Как отмечается во многих популярных книгах и документальных фильмах, окаменелость скелета включает постепенное превращение кости в камень, часто через богатые минералами подземные воды, просачивающиеся через кости в течение длительного периода времени. Но все не так просто. Благодаря недавним открытиям мы знаем, что остатки мягких тканей и даже оригинальные химические компоненты кости могут сохраняться в течение многих миллионов лет, и хотя образование окаменелых костей часто изображается как геологический процесс, новое исследование, опубликованное в Журнал PALAIOS предполагает, что активность бактерий может играть важную роль в формировании окаменелостей.
Большинство исследований, в которых рассматривается роль бактерий в окаменелости, было сосредоточено на том, как бактерии разрушают кость - для сохранения скелета в записи окаменелости должны быть созданы условия для окаменения, прежде чем микроскопические организмы полностью разрушат материал. Однако, как утверждают ученые Джозеф Даниэль и Карен Чин, некоторые предварительные эксперименты с использованием кубиков кости предположили, что бактерии могут также способствовать сохранению кости в некоторых обстоятельствах, и они разработали новый эксперимент для проверки этой идеи. Проще говоря, установка заключалась в помещении кубиков коровьей кости в речной песок на три месяца, в то время как через них просачивалась вода, насыщенная карбонатом кальция. Было проведено четыре испытания, но в двух из них к установке были добавлены стерилизующие вещества, чтобы удалить присутствие бактерий. Делая это, ученые могли наблюдать, играли ли бактерии значительную роль в сохранении или деградации костных кубов.
В конце эксперимента Дэниел и Чин заметили существенные различия между костями, использованными в «естественных» исследованиях и исследованиях с уменьшенным количеством бактерий. Коровья кость из естественных испытаний показала значительное количество минеральных отложений в кости, то есть начало сохранения ископаемых. Однако кость, полученная в ходе испытаний, в которые были введены антибактериальные средства, по-видимому, вообще не изменилась - она была практически неотличима от свежих необработанных кубиков кости.
Хотя роль грунтовых вод и других факторов остается важной для формирования ископаемой кости, результаты эксперимента позволяют предположить, что активность бактерий играет важную роль во введении минералов в кость на ранних стадиях консервации. Фактически, если бактерии осаждают минералы во время потребления органического материала внутри туши, они могут эффективно создавать минеральные барьеры в костях, тем самым оцепляя мягкие материалы, которые могут сохраняться в течение долгого времени в правильных условиях. Это означает, что вскоре после смерти организма минералы, осаждаемые бактериальной активностью, могут быть более важными для сохранения частей кости, чем минералы, осаждаемые неорганическими способами, - существуют важные биологические аспекты сохранения ископаемых, которые только сейчас начинают Быть понятым.
Рекомендации:
ДЖОЗЕФ С. ДЭНИЕЛ и КАРЕН ЧИН (2010). РОЛЬ БАКТЕРИАЛЬНО-ПЕРЕДАЧНОГО ОСОБЕННОСТИ В ПЕРМИНЕРАЛИЗАЦИИ КОСТНЫХ ПАЛАИ, 25, 507-516: 10.2110 / palo.2009.p09-120r
