После многих лет стресса от загрязнения воды, разрушения кораллов и чрезмерного вылова рыбы Большой Барьерный риф начинает страдать - за последние 30 лет, как сообщается, его живой коралловый покров сократился примерно на 50 процентов. И даже несмотря на то, что нормативные акты замедлили деградацию рифа, повышение температуры поверхности моря, вероятно, вызванное изменением климата, стало еще одной серьезной угрозой его выживанию: повышение температуры океана всего на один-два градуса Цельсия может ускорить гибель кораллов до такой степени, что Согласно недавнему исследованию, способность рифа восстанавливаться после повреждений будет под угрозой.
Связанный контент
- Этот робот, убивающий морских звезд, может помочь спасти Большой Барьерный риф
Риф находится в достаточно непосредственной опасности, поэтому ученые сейчас думают о том, как активно помочь кораллу рифа путем генетической модификации. В рамках так называемой «вспомогательной эволюции» ученые из Австралийского института морских наук и Гавайского института морской биологии начали первоначальную работу по созданию своего рода гибридного коралла, специально подходящего для более теплых вод. «Эти исследования являются одними из первых некоммерческих видов генетической модификации, основанных на сохранении», - сообщает Guardian :
Коралл из центральной части Большого Барьерного рифа был скрещен с кораллом из более холодных районов южного рифа, чтобы увидеть, был ли полученный гибрид более устойчивым при более высоких температурах. Ученые также изучают, могут ли они изменить микробные сообщества, водоросли, обитающие в тканях кораллов, чтобы они могли адаптироваться к изменению климата.
Надежда состоит в том, что исследования могут показать, что эволюционный процесс беспозвоночных можно ускорить, что позволит ему быстрее адаптироваться к изменениям окружающей среды. В настоящее время нет планов по внедрению генетических адаптаций в широких масштабах, но ученые отмечают, что подготовка является ключом к тому, чтобы оставаться впереди потенциального будущего падения Большого Барьерного рифа.
«Мы хотим провести следующие пять лет в экспериментах, чтобы выяснить, какие манипуляции работают лучше всего. Это важная сфера для инвестиций », - сказала Guardian доктор Мадлен ван Оппен, старший научный сотрудник Австралийского института морских наук. «Нам нужны эти методы в случае, если мы хотим их реализовать. Если мы этого не сделаем, мы можем опоздать, если ситуация действительно ухудшится ».
Генетические изменения - не единственная тактика, которую ученые изучают в надежде улучшить здоровье рифа. В 2012 году одна группа ученых предложила использовать тенистую ткань, чтобы защитить кораллы от солнечного тепла. И, хотя это не защитит животных от потепления воды, пересадка кораллов - один из способов помочь вырастить поврежденные рифы.
