Связанный контент
- Загрязнение воздуха в Китае распространяется через Тихий океан в США
Беспрецедентный уровень мелких частиц, загрязняющих воздух Пекина, может вызвать рак легких, сердечные приступы и другие проблемы со здоровьем. Изображение через пользователя Flickr jaaron
Ужасное качество воздуха в Пекине в настоящее время находится в новостях, и на то есть веская причина: уровень загрязнения воздуха там беспрецедентный для густонаселенных районов и в несколько раз хуже, чем, вероятно, когда-либо испытывал любой житель США.
Нью-Йорк Таймс недавно сообщила о проблемах качества воздуха в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, и о том, как географические особенности района и погодные системы иногда задерживают загрязнение в чашеобразном бассейне города. Но самое высокое значение в шкале индекса качества воздуха EPA (AQI), когда-либо зарегистрированное в Солт-Лейк-Сити, составляло 69 микрограммов сажи и других частиц на кубический метр.
В Пекине это число часто превышает 300, а иногда и намного выше. Вчера в город дул песчаная буря, смешав песок и пыль со смогом, и подняв AQI до 516. Шкала была рассчитана только на 500, но 12 января в посольстве США в Пекине было измерено 755. Для Для справки, EPA рекомендует для любого числа выше 200: «Люди с заболеваниями сердца или легких, пожилые люди и дети должны избегать любых физических нагрузок на открытом воздухе. Всем остальным следует избегать длительных или тяжелых нагрузок ».
Загрязнение воздуха в Пекине буквально зашкаливает, по крайней мере, согласно Индексу качества воздуха EPA. Изображение через EPA
Что именно делает физическую активность в такой среде настолько опасной? Во-первых, важно точно понимать, что измеряет AQI на приведенной выше диаграмме: масса твердых частиц шириной менее 2, 5 микрометров (обычно называемых мелкими частицами), которые взвешены в среднем кубическом метре воздуха. В густонаселенном месте, таком как Пекин, большая часть мелких частиц является результатом промышленной деятельности, сжигания дизельного топлива и бензина для транспорта или сжигания угля для производства энергии или тепла.
Когда мы вдыхаем более крупные частицы, чем те, которые измеряются AQI (обычно размером более 10 микрометров), они обычно отфильтровываются ресничками или слизью в носу и горле. Но те, кто меньше 10 микрометров, могут проскользнуть мимо этих защитных приспособлений и поселиться в наших бронхах и легких. А мелкие частицы, обычно измеряемые AQI, могут проникать еще дальше - попадая в крошечные воздушные мешочки, известные как альвеолы, где наши тела обменивают углекислый газ на кислород - где они могут со временем причинить серьезный ущерб.
Исследователи связывают многие проблемы со здоровьем с высоким содержанием этих крошечных частиц в воздухе, но наиболее очевидным эффектом является рак легких. Одно исследование, продолжавшееся 16 лет, показало, что в течение жизни человека среднее увеличение показателя AQI на 10 было связано с 8-процентным повышением вероятности развития заболевания. Если умножить на обширную территорию с большим населением, эффект может быть огромным. Согласно отчету Всемирной организации здравоохранения, мелкие частицы ответственны за 5% смертей от рака легких во всем мире - 800 000 смертей в год.
Мелкие частицы также были связаны со многими другими проблемами здоровья, как долгосрочными, так и краткосрочными. Существуют доказательства того, что у людей, уже предрасположенных к проблемам с сердцем, они могут вызвать сердечные приступы. Они также могут обострять астму, вызывать кашель или затрудненное дыхание у здоровых людей и снижать способность легких принимать кислород у людей с ХОБЛ (хронической обструктивной болезнью легких).
Кроме того, существуют риски, связанные с еще более мелкими частицами, известными как наночастицы, размером менее 100 нанометров. Только предварительные исследования по влиянию наночастиц на организм человека были завершены, но ученые считают, что наночастицы могут проникать в организм еще дальше, проникать через клеточные мембраны и потенциально вызывать целый ряд проблем, в том числе повреждение легких и кровообращения. система.
До настоящего времени было проведено ограниченное количество исследований прямого воздействия загрязнения воздуха на здоровье человека в Китае, но одно исследование показало, что, когда загрязнение воздуха было сокращено из-за ограничений во время Олимпийских игр 2008 года, несколько химических биомаркеров, связанных с сердечно-сосудистыми заболеваниями, в крови жителей Пекина резко упал. Другое исследование показало, что, если бы эти самые ограничения были продлены навсегда, риск развития рака легких для жителей города был бы сокращен вдвое (риск, который увеличился на 56 процентов за последние 10 лет, даже несмотря на то, что курение сократилось).
В общем, есть очень веские причины, по которым многие жители Пекина не выходят на улицу без маски для дыхания, и почему многие китайцы призывают лидеров наконец решить проблемы загрязнения воздуха в стране в наступающем политическом году, возможно, путем введения правил, ограничивающих промышленность и сжигание угля, когда качество воздуха падает ниже допустимого уровня.
