В этом году Монетный двор Соединенных Штатов выпустит первые четыре монеты достоинством в одну серию с изображением президентов в порядке их обслуживания. Монета Джорджа Вашингтона будет доступна 15 февраля, как раз к Дню Президента. После этого ожидается, что Отец его страны из золотого сплава начнет появляться в карманах, разменивать банки и торговые автоматы по всей Америке.
Президенты были на деньгах с 1909 года, но как насчет их лучших половинок, женщин, которые, по словам Розалин Картер, "имеют президентское ухо"? Монетный двор, должно быть, принял близко к сердцу известное наставление Эбигейл Адамс «помнить дам», потому что в мае этого года он выпустит сопутствующую серию монет из 24-каратного золота с изображением супругов президента. Первый набор новых монет должен быть доступен нумизматам ко Дню Матери - в подходящее время, поскольку две первые леди (Абигейл Адамс и Барбара Буш) также являются президентскими матерями.
Проекты четырех монет 2007 года были представлены публике из 80 человек в Национальной первой женской библиотеке в Кантоне, штат Огайо, 19 декабря 2006 года. Они включают портреты Марты Вашингтон, Эбигейл Адамс и Долли Мэдисон. Так как жена Томаса Джефферсона Марта умерла в 1782 году, за 18 лет до избрания Джефферсона президентом, третья монета в серии несет символическое изображение Свободы.
Патриция Кридер, исполнительный директор библиотеки, надеется, что серия монет привлечет больше внимания первых леди. Библиотека была основана в 2003 году с целью, как объясняет Крайдер, «просвещать людей об этих женщинах, которые важны не только из-за их должностей, но и из-за вклада, который они внесли в различные социальные задачи. никогда не был широко разрекламирован, и мы надеемся изменить это ". Крайдер прав, что первых леди часто не учитывают в учебниках истории, но их влияние на историю не следует упускать из виду. Как сказала Хиллари Клинтон, признавая своих предшественников, «каждая из них оставила свой след, и каждый учит нас чему-то особенному в нашей истории».
Поскольку женские роли изменились, роль первой леди также изменилась за последние 218 лет и в 43 президентских администрациях. Пожалуй, самая яркая представительница американской женственности, нынешняя первая леди регулярно размещается на вершине ежегодного опроса Gallup «Самые восхищенные женщины» или около него. В 19 веке одна газета назвала первую леди «главой женского общества Соединенных Штатов». Она послужила образцом для подражания во всем - от правильного женского поведения до одежды и прически. Признавая, что ее позиция была связана с противоречивыми представлениями общественности о месте женщины, Барбара Буш однажды прокомментировала: «Первая леди подвергнется критике независимо от того, что она делает. Если она сделает слишком мало. Если она сделает слишком много».
Отреставрированный семейный дом первой леди Иды МакКинли (жены президента Уильяма МакКинли) стал частью Национальной библиотеки первых леди в 1998 году. (Предоставлено Национальной библиотекой первых леди) 
Национальная библиотека первых леди, расположенная в центре города Кантон, штат Огайо, предлагает экскурсии со вторника по субботу. Коллекция включает в себя 150 оригинальных платьев и аксессуаров, принадлежащих многим из первых леди. (Предоставлено Национальной первой женской библиотекой) 
Первая первая леди Марта Вашингтон завоевала благодарность войск своего мужа во время войны за независимость. Она установила больничные палаты и организовала дам, чтобы катать бинты, чинить униформу и вязаные рубашки для континентальной армии. (Предоставлено Монетным двором США) 
Обратная сторона монеты Марты Вашингтон (предоставлено Монетным двором США) 
Протофеминистка Эбигейл Адамс написала письмо своему мужу, прося, чтобы отцы-основатели «помнили дам». В ответ Джон Адамс назвал ее "дерзкой". (Предоставлено Монетным двором США) 
Обратная сторона монеты Эбигейл Адамс (предоставлено Монетным двором США) 
Поскольку Томас Джефферсон был вдовцом, когда он был президентом, третья монета изображает олицетворение свободы. Хвостовая сторона показывает памятник Томасу Джефферсону в Монтичелло. (Предоставлено Монетным двором США) 
Обратная сторона монеты "Свобода" (предоставлено Монетным двором США) 
Устанавливая стандарт в качестве хозяйки Белого дома, Долли Мэдисон продемонстрировала большое мужество во время войны 1812 года. Поскольку британцы наступали на Вашингтон в 1814 году, она отказалась покинуть президентский особняк, пока большой портрет Джорджа Вашингтона, написанный Гилбертом Стюартом, был обеспечен. Портрет висит в Белом доме сегодня. (Предоставлено Монетным двором США) 
Обратная сторона монеты Долли Мэдисон (предоставлено Монетным двором США) Хотя политические жены исторически ставили карьеру своих мужей выше своей собственной, некоторые первые первые леди были лидерами в своих правах, особенно в том, что касается образования женщин. Эбигейл Адамс, жена Джона Адамса, выступала за равное государственное образование для девочек и мальчиков. Люси Уэбб Хейс, жена Резерфорда Б. Хейса, отметила: «Ум женщины такой же сильный, как у мужчины… равный во всем… превосходящий в некоторых». Она была первой первой леди с высшим образованием, с отличием окончившей в 1850 году Уэслианский женский колледж в Огайо. Лу Гувер, женатый на Герберте Гувере, была не только первой первой леди, но и первой женщиной в Америке, получившей степень по геологии. в Стэнфордском университете в 1898 году. Умные, самообладанные и высокообразованные, многие первые леди использовали свою видимость для проведения кампаний за социальные перемены. Кэролайн Харрисон (жена Бенджамина Харрисона) была одной из первых борцов за равенство женщин - наряду с другими выдающимися прогрессивными женщинами она помогала собирать средства для новой медицинской школы Джона Хопкинса при условии, что в нее будут приниматься женщины. Университет согласился и открыл первую совместную образовательную медицинскую школу для выпускников.
Роль Первой леди стала по-настоящему официальной в течение срока пребывания Эдит Рузвельт, жены Теодора. Она создала Канцелярию Первой Леди и наняла первого социального секретаря, и эта должность была добавлена в фонд заработной платы Белого дома. Позже, первые леди стали более политически активными. Во время президентской гонки ее мужа Уоррена в 1920 году Флоренс Хардинг без устали проводила кампанию, и 2 ноября 1920 года она стала первой будущей первой леди, проголосовавшей за своего мужа (19-я поправка вступила в силу в августе). «Я не смог бы это сделать, кроме герцогини», - сказал Уоррен Хардинг, используя свое прозвище для нее. Элеонора Рузвельт сделала еще больше, чтобы сделать первую леди публичной фигурой: она путешествовала по стране в течение срока полномочий Франклина Рузвельта, произнося речи. Она также написала ежедневную газетную колонку «Мой день», и после своего пребывания в Белом доме она работала делегатом США в Организации Объединенных Наций.
Серия монет First Ladies, которая, как ожидается, продлится как минимум до 2016 года, официально называется «Золотые монеты первого супруга», оставляя место для возможности будущей женщины-президента. Этой мадам-президентом может стать Хиллари Клинтон, первая первая леди, занявшая выборные должности, и первая, которая баллотируется на пост президента самой. Но кем бы ни была первая женщина-президент, ее муж - Первый джентльмен? - неизбежно изменит роль Первого супруга еще дальше. Леди Берд Джонсон сказала: «Первая леди - и всегда была неоплачиваемым государственным служащим, избранным одним человеком, ее мужем». Первый Супруг, скорее всего, останется именно таким, хотя, возможно, однажды, когда пол поменяется.
