Начиная с появления первых в своем роде около 228 миллионов лет назад до современного изобилия птиц (их живых потомков), динозавры были одной из самых успешных групп организмов на планете. Однако, почему они возникли в первую очередь, было гораздо сложнее решать. Исследование, опубликованное сегодня в « Записках Королевского общества В», предполагает, что рост динозавров может быть связан с величайшим эволюционным потрясением, которое когда-либо переживала эта планета.
Связанный контент
- Сколько времени занимает массовое вымирание?
В конце пермского периода, 252 миллиона лет назад, жизнь на Земле претерпела худшее массовое вымирание за все время. Более 90 процентов известных видов в морях исчезли, как и более 70 процентов организмов, известных на суше. После этой катастрофы выжившие родословные размножались и продолжали развиваться, и среди них были предки динозавров. Мы знаем это не по костям, а по следам, недавно обнаруженным на трех путях около 251–249 миллионов лет в горах Святого Креста в Польше.
По данным палеонтолога Американского музея естественной истории Стивена Брусатте и соавторов, следы были сделаны динозавроморфами - предшественниками динозавров, которые были более тесно связаны с динозаврами, чем с птерозаврами, крокодилами или другими архозаврами. Окаменелости тел этих животных были обнаружены около 243 миллионов лет назад - например, недавно описанное существо Asilisaurus из Танзании, - но ископаемые следы еще больше сокращают разрыв между появлением динозавроморфов и эволюционным восстановлением с конца -Пермское массовое вымирание.
То, что следы были сделаны динозавроморфами, а не каким-то другим видом существа, было определено путем сравнения скелетов конечностей со следами. «Общеизвестно, что следы трудно идентифицировать», - говорит Брусатте, но идентичность животных за польскими следами можно сузить из-за трех факторов: два внешних пальца (первый и пятый) были уменьшены, а средние три были заметными; средние пальцы были почти параллельны; а задняя часть следов прямая благодаря простому шарнирному расположению лодыжки, уникальному для динозавров и их ближайших родственников.
Например, небольшие следы, сделанные в одном месте, близко соответствовали специфической анатомии рук и ног динозавроморфа по имени Лагерпетон, который ходил на четвереньках, и нового более крупного типа - с учетом обозначения Sphingopus -, похоже, очень напоминало раннего хищного динозавра Herrerasaurus . Палеонтолог Университета Юты и эксперт по происхождению динозавров Рэндалл Ирмис, который не был связан с новым исследованием, в целом согласен с этой интерпретацией, говоря, что «они действительно выглядят как потенциальные следы динозавров, и я думаю, что авторы дают хороший повод для их идентификации. »
Эти следы подтверждают то, что ученые подозревали на основании недавно описанных окаменелостей тела: существовала «призрачная линия» динозавроморфов, уходящая в начало триаса. В то время как Ирмис подчеркивает, что геологические сроки раннего триаса все еще проясняются, следы являются еще одним свидетельством того, что родословная линии динозавров эволюционировала вскоре после массового вымирания перми. «Я не думаю, что кого-то удивит окаменелость динозавроморфов раннего триаса, которая на 5 миллионов лет старше тех, которые были известны ранее», - говорит Ирмис, но добавляет, что «определенно хорошо иметь некоторое подтверждение этих призрачных линий, и авторы, безусловно, верно, что послужной список недостаточно используется ». И Брусатте, и Ирмис уверены, что окаменелости тела самых ранних динозавроморфов в конечном итоге будут найдены, хотя из-за смещения континентов за последние 250 миллионов лет залежи, в которых находятся эти окаменелости могут быть найдены разбросаны от центральной Европы до Бразилии и Африки.
То, что следы и другие недавние открытия динозавроморфов означают для общей картины эволюции динозавров, заключается в том, что происхождение этих существ должно теперь рассматриваться в контексте массового вымирания в конце Перми. Следы из Польши были очень редкими - только 2–3 процента из тех, что были найдены на путях - это означает, что динозавроморфы были краевыми компонентами экосистемы. Потребовалось несколько миллионов лет, чтобы их разнообразие увеличилось, и первые динозавры не отошли от своих родственников-динозавров, пока около 228 миллионов лет назад. «Действительно, для большинства триасовых динозавров и их близких родственников были полностью омрачены более распространенные и разнообразные архозавры крокодиловой линии, - говорит Брусатте, - и это было до ранней юры - примерно через 50 миллионов лет после первых динозавроморфозов. эволюционировал - что динозавры были действительно выдающимися наземными позвоночными в экосистемах по всему земному шару ». Эти гиганты обязаны своим происхождением более ранним видам существ, которые сделали польские следы после конца пермского вымирания. Несмотря на то, что Брусатте смертельно опасен для некоторых, это событие представляет собой «прекрасную возможность для новых групп зародиться, диверсифицировать и излучать в бесплодных и открытых ландшафтах постапокалиптического мира. Без большой вероятности массового вымирания Эпоха Динозавров, вероятно, никогда бы не произошла ».
Рекомендации:
Стивен Л. Брусатте, Grzegorz Niedz´wiedzki и & Richard J. Butler (2010). Следы поднимают происхождение и диверсификацию стволовых линий динозавров глубоко в раннем триасовом труде Королевского общества B: 10.1098 / rspb.2010.1746
