Брахиозавр носил титул самого большого динозавра. Я помню, когда, как молодой фанатик динозавров, книги и документальные фильмы говорили мне, что этот динозавр с длинной шеей был окончательным доисторическим титаном. Затем появился суперсавр, аргентинозавр и другие динозавры большого размера, которые разрушили все веселье. Что еще хуже, палеонтологи недавно поняли, что мы на самом деле очень мало знаем о том, как на самом деле выглядел брахиозавр .
В 1903 году палеонтолог Элмер Риггс описал альтиторакс брахиозавра из окаменелостей, обнаруженных в позднеюрских слоях 150-летней давности в западном Колорадо. Динозавр, которого Риггс считал самым большим из известных, был представлен огромной плечевой костью и различными элементами плечевого пояса, бедер, задних конечностей, позвонков, ребер и нескольких других разных частей. Несмотря на относительный разброс материала, пропорции костей привели Риггса к выводу, что он нашел ранее неизвестного динозавра, который был значительно больше, чем Апатозавр, Диплодок и другие гиганты, которые жили в то же время.
Окаменелости, обнаруженные немецкими экспедициями в Танзанию, казалось, заполняли форму брахиозавра . В начале 20-го века позднеюрские отложения Африки, как полагали, были приблизительно эквивалентны залежам западной части Северной Америки, и поэтому динозавры, обнаруженные в формации Тендагуру в Танзании, часто относились к родам, известным из моррисонской свиты Колорадо, Юта и Вайоминг. В результате палеонтолог Вернер Янеш описал частичные скелеты и черепа крупного динозавра зауропод из Танзании под названием Brachiosaurus brancai . Тот факт, что материал из Африки был более полным, позволил палеонтологам лучше понять, насколько большой был динозавр - Brachiosaurus brancai достиг более 80 футов в длину и, возможно, весил более 25 тонн.
Но есть большая проблема с этим подходом. Палеонтологи недавно определили, что брахиозавры из Африки и Северной Америки на самом деле не принадлежат к одному и тому же роду. Художник Грегори С. Пол отметил различия между двумя брахиозаврами в 1988 году, а в 2009 году эксперт по зауроподам Майк Тейлор подтвердил, что два динозавра достаточно различны, чтобы гарантировать размещение в разных родах. Кроме того, фрагмент черепа, условно отнесенный к брахиозавру, намекает на то, что традиционная картина динозавра, возможно, искажена из-за использования ископаемых из Танзании. В то время как североамериканская форма сохранила свое название, Brachiosaurus altithorax, динозавр из Танзании теперь называется Giraffatitan brancai . Благодаря смене имени мы знаем о брахиозавре значительно меньше, чем думали.
С другой стороны, переоценка другого скелета динозавра юрского периода может дать приблизительное представление о том, как брахиозавр выглядел в детстве. В 2007 году Даниэла Шварц-Вингс и его коллеги описали скелет ювенильного зауропода, найденный в карьере в Вайоминге Хоу Стивенс. Этот образец поздней юры получил обозначение SMA 0009 и первоначально считался молодым диплодоцидным динозавром. Но в новой статье, опубликованной в Palaeontology, Schwarz-Wings, José Carballido и коллеги изменили свой диагноз. Дополнительная подготовка частичного скелета показала, что динозавр вовсе не был близким родственником диплодока и апатозавра, а был более тесно связан с брахиозавром .
Schwarz-Wings и соавторы воздержались от присвоения SMA 0009 определенному виду динозавров. Тот факт, что животное является несовершеннолетним, смешивает точные попытки идентификации - динозавры значительно изменились с ростом, и черты, наблюдаемые у взрослых динозавров, возможно, отсутствовали у подростков. Аналогичным образом, пересмотренная идея о том, что SMA 0009 является брахиозавром, затрудняет сравнение, поскольку палеонтологам еще предстоит составить полную картину взрослого брахиозавра . Тем не менее, поскольку молодой динозавр тесно связан с брахиозавром, а брахиозавр был единственным динозавром в своем роде, присутствующим в формации моррисона, существует высокая вероятность того, что SMA 0009 является молодым брахиозавром . Однако, пока кто-нибудь не найдет более полные останки этого редкого и загадочного динозавра, брахиозавр останется загадкой динозавров.
Рекомендации:
CARBALLIDO, J., MARPMANN, J., SCHWARZ-WINGS, D. & PABST, B. (2012). Новая информация о молодом образце зауроподов из моррисоновской свиты и переоценка его систематического положения Палеонтология DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2012.01139.x
RIGGS, ES (1903). « Брахиозавр альтиторакс, крупнейший известный динозавр». Американский журнал науки (серия 4) 15 (88): 299-306.
Тейлор, депутат (2009). « Переоценка Riggs Brachiosaurus altithorax 1903 г. (Dinosauria, Sauropod) и его родовое отделение от Giraffatitan brancai (Janensh 1914)». Журнал «Палеонтология позвоночных», 29 (3): 787-806
