На прошлой неделе глобальный консорциум ученых официально запустил проект Earth BioGenome. Как сообщает Кейт Келланд из Reuters, покровители называют обширную инициативу следующим «самогоном для биологии». По прогнозам, она обойдется в 4, 7 миллиарда долларов, и она направлена на последовательность ДНК 1, 5 миллионов известных видов эукариот или сложных видов жизни на Земле., Исследователи говорят, что наличие карты ДНК многих видов позволит переосмыслить то, что мы знаем о биологии, экологии и биоразнообразии.
Согласно пресс-релизу, проект стартует с новой инициативой Института Wellcome Sanger, которая называется Darwin Tree of Project Project, целью которой является упорядочение всех 66 000 видов эукариот, найденных в Великобритании в течение следующих десяти лет. В общей сложности 17 учреждений по всему миру, в том числе Смитсоновский институт, подписались на этот проект и наметят свои планы в ближайшем будущем.
В настоящее время ученые секвенировали только геномы примерно 3500 видов сложной жизни, и только около 100 были секвенированы с «эталонным качеством», которое используется для углубленных исследований. Добавление десятков тысяч геномов в этот список - не что иное, как революция.
«Мы говорим о новых лекарствах, новых видах топлива на будущее», - рассказывает Джулия Уилсон из Sanger Trust Виктории Джилл на BBC. «На данный момент мы ограничены нашими фантазиями - мы даже не можем представить, что это нам скажет».
Впервые эта амбициозная идея возникла в 2015 году на встрече, организованной Гарри А. Левиным из Калифорнийского университета, выдающимся профессором эволюции и экологии Дэвиса; Джин Робинсон, директор Института геномной биологии Университета им. Карла Р. Уоса; У. Джон Кресс, ботаник-исследователь и куратор Смитсоновского национального музея естественной истории.
Исследователи были вдохновлены проектом «Геном человека». В то время как историческая последовательность человеческого генома в 2003 году заняла более десяти лет и стоила примерно 3 миллиарда долларов в то время (что, если принять во внимание инфляцию, будет стоить приблизительно 5 миллиардов долларов в день), огромные усилия резко сократили стоимость услуг секвенирования. Это ставит этот масштабный проект в область возможного.
Предполагается, что после завершения проекта Earth BioGenome будет получен эксабайт данных, или 1 миллиард гигабайт, который будет бесплатно распространяться в Интернете.
Трудно сказать, к чему приведет генное картирование. «Пробелы в наших знаниях намного больше, чем то, что мы знаем», - говорит Левин Би-би-си. «Таким образом, мы даже не заполняем кусочки головоломки; большая часть загадки пуста ».
Но, как указывает научный директор Wellcome Trust Джим Смит, то же самое было верно, когда исследователи впервые приступили к работе над проектом «Геном человека» четверть века назад. «[Мы] не могли себе представить, как последовательность ДНК, полученная тогда, трансформирует исследования в здоровье и болезни человека сегодня», - говорит Смит. «Начиная миссию, чтобы упорядочить всю жизнь на Земле ничем не отличается».
