Есть много проблем, чтобы поднять кусок металла с людьми внутри него в небо. Но некоторые из них немного более неожиданны, чем другие. Рэйчел Фельтман пишет для «Вашингтон пост» :
[W] когда самолет пашет через жука (который обычно происходит во время взлета и посадки), этот жук оставляет его внутренности. И со временем эти кишки накапливаются и делают поверхность крыльев корабля менее гладкой, что создает сопротивление. Больше сопротивления означает больше расхода топлива и менее эффективный самолет.
Решение? Специализированные покрытия, предотвращающие прилипание разбитых клопов. Согласно пресс-релизу центра, одна команда инженеров из Исследовательского центра Лэнгли НАСА называется «команда ошибок». Вместе с инженерами из Boeing они недавно протестировали несколько различных покрытий на крыльях самолета Boeing ecoDemonstrator 757. Большинство ошибок зависают в первых 1000 футах воздушного пространства, поэтому тесты фокусируются на взлетах и посадках.
Исследователи смотрели на количество, размер и форму жуков, персиковых на крыльях. Получившиеся покрытия привели к тому, что кишки насекомых распространились по меньшей площади, а также имели «меньшую высоту остатка» - пульпы не покрывались так же густо.
Судя по всему, инженеры искали решение проблемы кишечника крыльев самолета с 1960-х годов. Предыдущие испытания баг-команды включали отстрел плодовых мушек на крыльях в аэродинамических трубах. Они также сами исследовали ошибки. Ник Лаварс сообщает для Gizmag :
Частью поиска решения проблемы было изучение химии насекомых и того, что именно происходит, когда насекомое вступает в контакт с чем-то на таких высоких скоростях. Команда обнаружила, что когда тело жука лопается, его кровь на самом деле проходит химические изменения, чтобы сделать его более липким.
«Это в основном механизм выживания для ошибки», - говорит Миа Сиочи, старший научный сотрудник НАСА, в заявлении для прессы.
Команда обратилась к природе, чтобы выяснить, как сделать покрытие, которое бы отталкивало эту липкость. Когда-то самые удачные покрытия были вдохновлены листьями лотоса. «Когда вы смотрите на лист лотоса под микроскопом, причина, по которой вода не прилипает к нему, заключается в том, что у него есть эти острые черты, которые заострены», - говорит Сиочи. «Когда жидкость попадает на микроскопически шероховатую поверхность листа, поверхностное натяжение препятствует ее распространению, поэтому она скатывается. Мы пытаемся использовать этот принцип в сочетании с химией, чтобы предотвратить слипание насекомых».
Вся эта работа является частью усилий, направленных на то, чтобы сделать самолеты максимально экономичными. Это дешевле, чем летать и в конечном итоге маркируется как лучше для окружающей среды. Кроме того, Фельтман отмечает, что вполне возможно, что покрытия против выпадения кишок могут иметь и другие применения - возможно, более чистые автомобильные ветровые стекла?
