Когда Джордж Вашингтон стал президентом 30 апреля 1789 года, у него был только один зуб в голове, единственный премоляр, торчащий из его десен. Сочетание плохих генов и еще хуже стоматологии 18-го века означало, что человек, который первым руководил нацией, страдал от ужасных зубов. Но беззубая улыбка не очень президентская, и поэтому Вашингтон носил зубные протезы. Где-то вдоль линии укоренился знаменитый миф о том, что Вашингтон носил деревянные зубные протезы.
Но тот миф, который пишет Джон Смит-младший в журнале «Американская революция», - это именно так. «У Джорджа Вашингтона никогда не было деревянных зубов, и ни у кого не было времени. Было бы глупо делать зубы из дерева, когда были доступны лучшие материалы », - говорит Смит.
В зубных протезах Вашингтона на протяжении всей его жизни использовались такие материалы, как человеческие зубы, а также кости и слоновая кость от бегемота или «морской конек», как его называли в свое время. Также можно использовать слоновую кость из моржа и слона вместе со свинцом, золотой металлической проволокой и пружинами, а также латунными винтами.
Так откуда взялся миф о деревянных зубах? По словам Смита:
Трудно сказать ... но историки и судебные стоматологи, возможно, знают, как это началось. У слоновой кости и кости есть переломы волосяного покрова, которые обычно не видны. Из-за любви Вашингтона к мадерскому вину, очень темному вину, со временем темнота вина начала затемнять искусственные зубы зубных протезов. Затем тонкие переломы в кости начали темнеть даже больше, чем остальная часть зуба, делая линии похожими на зерно в куске дерева, «которое вводило в заблуждение более поздних наблюдателей».
Исторически ужасные шалости Джорджа Вашингтона означали, что он потратил немало времени, суетясь по зубам - и не только своим. Согласно Маунт-Вернону, историческому месту в штате Вирджиния в Вашингтоне, Вашингтон однажды купил 9 зубов у афроамериканцев:
Неясно, намерен ли Вашингтон использовать эти зубы в качестве имплантатов или в рамках нового набора зубных протезов, или он вообще использовал зубы. Хотя эта сделка может показаться болезненной для современной аудитории, покупка человеческих зубов была довольно распространенной практикой в 18 веке для состоятельных людей.
