Демократическая Америка не имеет коронных драгоценностей. но у нас есть следующая лучшая вещь, или, может быть, лучше, в Национальной коллекции драгоценных камней Смитсоновского института, выставленная в Национальном музее естественной истории в новой обстановке, которая соответствует его великолепию, Зал геологии Джанет Анненберг Хукер, Драгоценные камни и минералы.
Коллекция драгоценных камней восходит к 1884 году, когда куратор Смитсоновского отдела минералогии собрал скромное множество американских драгоценных камней для демонстрации в этом году на выставке в Новом Орлеане. В последующие 116 лет коллекция разрослась до ослепительных масштабов и красоты, благодаря почти полностью донорам, которые хотели, чтобы их драгоценности были в национальном музее.
Имена величайших драгоценных камней в коллекции - бриллиантовое колье Наполеона, диадема Марии-Луизы, серьги Марии-Антуанетты, испанское ожерелье инквизиции, португальский бриллиант, изумруд Хукера - вызывают как великое царство истории, так и темный мир. современного мистического романа. Но самый известный из всех драгоценных камней - не самый большой, но тот, который горит настолько ярко в воображении публики, что это самый востребованный объект в Смитсоновском институте - это Алмаз Надежды. Алмаз назван в честь эмоции? Боюсь, ничего такого фантастического. Генри Филип Хоуп, лондонский банкир и коллекционер драгоценных камней, владел камнем в 1830-х годах.
Бриллиант весит 45, 52 карата и не ослепительно белый, как мы привыкли видеть бриллианты, но темно-синий. Он находится в обстановке, спроектированной Пьером Картье, - в окружении 16 чередующихся белых грушевидных и ограненных белых бриллиантов на цепочке из 45 белых бриллиантов. Темно-синие алмазы редко превышают несколько каратов по размеру, и Алмаз Надежды, на самом деле, является самым крупным из известных алмазов. Он образовался в сотне миль под поверхностью земли и поднялся в результате извержения вулкана более миллиарда лет назад.
По сравнению с его геологической историей история алмаза как объекта человеческого желания длится всего одно мгновение. Камень был обнаружен в Индии где-то до 1668 года, в год, когда король Людовик XIV купил синий бриллиант весом в 110, 5 карата, который в итоге несколько раз был найден, чтобы стать драгоценным камнем, который мы знаем сегодня. Алмаз исчез вместе с монархией во время Французской революции, вновь возник в Лондоне в 1812 году и впоследствии стал владением британского короля Георга IV. Затем он был приобретен вышеупомянутым мистером Хоупом, чья семья держала его до 19-го века. В 1912 году Пьер Картье продал его американской наследнице Эвалин Уолш Маклин, чье имущество продал его ювелиру Гарри Уинстону, который подарил его Смитсоновскому институту в 1958 году, где он с тех пор был на более или менее непрерывной выставке - хотя никогда не выглядел так хорошо как сегодня.
Алмаз занимает почетное место во главе коллекции драгоценных камней. Он опирается на небольшую колонну, которая медленно поворачивается, показывая драгоценность в четырех направлениях. В этом величественном вращении есть жуткий человеческий аспект, как будто владелец демонстрирует драгоценный камень, и зрители замолкают под его чарами. Это один из лучших опытов Смитсоновского института.
И это прелюдия к другим незабываемым впечатлениям, которые ждут вас в нескольких шагах. В прошлом, когда Алмаз Надежды хранился в конце выставки, посетители бросались к нему, не обращая внимания ни на что на пути. Удивительная вещь произошла, поставив это перед собой. Посетители видят алмаз, и это заставляет их задаться вопросом, что находится в соседней комнате и в пространстве за этим. Они ищут другие драгоценные камни и минералы, такие красивые и странные, что они могли прийти из других галактик, а не из нашей собственной земли.
В конце экспозиции в галерее Хукер находится крошечный флакон с кристаллами алмазов, взятых из метеорита - алмазов с небес, части космического облака, породившего нашу солнечную систему. Тогда на одном конце выставки Алмаз Надежды простирался на несколько миль ниже поверхности земли; с другой стороны, алмазная пыль звезд. Удивительная траектория; повседневное чудо Смитсоновского института.
Когда-то владение королей, легендарный Алмаз Надежды занимает почетное место в Зале Джанет Анненберг Хукер в НМНХ.
Легенда многогранна как драгоценный камень, охватывающий один миллиард лет, три континента и оставляющий след интриги, зависти и смерти.
