Oryctodromeus не совсем нарицательное имя. Небольшой растительноядный орнитопод, найденный в позднемеловом камне западной части Северной Америки, был тем динозавром, которого чаще всего изображают добычей харизматических хищников. Но был по крайней мере один аспект Oryctodromeus, который сделал его особенно интересным - этот динозавр, возможно, жил в норах.
Исходя из контекста пород, в которых они находятся, мы знаем, что тела динозавров были сохранены в различных средах. Некоторые тела были покрыты сезонными наводнениями, другие динозавры были смыты в море, и динозавры даже погибли в смертельных ловушках, созданных следами еще более крупных видов. Но до Oryctodromeus динозавры не были найдены в окаменелых берлогах.
Тот факт, что маленькие динозавры были похоронены в норе, прояснился по деталям их логова. В конце S-образного туннеля находилась большая камера, которая была вырыта в три различных слоя глинистой породы и позже заполнена песчаником. Тот факт, что в песчанике были обнаружены взрослый и два ювенильных Oryctodromeus, подтвердил, что это логово было затоплено взвесью воды и песчаных отложений.
Но были ли динозавры похоронены в их логове, или их тела только что вымыли внутри? Кости динозавра были перемешаны, а не лежали в сочлененных позах на полу норы. Это оставило детали их сохранения неясными. Чтобы разгадать эту загадку, палеонтологи Кэри Вудрафф и Дэвид Варриккьо создали полумасштабную модель оригинальной норы с трубами из ПВХ и провели эксперименты с кроликами, чтобы увидеть, какой сценарий лучше всего объяснит способ сохранения окаменелостей динозавра.
Палеонтологи провели тринадцать испытаний, наполнив их искусственную нору смесью воды, глины и песка. Однако вместо использования целых кроликов Вудрафф и Варриккио использовали только разобщенные скелеты. Это связано с тем, что кости Oryctodromeus не были найдены в их естественном положении, что намекает на то, что динозавры умерли, разложились и в основном распались на части до их сохранения. К тому времени, когда логово было затоплено, динозавры уже превратились в груды костей (независимо от того, были ли их скелеты внутри или снаружи норы во время события).
Вудрафф и Варриккио смоделировали различные пути, которыми кости могли попасть в логово, выполнив множество тестов. В некоторых испытаниях кости были помещены в нору, в то время как в других они были включены в состав осадка, используемого для заполнения искусственного логова. Каждая установка производила различное распределение костей в камере ПВХ.
Шесть различных испытаний с различными условиями создали вид рассеянного скопления костей, обнаруженных в норе Oryctodromeus . Кости были первоначально внутри камеры для четырех из этих испытаний, но были вне норы и содержались в осадке, соответственно, в двух других. Хотя это доказательство подтверждает идею о том, что кости динозавра могли быть внутри логова, когда он был затоплен, остается вероятным, что кости были вымыты снаружи.
Однако, если скелеты динозавров действительно были вымыты в нору извне, утверждают Вудрафф и Варриккио, странно, что кости взрослого и двух несовершеннолетних должны быть найдены вместе. Кроме того, кости, переносимые паводками, заполненными осадочными породами, часто ломаются и стираются, и нет никаких признаков такого разрушительного переноса на окаменелостях Oryctodromeus . Гипотеза о том, что кости Oryctodromeus уже были внутри логова, остается наиболее обоснованной идеей. Вудрафф и Варриккио предупреждают, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, как эти динозавры - и другие обитающие в ямах ископаемые позвоночные - стали сохраняться.
Рекомендации:
WOODRUFF, D. & VARRICCHIO, D. (2011). ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЕ МОДЕЛИРОВАНИЕ ВОЗМОЖНОГО ORYCTODROMEUS CUBICULARIS (DINOSAURIA) BURROW PALAIOS, 26 (3), 140-151 DOI: 10.2110 / palo.2010.p10-001r
