Поговорка гласит, что отходы одного человека - это сокровище другого. Для тех ученых, которые изучают мочу, это высказывание буквально - моча - сокровищница научного потенциала. Теперь его можно использовать как источник электроэнергии. Питающиеся мочой бактерии могут создавать достаточно сильный ток для питания мобильного телефона. Лекарства, полученные из мочи, могут помочь лечить бесплодие и бороться с симптомами менопаузы. Стволовые клетки, собранные из мочи, были перепрограммированы в нейроны и даже использованы для выращивания человеческих зубов.
Для современных ученых золотая жидкость может быть жидким золотом. Но быстрый взгляд в историю показывает, что моча всегда была важна для научного и промышленного развития, настолько, что древние римляне не только продавали мочу, собранную с общественных писсуаров, но и те, кто торговал мочой, должны были платить налог. Так как насчет мочи доиндустриальные люди нашли настолько ценным? Вот несколько примеров:
Пропитанная мочой кожа делает ее мягкой: до способности синтезировать химические вещества в лаборатории моча была быстрым и богатым источником мочевины, органического соединения на основе азота. При длительном хранении мочевина разлагается на аммиак. Аммиак в воде действует как едкое, но слабое основание. Высокий уровень pH расщепляет органический материал, что делает мочу идеальным веществом для использования древними при размягчении и дублении шкур животных. Вымачивание шкур животных в моче также облегчило кожевникам удаление волос и кусков мяса с кожи.
Очищающая сила мочи: если вы исследовали ингредиенты в ваших домашних чистящих средствах, вы, возможно, заметили распространенный ингредиент: аммиак. В качестве основы аммиак является полезным очищающим средством, потому что грязь и жир, которые являются слегка кислыми, нейтрализуются аммиаком. Хотя ранние европейцы знали о мыле, многие отмывающие предпочитали использовать мочу для своего аммиака, чтобы получить плотные пятна с ткани. На самом деле, в древнем Риме сосуды для сбора мочи были обычным делом на улицах - прохожие могли в них погрузиться, а когда баки были полны, их содержимое доставляли в фуллонику (белье), разбавляли водой и выливали на грязную одежду, Рабочий стоял в ванне с мочой и топал одежду, как мешалка современной стиральной машины.
Даже после того, как мыло стало более распространенным, моча, известная как камерный щелок для горшков, в которых она собиралась, часто использовалась в качестве средства для замачивания сильных пятен.
Моча не только делает ваши белки более чистыми, но и делает ваши цвета ярче: натуральные красители из семян, листьев, цветов, лишайников, корней, коры и ягод могут вымываться из ткани, если ее или краситель не обработать протравой, которая помогает привязать краситель к ткани. Это работает так: молекулы красителя, называемые хромофоры, оборачиваются внутри более сложной молекулы или группы молекул; эта оболочка, содержащая краситель, затем связывается с тканью. Центральный фрагмент красителя тогда виден, но защищен от кровотечения молекулами, окружающими его. Несвежая моча - или, точнее, аммиак в ней - является хорошей протравой. Молекулы аммиака могут образовывать сеть вокруг хромофоров, помогая развить цвет красителей, а также связать их с тканью.
Отдельные горшки для мочи помогли семьям собрать мочу для использования в качестве морилки. Моча была настолько важна для текстильной промышленности Англии 16-го века, что ее бочки - оценочное количество, эквивалентное потоку мочи в 1000 человек за целый год - были отправлены со всей страны в Йоркшир, где она была смешана с квасцами для образования еще более сильное раздражение, чем одна моча.
Пи заставляет дела идти бум: Достаточно ли было чистки, загара и крашения? Тогда почему бы не использовать свою мочу, чтобы сделать порох! Рецепты пороха требуют древесного угля и серы в небольших количествах, и то, и другое не так сложно найти. Но основной ингредиент - нитрат калия, также называемый селитрой, - был синтезирован в больших масштабах только в начале 20-го века. До этого производители пороха использовали азот, естественным образом содержащийся в моче, в качестве ключевого ингредиента для баллистической огневой мощи.
Как подробно изложено в руководстве « Инструкции по производству сальтпетры», написанном врачом и геологом Джозефом ЛеКонтом в 1862 году, человеку, надеющемуся быстро приготовить порох, понадобится «хороший запас полностью прогнившего навоза самого богатого вида», который затем смешивают с золой, листья и солома в яме. «Куча поливается каждую неделю самыми богатыми видами жидкого навоза, такими как моча, навозная вода, вода рядовых, бассейны для слива, канализация и т. Д. Количество жидкости должно быть таким, чтобы куча всегда была влажной, но не мокрой », - написал он. Смесь перемешивают каждую неделю, и через несколько месяцев моча больше не добавляется. Затем «По мере созревания кучи нитр выводится на поверхность испарением и выглядит как беловатый цветочек, который можно обнаружить по вкусу».
В разных регионах мира были свои рецепты для пороха, но научный принцип работы один и тот же: аммиак из застоявшейся мочи реагирует с кислородом с образованием нитратов. Эти нитраты - отрицательно заряженные азотсодержащие ионы - затем ищут положительно заряженные ионы металлов в суспензии из пи-пепла, чтобы связываться с ними. Благодаря пеплу, ионов калия в изобилии, и вуаля! После небольшой фильтрации вы сделали нитрат калия.
Моча дает вам белую улыбку: моча была ключевым компонентом многих ранних лекарств и народных средств сомнительной эффективности. Но одно использование - и те, кто попробовал это, говорят, что это работает - это как тип жидкости для полоскания рта. Хотя «пропитанная мочой улыбка» не является оскорблением выбора в наши дни, стих римского поэта Катулла гласит:
Игнатий, потому что у него белоснежные зубы, все время улыбается. Если вы обвиняемый в суде, когда адвокат рисует слезами, он улыбается: если вы скорбите из-за костра благочестивых сыновей, плачущая одинокая мать, он улыбается. Что бы это ни было, где бы это ни было, чем бы он ни занимался, он улыбается: у него болезнь, я бы сказал, ни вежливая, ни очаровательная. Так что напоминание вам, от меня, добрый Игнатий. Если бы вы были сабинянином или тибуртином, толстым умбрийцем, пухлым этруском, темным зубастым ланувианцем, или с севера от По, я также упомяну своего веронца или того, кто еще религиозно чистит зубы, я бы все равно Я не хочу, чтобы ты все время улыбался: нет ничего более глупого, чем глупая улыбка. Теперь вы испанец: в стране Испании, которой каждый мужчина обижается, он привык чистить зубы и красные десны каждое утро, так что тот факт, что ваши зубы так отполированы, просто показывает, что вы полнее мочитесь.
Стихотворение не только показывает, что Катулл не был поклонником Эгнатия, но что римляне использовали мочу, чтобы чистить и отбеливать зубы, превращая утреннее дыхание в совершенно другой запах. Активный ингредиент? Вы догадались: аммиак, который снял пятна.
Но, возможно, одним из наиболее важных применений мочи в истории была ее роль в том, чтобы сделать вышеуказанные домашние средства устаревшими. Мочевина, азотсодержащее соединение в моче, была первым органическим веществом, созданным из неорганических исходных материалов. В 1828 году немецкий химик Фридрих Велер смешал цианат серебра с хлоридом аммония и получил белый кристаллический материал, который, как показали его испытания, идентичен мочевине. Его находка опровергла гипотезу многих ведущих ученых и мыслителей того времени, согласно которой живые организмы состоят из веществ, совершенно отличных от неодушевленных предметов, таких как камни или стекло. В записке для коллега Вёлер написал: «Я больше не могу, так сказать, держать свою химическую воду и должен сказать вам, что я могу производить мочевину без почек, будь то человек или собака; аммониевая соль циановой кислоты представляет собой мочевину ».
Открытие Велера показало, что не только органические химические вещества могут быть преобразованы и произведены в лаборатории, но и что люди были частью природы, а не отделены от нее. Тем самым он начал область органической химии. Органическая химия дала нам современные лекарства, такие материалы, как пластик и нейлон, соединения, в том числе синтетический аммиак и нитрат калия ... и, конечно, способ очистить нашу одежду или выстрелить из пистолета, не используя собственную (или чужую) мочу.
