные») и категориях, таких как жгучие гусеницы или паразитические черви. Есть тонна хорошо изученной, захватывающей информации с потрясающими и ужасающими историями из истории.
Например, жук-смертник может быть знаком тем, кто читал «Сердце рассказчика» Эдгара Аллана По или « Приключения Марка Твена Тома Сойера» ; это считается предзнаменованием смерти, по крайней мере, с 1700-х годов. Но настоящая разрушительная сила жуков проявляется во время его личиночной стадии, поскольку она поглощает старую влажную древесину, оставляя лишь немного пыли. Из-за этих жуков Оксфордскому университету недавно пришлось заменить крышу своей Бодлеанской библиотеки красивым декоративным потолком.
Земляные черви, которые обычно считаются полезными обитателями почвы, поскольку они могут перемещать питательные вещества и улучшать дренаж (а также служить отличной приманкой для рыбаков), привели к хаосу после переезда в новые регионы. Европейские виды, которые утвердились в Миннесоте, у которой не было местного дождевого червя, потому что он был покрыт ледниками во время последнего ледникового периода, уничтожили местные деревья и полевые цветы в некоторых областях. Дождевые черви пожирали слой листьев, который ранее обеспечивал питание зелени.
Испанская муха имеет репутацию афродизиака, но это действительно красивый зеленый жук, который при потреблении мужчин воспламеняет мочевые пути и вызывает приапизм, как будто кто-то принял дозу виагры. У женщин, однако, это только вызывает боль. Эта боль вызвана ядом, который жук-волдырь, как также известна испанская муха, использует для отпугивания хищников, хотя у него действительно есть немного романтической стороны - самец передает немного самке во время спаривания, и она использует это чтобы защитить себя и свои яйца.
Комары, постельные клопы, многоножки, бабочки, тараканы, пауки черной вдовы; они все там. Я не рекомендовал бы читать это во время обеденного перерыва, или вообще, если вы не можете справиться с небольшим количеством волей. Но, как пишет Стюарт, «мы серьезно в меньшинстве». Лучше всего мы знаем наших врагов.
