Осы обычно не считаются героями - во всяком случае, они антигерои. Оснащенные острыми жалами, грозными дронами и склонностью к сахару, эти грозные насекомые вызывают гнев любителей пикника по всему миру. Однако, к счастью для ос, Marvel имеет репутацию уполномочивающего слабого ползучего (см .: Человек-паук ). С « Человеком-муравьем» и «Осой», премьера которого состоится 6 июля, мир уже полон энтузиазма к следующему выпуску супергероя.
Связанный контент
- Как защитить ваши местные опылители в десять простых способов
- Паразитические осы превращают пауков в ткачей-зомби
Но в то время как Оса Муравья-Человека поражает большой экран истинным арсеналом способностей к борьбе с преступностью (Костюмы, которые сжимают людей внутри них! Экспоненциально сверхчеловеческая сила! Аэродинамические взрывы полета!), Настоящие осы, изводящие наши барбекю на заднем дворе, могут похвастаться своими собственными набор сверхдержав, которые делают их силой, с которой нужно считаться. Мы здесь, чтобы убедить вас, что, может быть, просто возможно, вы должны позволить осе быть вашим героем сегодня.
1. Бдительность правосудия
Люди могут покалывать от раздражения при виде осы, но на самом деле больше всего бояться могут другие насекомые. Осы являются печально известными хищниками сельскохозяйственных вредителей, в том числе белокрылки, тли, моли, жуков и вшей. Фактически, ученые использовали осу как метод биологической борьбы с вредителями в течение почти столетия, и в последние годы было создано несколько программ. В 1980-х годах осы были ответственны за спасение сельскохозяйственной прибыли в Африке на 2 миллиарда долларов от бедствия мучнистых клопов маниоки.
В большинстве случаев осы поражают этих вредителей паразитизмом. Существуют тысячи видов паразитоидных ос, у каждого из которых есть своя любимая цель - и свои собственные методы ползания по коже. Когда самки паразитоидных ос готовы отложить яйца, они находят ничего не подозревающего насекомого и откладывают яйца внутри или на своем теле. Например, осы трихограммы вставляют свои яйца в яйца моли. Затем, как русские матрешки ночных кошмаров, личинки осы вылупляются из яиц моли и пожирают их содержимое.
«Быть паразитами - это, пожалуй, самый успешный образ жизни на земле», - говорит Линн Кимси, энтомолог из Калифорнийского университета в Дэвисе. «Кто-то другой делает всю работу за вас - все, что вам нужно сделать, это попасть туда».
2. Недооцененные опылители
Осы также обеспечивают более прямую (и значительно менее жуткую) пользу для сельскохозяйственных культур: подобно пчелам, они являются важными опылителями, которые помогают растениям размножаться. Даже мерзкие паразитоидные осы вырастают из-за их вкуса к мясу насекомых: после стадии плотоядных личинок взрослые могут перейти на нектар и передачу пыльцы между растениями, говорит Элизабет Мюррей, энтомолог из Корнелльского университета. В то время как большая часть этого распространения семян, вероятно, является случайной, некоторые сельскохозяйственные опоры в значительной степени зависят от ос, включая инжир и орхидеи.
Инжир имеет особенно близкие отношения с осами, с которыми они полностью зависимы. Поскольку фиговые растения дают плоды круглый год и, таким образом, питают окружающих животных в течение всего года, их осы-партнеры являются важными краеугольными камнями многих экосистем.
В обмен на их услуги по распространению семян, самок ос встречают в смоковницах, как убежище, в котором они могут созревать. Мужчины-осы иногда будут ползти к цветочным мешочкам, содержащим девушек-подростков, и проделывают крошечные отверстия, в которые будут вставлять «впечатляющие телескопические гениталии», чтобы осеменять самок. Теперь пропитанная самка будет использовать дыру славы самца в качестве пути спасения, чтобы она могла найти другое растение, в котором она будет откладывать пыльцу и откладывать яйца. Кто сказал, что рыцарство умерло?
У ос очень интимные отношения с инжиром. Женские фиговые осы сексуально созревают в цветах, ожидая, когда самцы с гигантскими яйцеклетками осеменят их. (Серхио Янсен Гонсалес / Flickr) 3. Они тают в твоих мыслях, а не в твоих руках
У каждого сверхспособного героя (или злодея) есть секретное оружие. Для паразитоидных ос это яд. Мощный и загадочный яд осы может оказывать довольно странное воздействие на свои цели.
Например, одна разновидность осы предназначается для пауков-плетений. У самок этой разновидности есть одна цель: бесплатный уход за детьми. Они будут поймать пауков в ловушку в кратчайшие сроки - достаточно времени, чтобы прикрепить яйцо к их животу. Взволнованный, но чувствуя себя в основном невредимым, паук вздохнет с облегчением и возобновит свой распорядок дня ... пока яйцо не вылупится. Новорожденные личинки немедленно вводят токсин в паука, который угоняет его нервную систему, вынуждая его создать уникальную паутину, достойную осы, на которой личинка приостановит кокон. Пеленая в своем новом шелковистом одеянии, личинка сожрет зомби-паука.
Становится хуже. Для тех, кто отчаялся в неуничтожимой природе тараканов, им нужно только заручиться помощью осы. Эти коварные маленькие экземпляры наносят быстрый удар один-два своим жертвам: сначала иммобилизирующий паралитик для живота, затем второй укус в шею, который нацелен на мозг плотвы. Затем оса бродит, чтобы осмотреть близлежащую недвижимость на предмет подходящей норы, в то время как таракан остается на месте, занятый странным ритуалом неистового очищения.
Примерно через полчаса оса возвращается, отрывается от усиков таракана и лечится гемолимфой (кровяным эквивалентом насекомого), которая вытекает из окурков. Под воздействием зомбирующего яда таракан затем будет позволять себя вести к лачуге осы, как поводок для собаки, и погребать в ней, но не раньше, чем оса оставит ей один последний дар: яйцо, приклеенное к одной из ног таракана., Затем вылупившаяся личинка будет потреблять таракана изнутри, пока не останется ничего, кроме полой, гремучей скорлупы, из которой в конечном итоге появится полностью выросшая оса. Shudder.
4. Женщина-оса и муравей?
Вполне уместно, что оса Marvel - это супергероиня женского пола, поскольку осы, пчелы и муравьи, как правило, живут в матриархатах (это, как говорится, на самом деле это должна быть женщина-муравей и оса, но это статья в другой раз).
В то время как большинство ос одиночные, по крайней мере, 900 видов считаются «социальными» осами, которые живут в колониях, возглавляемых большими королевами. Детали отличаются от вида к виду, но в целом колонии осы структурированы по кастам работниц, которые обеспечивают все аспекты труда от ухода за молодыми до поиска пищи. Мужчины рождаются ни с жалами, ни с инстинктом охоты, что делает их по существу мобильными источниками спермы.
Высоко перекосившееся соотношение полов в осах благоприятствует женщинам, которые составляют рабочую силу колонии. Осы относятся к числу нескольких существ, которые могут производить потомство из неоплодотворенных яиц, которые все вылупляются в самцов. Оплодотворенные яйца, с другой стороны, все входят в мир как женщины. В этом странном мире мужчины без отца и не имеют сыновей.
Эта система способствует особенно высокой степени родства между женщинами: если королева выбирает одного супруга, ее дочери делят друг с другом 75 процентов своих генов, потому что каждая из них наследует полный набор генов своего отца, а не только половину. Но, как и люди, матери и дочери все еще имеют только 50 процентов своих генов. Это означает, что с эволюционной точки зрения «для ос действительно выгоднее защищать своих сестер, чем заводить дочерей», - говорит Бернардо Сантос, энтомолог из Смитсоновского национального музея естественной истории. Другими словами, сообщество призвано стимулировать сотрудничество.
Ульи социальных ос возглавляют королевы, которые правят легионом в основном работниц. Сестры больше связаны друг с другом, чем матери с дочерьми, что способствует сотрудничеству. (Wikimedia Commons) Каждую весну королевы должны создавать новые колонии из 5000 ос с нуля. Большинство ос умирают от голода в зимние месяцы, и лишь несколько самок - перспективных будущих матерей - спускаются на корточки, чтобы переждать холод. Выжившая самка появится весной, нарушит ее пост и немедленно начнет гнездиться, готовясь к своей новой колонии. Что пережило зиму с ней, так это тайник спермы прошлого сезона, подаренной одним или несколькими самцами, в которую новая королева может окунуться, когда она решит отложить оплодотворенные или неоплодотворенные яйца.
Если пожертвует только один мужчина, «это как если бы у вас была моногамная пара», - объясняет энтомолог Тед Шульц, куратор муравьев в Смитсоновском национальном музее естественной истории. «Это просто, мужчина мертв».
Но даже срок пребывания этой королевы невелик: в конце лета она погибнет почти со всеми своими работниками, оставив место для дочери, чтобы она смогла надеть мантию. Если бы это было до ос, Рим, несомненно, мог бы быть построен за один день благодаря единственной трудолюбивой Клеопатре.
5. Все честно в осах и войне
Осы могут быть жестокими воинами сами по себе, но они также могут быть секретом победы в человеческой войне. Существуют легенды об армиях, использующих их в качестве оружия: говорят, что солдаты в осаде Александра Македонского на Тире в 332 г. до н.э. прибегали к катапультированию гнезд шершня на вражеских кораблях.
В отличие от рабочих пчел, которые печально способны жалить только один раз перед тем, как умереть, осы (и большинство других пчел, в этом отношении) будут участвовать в повторяющемся резком стрельбе из мучительного яда, если на это есть веская причина. И быть брошенным с головой на палубу корабля, которая вдребезги разбивает твой дом на всю жизнь, - это, безусловно, достаточная мотивация: как гласит история, кишащие полчища помогли македонцам вывести свои лодки на берег.
В современные времена ученые экспериментировали с обучением ос и пчел выискивать взрывчатку и контрабанду как более экономически выгодную альтернативу собакам. Всего за пять минут осы можно научить связывать интересующие запахи, такие как химические вещества, обычно встречающиеся во взрывчатых веществах, с наградой на основе пищи. Затем их помещают в простое устройство, называемое «собака-оса» - по существу, закрытую трубу с одним входом для проникновения запахов и камеру, которая может контролировать активность пяти ос, заключенных внутри.
Если осы сталкиваются с запахом, который они ассоциируют с вознаграждением, они будут охотно собираться вокруг входа в надежде получить удовольствие. Компьютер, отслеживающий изображения, отправленные с камеры, подаст сигнал тревоги, если обнаружит суету пчел.
Хотя мы все еще далеки от того, чтобы встречать ос на контрольно-пропускных пунктах в аэропортах, исследования продолжаются, и ученые, стоящие за этим проектом, надеются, что эти насекомые вместе со своими пчелиными собратьями когда-нибудь помогут в обнаружении наркотиков, оружия и даже болезней, которые производить различные химические подписи.
Осы, от кукловодства других насекомых до жертвоприношений ради своих сестер, демонстрируют одни из самых ярких вариантов поведения в животном мире. 75000 видов, описанных до сих пор, вероятно, являются лишь верхушкой жала; осы могут оказаться самой разнообразной группой животных на планете. Любите их или ненавидите их, боитесь их или почитайте их - но признайте, что скромная оса так же могущественна, как и она.
«Я рад, что они выходят с [ Человеком-муравьем и осой ], но в природе есть вещи, которые ни один писатель-фантаст не придумал бы», - говорит Шульц. «Реальная жизнь определенно так же удивительна, если не более удивительна, чем выдумка».
