«АЛЕКСАНДР ХАМИЛЬТОН менее всего ценится отцами-основателями, потому что он никогда не становился президентом», - говорит Уиллард Стерн Рэндалл, профессор гуманитарных наук в ChamplainCollege в Берлингтоне, штат Вермонт, и автор книги Александра Гамильтона: Жизнь, выпущенной в этом месяце издательством HarperCollins., «Вашингтон создал форму для президентства, но институт не выжил бы без Гамильтона».
Гамильтон родился 11 января 1755 года на острове Невис в Вест-Индии, незаконнорожденном сыне Джеймса Гамильтона, торговца из Шотландии, и Рэйчел Фосетт Левин, дочери доктора, которая была разведена с владельцем плантации. Его не состоящие в браке родители развелись, когда Гамильтону было 9 лет, и он переехал жить к своей матери, которая учила его французскому и ивриту и как вести счета в небольшом магазине галантереи, в котором она содержала себя и старшего брата Гамильтона, Джеймса. Она умерла от желтой лихорадки, когда Александру было 13 лет.
После ее смерти Гамильтон работал клерком в офисе Christiansted (St. Croix) нью-йоркского дома, занимающегося импортом-экспортом. Его работодателем был Николас Крюгер, 25-летний наследник одной из ведущих торговых семей колониальной Америки, уверенность в которой он быстро завоевал. И в Преподобном Хью Ноксе, министре первой пресвитерианской церкви христианского собора, Гамильтон нашел другого покровителя. Нокс вместе с семьей Крюгеров организовал стипендию, чтобы отправить Гамильтона в Соединенные Штаты для его образования. В возрасте 17 лет он прибыл в Бостон в октябре 1772 года и вскоре сядет на борт в ElizabethtownAcademy в Нью-Джерси, где он преуспел в английской композиции, греческом и латыни, завершив трехлетнее обучение в одной. Отказанный Принстоном, потому что колледж отказался удовлетворить его требование ускоренного обучения, вместо этого Гамильтон пошел в 1773 году в Королевский колледж (ныне Университет Колумбии), который затем находился в Нижнем Манхэттене. В событиях, приведших к следующей выдержке, Гамильтон был захвачен революционным рвением и в 20 лет бросил Кингс-Колледж и сформировал свое собственное ополчение из примерно 25 молодых людей.
В июне 1775 года Континентальный конгресс в Филадельфии избрал делегата Вирджинии полковника Джорджа Вашингтона главнокомандующим Континентальной армией, окружавшей оккупированный Британией Бостон. Спеша на север, Вашингтон провел день в Нью-Йорке, где в воскресенье, 25 июня 1775 года, Александр Гамильтон приготовился к тому, чтобы Вашингтон осмотрел своих ополченцев у подножия Уолл-стрит.
Два месяца спустя последняя сотня британских войск была выведена из Манхэттена и отправилась в Азию с военным оружием из 64 орудий. В 11 часов вечера 23 августа капитан Континентальной армейской артиллерии Джон Лэмб приказал своей роте при поддержке добровольцев Гамильтона и подразделения легкой пехоты захватить две дюжины пушек из батареи на южной оконечности острова. Капитан Азии, которого лоялисты предупредили о том, что Патриоты совершат налет на форт в ту ночь, разместил патрульную баржу с красными плащами недалеко от берега. Вскоре после полуночи британцы заметили Гамильтона, его друга Геркулеса Маллигана и около 100 товарищей, тянущих за веревки, которые они прикрепили к тяжелому оружию. Мундиры открыли оживленный огонь из мушкетов с баржи. Гамильтон и милиционеры открыли ответный огонь, убив мундира. При этом парус «Азия» поднялся и начал работать в непосредственной близости от берега, выпустив 32-пушечную бомбардировочную часть массивного выстрела. Одно пушечное ядро пробило крышу FrauncesTavern на Широких и Жемчужных улицах. Много лет спустя Маллиган вспоминал: «Я занимался вытаскиванием одной из пушек, когда подошел мистер Гамильтон и дал мне свой мушкет, чтобы он держался, и он взял веревку., , , Гамильтон ушел с пушкой. Я оставил его мушкет в батарее и отступил. Когда он возвращался, я встретил его, и он попросил его кусок. Я сказал ему, где я его оставил, и он пошел на это, несмотря на то, что стрельба продолжалась, с таким беспокойством, как если бы [Азия] там не была ».
Прохладный под огнем Гамильтона вдохновил окружающих его людей: они сбежали с 21 из 24 орудий батареи, вытащили их наверх в СитиХолл-парк и вытащили их вокруг Стража Свободы под охраной для сохранности.
6 января 1776 г. нью-йоркский провинциальный конгресс приказал создать артиллерийскую роту для защиты колонии; Гамильтон, равнодушный к тому, что практически все комиссии шли к местным колонистам с богатым и социальным положением, ухватился за эту возможность. Работая за кулисами, чтобы выдвинуть свою кандидатуру, он заручился поддержкой конгрессменов Континента Джона Джея и Уильяма Ливингстона. Его учитель математики в Королевском колледже поручился за его владение необходимой тригонометрией, и капитан Стивен Бедлам, опытный артиллерист, подтвердил, что он «осматривал Александра Гамильтона и судил его квалифицированным».
В то время как Гамильтон ждал, чтобы услышать о его поручении, Элиас Будинот, лидер Провинциального конгресса в Нью-Джерси, написал из Элизабеттауна, чтобы предложить ему должность бригадного майора и адъютанта лорду Стерлингу (Уильям Александер), командиру нового сформировал ополчение Нью-Джерси. Это было заманчиво. Гамильтон встретил богатого шотландца в качестве студента в Академии Элизабеттаун и высоко ценил его. И если он согласится, Гамильтон, вероятно, станет самым молодым майором в революционных армиях. Затем Натанаэль Грин, генерал-майор Континентальной армии, пригласил Гамильтона также стать его адъютантом. Обдумав предложения, Гамильтон отказался от них обоих, вместо этого играя в азартные игры, командуя своими войсками в бою.
Конечно же, 14 марта 1776 года нью-йоркский провинциальный конгресс приказал Александру Гамильтону «назначить капитана провинциальной артиллерийской роты этой колонии». С последними стипендиями Сен-Круа у него был его друг Маллиган, который владел ателье, сделай ему синее пальто с баффами и белыми бриджами из оленьей кожи.
Затем он приступил к набору 30 человек, необходимых для его компании. «Мы наняли 25 человек [в первый день]», - вспоминал Маллиган, хотя, хотя Гамильтон жаловался в письме на провинциальный конгресс, он не мог сравниться с зарплатой, которую предлагают вербовщики Континентальной армии. 2 апреля 1776 года, через две недели после того, как Гамильтон получил свое поручение, провинциальный конгресс приказал ему и его молодой компании освободить Брига. Первый нью-йоркский полк генерала Александра Макдугалла, охраняющий официальные записи колонии, которые отправлялись на фургоне из нью-йоркской мэрии в заброшенное поместье лоялистов Уильяма Баярда в Гринвич-Виллидж.
В конце мая 1776 года, через десять недель после вступления в должность, Гамильтон обратился к провинциальному конгрессу в Нью-Йорке, чтобы сопоставить свою скудную заработную плату с тарифами, указанными Континентальным конгрессом: «Вы обнаружите значительную разницу», - сказал он. «Моя собственная зарплата останется такой же, как и сейчас, но я подаю это заявление от имени компании, поскольку я полностью убежден, что такое невыгодное различие окажет очень пагубное влияние на умы и поведение мужчин. Они выполняют ту же обязанность с другими компаниями и считают, что имеют право на такую же оплату ».
В тот день, когда провинциальный конгресс получил послание капитана Гамильтона, он сдался всем его просьбам. В течение трех недель в компании молодого офицера было до 69 человек, что более чем вдвое превышает необходимое количество.
Тем временем в городе формировались два огромных бивуака, забитых палатками, лачугами, вагонами и насыпями припасов. На одном из них, на стыке современных улиц Канала и Малберри, закопались Гамильтон и его компания. Им было поручено построить большую часть земляных работ, которые достигли половины Манхэттенского острова. На вершине холма Баярд, на самой высокой площадке с видом на город, Гамильтон построил семиугольный форт Бункер Хилл. Его друг Николас Фиш назвал его «укреплением, превосходящим по силе все, что моё воображение могло себе представить». Когда в середине апреля Вашингтон осмотрел работы с его восемью 9-фунтовыми, четырьмя 3-фунтовыми и шестью минометами, он похвалил Гамильтона и его войска «за мастерскую манеру выполнения работы».
Гамильтон также приказал своим людям разорвать заборы и вырубить некоторые из знаменитых величественных городских вязов города, чтобы построить баррикады и обеспечить дрова для приготовления пищи. В домах, оставленных лоялистами, его солдаты подпирали грязные ботинки дамасской мебелью, рвали паркетные полы для заправки каминов, выбрасывали мусор в окна и пасли своих лошадей в садах и огородах. Один лоялист с ужасом наблюдал, как армейские лесорубы, игнорируя его протесты, срубили свои персиковые и яблоневые сады на 23-й улице. Несмотря на комендантский час, пьяные солдаты прогуливались с проститутками на улицах вокруг Тринити-Черч. К середине лета 10 000 американских солдат превратили Нью-Йорк в вооруженный лагерь.
В тот самый день - 4 июля 1776 года - когда отцы-основатели молодой нации подписывали Декларацию независимости в Филадельфии, капитан Гамильтон наблюдал через свой телескоп на холме Баярда, как лес корабельных мачт зловеще рос на востоке ; всего около 480 британских военных кораблей войдут в гавань Нью-Йорка. Один из солдат Вашингтона написал в своем дневнике, что казалось, что «весь Лондон был на плаву». Вскоре они начали выдавить первый из того, что должно было набрать 39 000 военнослужащих - самую большую экспедиционную силу в английской истории - на Статен-Айленд. 9 июля, в 6 часов вечера, Гамильтон и его люди стояли перед домом, чтобы услышать заявление, зачитываемое вслух с балкона мэрии. Затем солдаты взревели по Бродвею, чтобы снести и разбить единственную конную статую короля Георга III в Америке.
Три дня спустя британский вице-адмирал лорд Ричард Хоу отделил два корабля от своей флотилии, феникса с 44 орудиями и розы с 28 орудиями, чтобы подняться по Гудзону и исследовать береговую оборону. Капитан «Роуз» хладнокровно потягивал бордовый кубок на своей четверти палубы, когда его судно скользило мимо батареи на Нижнем Манхэттене, где плохо подготовленный американский оружейный отряд немедленно взорвал себя. Корабли плыли безмолвно вверх по реке в Тэрритаун, когда колониальные войска покинули свои посты, чтобы наблюдать. Ужасный Вашингтон возмущен: «Такое непристойное поведение дает врагу среднее мнение об армии». По возвращении два британских корабля прошли в пределах досягаемости пушки Гамильтона в Форт-Бункер-Хилл. Он приказал своим 9-фунтовым пулеметам стрелять, что вернули британские военные корабли. В короткой стычке одна из пушек Гамильтона взорвалась, убив одного человека и тяжело ранив другого.
8 августа Гамильтон разорвал открытые заказы из Вашингтона: его компания должна была круглосуточно быть наготове против неизбежного вторжения в Манхэттен. «Движения дезертиров противника и разведки дают основание полагать, что великая борьба, в которой мы боремся за все, что дорого нам и нашему потомству, близка», - написал Вашингтон.
Но рано утром 27 августа 1776 года Гамильтон беспомощно наблюдал, как британцы переправили 22 000 военнослужащих с Стейтен-Айленда, вовсе не в Манхэттен, а в деревню Бруклин на Лонг-Айленде. Быстро маршируя по суше от британского плацдарма, который тянулся от Флэтбуша до Грейвсенда, они встретили небольшое сопротивление. Из 10 000 американских военнослужащих на Лонг-Айленде только 2750 находились в Бруклине, в четырех импровизированных фортах, раскинувшихся на четыре мили. В Флэтбуше, на восточном американском фланге, лорд Чарльз Корнуоллис быстро захватил конный патруль из пяти молодых офицеров милиции, в том числе соседа по комнате в колледже Гамильтона, Роберта Трупа, что позволило 10 000 красных пальто скрытно идти за американцами. Отрезанный болотом шириной 80 ярдов, 312 американцев погибли в результате последовавшего разгрома; еще 1100 были ранены или взяты в плен. На гребной лодке, барже, шлюпе, скифе и каноэ в воющем северо-востоке полк рыбаков Новой Англии переправил выживших через Ист-Ривер в Манхэттен.
На военном совете 12 сентября 1776 года мрачный Вашингтон спросил своих генералов, не должен ли он оставить Нью-Йорк врагу. Род Айлендер Натанаэль Грин, второй заместитель Вашингтона, утверждал, что «общее и быстрое отступление абсолютно необходимо», а также настаивал на том, что «я сожгу город и пригород», который, по его утверждению, принадлежал в основном лоялистам,
Но Вашингтон решил оставить город невредимым, когда он сбежал. Однако, прежде чем он смог это сделать, британцы снова атаковали в бухте Кипс на Ист-Ривер, между современными 30-й и 34-й улицами, в двух милях к северу от форта Гамильтона, в результате чего его рота была отрезана и под угрозой захвата. Вашингтон послал генерала Израиля Путнэма и его помощника, майора Аарона Берра, эвакуировать их. Пара достигла Форт Бункер Хилл как раз в тот момент, когда американское ополчение из Нижнего Манхэттена начало течь мимо Гамильтона, направляющегося на север по Пост-роуд (теперь Лексингтон-авеню). Хотя Гамильтон получил приказ от генерала Генри Нокса сплотить своих людей на позицию, Барр, от имени Вашингтона, отменил действия против Нокса и повел Гамильтона, с небольшой, но одеждой на спине, двумя пушками и его людьми, скрытым путем вверх по западной стороне острова к недавно вырытым окопам на Гарлемских высотах. Барр, скорее всего, спас жизнь Гамильтону.
Британцы построили оборону через северный Манхэттен, который они теперь оккупировали. 20 сентября, раздуваемый сильными ветрами, в полночь начался пожар в каркасном доме на набережной возле Уайтхолл Слип. Четыреста девяносто три дома - четверть городских зданий - были разрушены до того, как британские солдаты, моряки и горожане погасили пламя. Хотя британцы обвинили Вашингтон в поджоге, никаких доказательств, связывающих его с ним, не найдено. В письме своему двоюродному брату Лунду в Маунт-Верноне Вашингтон писал: «Провидение, или какой-то хороший честный человек, сделал для нас больше, чем мы были готовы сделать для себя».
К середине октября американская армия отступила через реку Гарлем на север к Белым равнинам в округе Вестчестер. Там 28 октября англичане их догнали. Позади поспешно построенных земляных сооружений артиллеристы Гамильтона напряженно пригнулись, когда гессианцы развязали штык-заряд по лесистому склону. Артиллеристы Гамильтона, окруженные войсками Мэриленда и Нью-Йорка, отразили нападение, вызвав тяжелые потери, прежде чем отправиться дальше на север.
Холодная погода ущипнула пальцы ног и оцепенела пальцами солдат Гамильтона, когда они копали насыпи. Его платежная книжка указывает на то, что он отчаянно пытался собрать достаточно обуви для своих босых, обмороженных мужчин. Между тем, ожидаемое британское нападение не осуществилось. Вместо этого мундиры и гессианцы штурмовали последнюю американскую крепость на острове Манхэттен, Форт Вашингтон, на современной 181-й улице, где 16 ноября сдались 2818 осажденных американцев. Три дня спустя британские войска пересекли Гудзон и атаковали Форт Ли на Нью-Джерси. берег у современного Джорджа Вашингтона. Американцы сбежали, эвакуировав форт так быстро, что оставили 146 драгоценных пушек, 2800 мушкетов и 400 000 патронов.
В начале ноября капитану Гамильтону и его людям было приказано подняться по реке Гудзон до Пикскилла, чтобы они присоединились к колонне во главе с лордом Стерлингом. Объединенные силы пересекли Гудзон, чтобы встретиться с Вашингтоном, и, как заметил главнокомандующий, его 3400 «сильно разбитых и подавленных» людей в Хакенсаке, штат Нью-Джерси.
Гамильтон привязал лошадей к своим двум оставшимся 6-фунтовым ружьям и за один день направил свои экипажи на 20 миль к RaritanRiver. Проходя через Элизабеттаун, он прошел Элизабеттаунскую академию, где всего три года назад его наибольшее беспокойство вызывали склонения на латинском и греческом языках.
Выкопанный около штаб-квартиры Хакенсак в Вашингтоне 20 ноября, Гамильтон был поражен внезапным появлением своего друга Геркулеса Маллигана, который, к великому ужасу Гамильтона, был захвачен тремя месяцами ранее в битве при Лонг-Айленде. Маллиган был признан «джентльменом» после его ареста и освобожден в его честь не покидать Нью-Йорк. После радостного воссоединения Гамильтон, очевидно, убедил Маллигана вернуться в Нью-Йорк и действовать, как позже сказал Маллиган, в качестве «конфиденциального корреспондента главнокомандующего» - шпиона.
После паузы в ожидании генерала сэра Уильяма Хоу, англичане возобновили свой натиск. 29 ноября около 4000 человек, вдвое больше, чем американцы, прибыли в точку через реку Раритан из лагеря Вашингтона. В то время как американские войска разрывали дощечки Нью-Бриджа, Гамильтон и его орудия продолжали громить выстрел.
В течение нескольких часов можно было увидеть маленького мальчишеского капитана, кричащего: «Огонь! Огонь! »Его оружейным бригадам, мчащимся домой мешки с грейпшотом, а затем быстро переставляя оружие. Гамильтон держал это до тех пор, пока Вашингтон и его люди не оказались в безопасности в направлении Принстона. На полпути генерал направил в Филадельфию конгрессу короткое сообщение: «Враг появился несколькими партиями на высотах напротив Брансуика и продвигался в большом отряде к пункту пересечения [Раритана]. У нас была умная канонада, пока мы выставляли напоказ наших людей.
Вашингтон попросил одного из своих помощников сказать ему, какой командир остановил преследователей. Человек ответил, что он «заметил юношу, простого полосатого, маленького, стройного, почти деликатного в кадре, марширующего, с треуголкой, опущенной на глаза, явно потерянной в мыслях, с опорой на пушку, и время от времени похлопывая его, как будто это была любимая лошадь или игрушка для домашних животных ». Отчим Вашингтона Даниэль Парке Кустис позже писал, что Вашингтон« очарован блестящей смелостью и замечательным мастерством »тогдашнего 21-летнего Гамильтона, который привел свою компанию в Принстон утром 2 декабря. Другой из вашингтонских офицеров отметил, что «это была модель дисциплины; у них во главе был мальчик, и я удивлялся его молодости, но каково было мое удивление, когда он был указан мне как тот Гамильтон, о котором мы уже столько слышали ».
Потеряв Нью-Джерси англичанам, Вашингтон приказал своей армии войти в каждую лодку и баржу на 60 миль, чтобы пересечь реку Делавэр в BucksCounty Пенсильвании. Ашивер Гамильтон и его артиллеристы сделали проход в руднике Дарем, присоединившись к артиллерии, уже расположенной вдоль западного берега. Всякий раз, когда британские патрули решались слишком близко к воде, Гамильтон и другие артиллеристы отражали их быстрым огнем. Погода становилась все холоднее. Генерал Хоу сказал, что он «слишком серьезен, чтобы держать поле». Вернувшись в Нью-Йорк в красных мундирах, он оставил бригаду гессиан на зиму в Трентоне.
Командуя бригадой, Хоу назначил полковника Иоганна Готлиба Ралла, чьи войска убили отступающих американцев на Лонг-Айленде и в Форт-Вашингтоне на Манхэттене. Его полки имели репутацию грабежа и того хуже. Сообщения о том, что гессенцы изнасиловали нескольких женщин, в том числе 15-летнюю девочку, стали гальванизировать фермеров Нью-Джерси, которые не хотели помогать американской армии. Теперь они сформировали милицейские отряды для засады на гессенские патрули и британские разведывательные группы вокруг Трентона. «Мы не спали одну ночь в мире с тех пор, как пришли в это место», - простонал один из гессенских офицеров.
Теперь Вашингтон столкнулся с неприятной проблемой: призывы его 3400 континентальных войск истекли в полночь в канун Нового года; он решил напасть на Трентонских гессиан, пока они спали от последствий празднования Рождества. После стольких неудач это был рискованный гамбит; Поражение может означать конец американского дела. Но победа, даже над небольшим форпостом, может вдохновить отстающих патриотов, лоялистов-коров, поощрять повторное вступление в армию и оттеснить англичан, иными словами, поддержать революцию. Основной десант был составлен из проверенных ветеранов. Генри Нокс, Натанаэль Грин, Джеймс Монро, Джон Салливан и Александр Гамильтон, будущие лидеры американской республики, собрались у костра у парома Макконки в холодный полдень 25 декабря 1776 года, чтобы получить их приказы. У Гамильтона и его людей были обернуты вокруг них одеяла, когда они подняли двух 6-фунтовых снарядов и их снаряды и снаряды на 9-футовые, 60-футовые баржи из железной руды Дарема, которых они командовали, затем толкнули и потянули их лошади на борту. Девятнадцатилетний Джеймс Уилкинсон отметил в своем дневнике, что следы к реке «окрашены кровью от ног людей, которые носили сломанные туфли». Капитан корабля Джон Гловер приказал, чтобы первые шлюпки были спущены на воду в 2 часа ночи. Снег и мокрый снег ужалили глаза Гамильтона.
Пройдя мимо затемненных фермерских домов на 12 миль, рота Гамильтона привела подразделение Натанаэля Грина, когда оно повернуло на восток, чтобы обойти город. В одной миле к северу от Трентона Грин остановил колонну. Ровно в 8 часов утра Гамильтон выпустил свою артиллерию на форпост Гессена. Три минуты спустя американская пехота вылилась в город. Отгоняя гессенские пикеты со своими штыками, они ворвались в старые британские казармы, чтобы встретиться с грубыми гессианами под дулом пистолета. Некоторые пытались перегруппироваться и контратаковать, но Гамильтон и его оружие ждали их. Стреляя тандемом, пушки Гамильтона сразили гессиан кровавыми листами грапшота. Наемники искали укрытия за домами, но были отброшены стрелками из Вирджинии, которые ворвались в дома и открыли огонь из окон наверху. Артиллеристам-гессенцам удалось сойти только с 13 патронов от двух латунных полевых частей, прежде чем артиллеристы Гамильтона разрубили их на две части. Поезжая туда-сюда за орудиями, Вашингтон сам видел в себе жестокую смелость и умелую дисциплину этого юного артиллерийского капитана.
Два лучших полка гессенцев сдались, но третий сбежал. Когда американцы пересекли Делавэр, им и их заключенным, которых было почти 1000 человек, пришлось топать ногами, чтобы разбить лед, который образовывался на реке. Пять человек замерзли до смерти.
Убитый поражением, британский полевой командир лорд Корнуоллис мчался через Нью-Джерси с закаленными в боях гренадерами, чтобы отомстить. Американцы с 10-долларовыми золотыми бонусами в карманах пересекли реку, чтобы перехватить их. Когда британцы остановились вдоль трехмильного отрезка ручья Ассунпинк за пределами Трентона и напротив американцев, Вашингтон обманул британские пикеты, приказав арьергарду ухаживать за ревом у костра и шумно копать всю ночь, пока его основные силы ускользали.
В 1 час ночи 2 января 1777 года их число сократилось с 69 до 25 в результате смерти, дезертирства и истекших сроков призыва. Гамильтон и его люди обернули лохмотья вокруг колес своих пушек, чтобы заглушить шум, и направились на север. Они достигли южной оконечности Принстона на рассвете, чтобы столкнуться с бригадой - около 700 человек - британской легкой пехоты. Когда эти две силы мчались на возвышенности, американский генерал Хью Мерсер упал с семью штыковыми ранениями. Американцы отступили от британского штыкового заряда. Затем Вашингтон сам поскакал на поле битвы с подразделением милиции Пенсильвании, окружавшим теперь численно превосходящих британцев. Около 200 красных пальто бежали в Нассау Холл, главное здание в Принстонском Колледже. К тому времени, когда Гамильтон установил свои две пушки, англичане начали стрелять из окон здания из красного песчаника. Традиция колледжа гласит, что один из 6-фунтовых шаров Гамильтона разбил окно, пролетел через часовню и обезглавил портрет короля Георга II. Под жестокой канонадой Гамильтона британцы вскоре сдались.
В результате побед близнецов в течение десяти дней, в Трентоне и Принстоне, добровольцы ополчения набросились на американский стандарт, гораздо больше, чем можно было накормить, одеть или вооружить. Штатный персонал Вашингтона был плохо оборудован для координации логистики. За четыре месяца с момента начала британского наступления 300 американских офицеров были убиты или захвачены в плен. «В настоящее время, - жаловался Вашингтон, - мое время настолько занято за столом, что я вынужден пренебрегать многими другими важными частями своего долга. Мне абсолютно необходимо, чтобы люди [которые] могли думать за меня так же, как выполнять заказы., , , Что касается военных знаний, я не ожидаю, что джентльмены будут в этом разбираться. Если они могут написать хорошее письмо, написать быстро, методично и старательно, это все, что я ожидаю найти в моих помощниках ».
Он получит все это и даже больше. В январе, вскоре после того, как в Морристаун, штат Нью-Джерси, была введена армия в зимние помещения, Натанаэль Грин пригласил Гамильтона, которому только что исполнилось 22 года, поужинать в штабе в Вашингтоне. Там Вашингтон пригласил молодого артиллерийского офицера в свой штаб. Назначение проходило повышение от капитана до подполковника, и на этот раз Гамильтон не колебался. 1 марта 1777 года он передал командование своей артиллерийской ротой лейтенанту Томасу Томпсону - сержанту, которого, несмотря ни на что, он повысил до офицерского звания - и вступил в штаб-квартиру Вашингтона.
Это доказало бы глубокие отношения.
«В течение долгих лет, в войне и в мире, Вашингтон пользовался преимуществами выдающихся талантов Гамильтона, добросовестности и блаженства, и эти качества закрепляли [Гамильтон] в уверенности [Вашингтона] в последнем часе его жизни», - писал Массачусетс. Сенатор Тимоти Пикеринг в 1804 году. Гамильтон, безнадежно брошенный сын, и Вашингтон, патриарх без сына, установили взаимозависимые отношения, которые будут продолжаться в течение почти 25 лет - лет, соответствующих рождению, отрочеству и достижению зрелости Соединенных Штатов. Штаты Америки.
Гамильтон станет генеральным инспектором армии США и в этом качестве основал ВМС США. Наряду с Джеймсом Мэдисоном и Джоном Джеем он написал «Федералистские документы», эссе, которые помогли добиться народной поддержки предложенной тогда Конституции. В 1789 году он стал первым министром финансов при президенте Вашингтоне и почти единолично создал Монетный двор США, рынки акций и облигаций и концепцию современной корпорации.
После смерти Вашингтона 14 декабря 1799 года Гамильтон тайно, хотя и усердно работал, чтобы не допустить переизбрания Джона Адамса, а также избрания Томаса Джефферсона и Аарона Берра. Берр получил копию письма Гамильтона, в котором Адамс был назван «эксцентричным», не имеющим «здравого смысла», и опубликовал его в газетах по всей Америке. На выборах 1801 года Джефферсон и Берр были связаны в Коллегии выборщиков, и Конгресс сделал Джефферсона президентом, а Барр - его вице-президентом. Гамильтон, его политическая карьера в клочья, основал газету New York Evening Post, которую он использовал для нападок на новую администрацию. На выборах губернатора Нью-Йорка в 1804 году Гамильтон выступил против предложения Аарона Берра заменить губернатора Джорджа Клинтона. С помощью Гамильтона Клинтон победил.
Когда он услышал, что Гамильтон назвал его «опасным человеком и тем, кому нельзя доверять бразды правления», Барр потребовал письменного извинения или удовлетворения на дуэли. Утром в четверг, 11 июля 1804 года, на утесе в Уихокене, штат Нью-Джерси, Гамильтон столкнулся с человеком, который спас его 28 лет назад в Манхэттене. Гамильтон сказал своему второму, Натаниэлю Пендлтону, что он намеревался выстрелить в воздух, чтобы закончить дело с честью, но без кровопролития. Берр не дал такого обещания. Ашот позвонил. Пуля Берра ударила Гамильтона в правую сторону, прорывая его печень. Пистолет Гамильтона выстрелил через долю секунды, щелкнув веткой над головой. Тридцать шесть часов спустя Александр Гамильтон был мертв. Ему было 49 лет.
