Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций начала собирать статистику рыболовства в 1950-х годах. Примерно в то же время промышленная рыбалка взорвалась; Вскоре все больше лодок преследовало больше рыбы, используя более эффективное оборудование. С тех пор 29 процентов промысловых видов рыб пострадали от обрушения, а многие другие запасы были истощены. Целые рыбные промыслы, такие как треска в Новой Шотландии, исчезли. Многие виды рыб, такие как синий тунец, находятся на грани исчезновения. Даже птицы и млекопитающие, которые питаются рыбой, включая горбатых китов в канадском заливе Фанди, проигрывают конкуренцию за рыбу коммерческим рыболовецким флотам.
Морские ученые согласны с тем, что правительства должны действовать быстро, чтобы обратить вспять сокращение рыбных запасов, но недавние исследования показывают, насколько сложными стали проблемы рыболовства. Для обеспечения сохранения здоровья океана и для стимулирования рыболовной отрасли устойчиво развивать свою торговлю необходимы многочисленные стратегии - и необходимы сейчас.
«Если [позитивные действия] произойдут очень быстро, мы можем представить себе, что что-то происходит на полпути», - говорит биолог по рыболовству Даниэль Поли из Университета Британской Колумбии в Ванкувере, Канада. «Если этого не произойдет - и это выглядит маловероятным - тогда разруха продолжится».
На протяжении многих лет органы управления решали проблему перелова во многих отношениях с ограниченным успехом. Они наложили ежегодные ограничения на общий вылов как на уровне промысла, так и на уровне судов, заканчивая сезоны после выполнения квот. Они ограничили наличие рыболовных лицензий. Они даже пытались заплатить рыбакам, чтобы они ушли из бизнеса через программы выкупа лодок. Но эти усилия подрываются государственными субсидиями рыбной промышленности, говорит Поли.
В несубсидируемом мире, когда рыбные запасы истощатся, рыбаки больше не смогут зарабатывать на жизнь. Теоретически они мигрировали бы в другие источники средств к существованию, что позволило бы запасам восстановиться. После пополнения существующие промыслы будут процветать, начнется конкуренция, и этот цикл бума и спада будет повторяться.
Субсидии приводят к короткому замыканию в этой системе, выплачивая рыбные промыслы для продолжения промысла истощенных запасов, усугубляя спад, обедняя экосистему и способствуя циклу растущих субсидий. По словам Поли, каждый год выплачивается около 30 миллиардов долларов субсидий, что составляет около одной трети стоимости мирового рыболовства.
В обзорном документе, опубликованном в журнале Science в июне прошлого года, группа исследователей во главе с экспертом по рыболовству Джоном Беддингтоном из Имперского колледжа в Лондоне утверждает, что субсидии подрывают устойчивость и должны быть заменены правозащитными стимулами. Вместо того, чтобы полагаться на сложное управление сверху вниз, авторы предлагают передать права собственности рыбакам в соответствии с четко установленными правилами. К ним относятся стратегии добычи, основанные на размере и здоровье рыбных запасов; ограничения на вылов в зависимости от размера и возраста рыбы; ограничения передач; и четко определенные рыболовные сезоны и районы. Они утверждают, что возможность потери прав собственности является достаточным стимулом для рыбаков соблюдать ответственное поведение.
С 1972 года растущий спрос на акульи плавники и мясо опустошил популяцию акул на целых 87 процентов для акул с песчаной решеткой и на 99 процентов для акул быка, сумрака и головки молотка. Эти акулы были пойманы, лишены плавников для супа из акульих плавников, а затем брошены обратно в воду. (Джеффри Л. Ротман / Корбис) Торговцы рыбой осматривают замороженный тунец перед первым рыбным аукционом года на оптовом рынке Цукидзи в Японии - одном из крупнейших в мире рыбных рынков. Многие виды рыб, такие как синий тунец, находятся на грани исчезновения. (Франк Робишон / Эпа / Корбис) 
Рыбаки убивают около 60 000 тихоокеанских акул каждый год. Поскольку количество акул уменьшилось, популяции некоторых из их жертв, особенно косоугольных лучей, взорвались. В свою очередь, больше лучей питается большим количеством моллюсков; в 2004 году этот сдвиг в биоразнообразии фактически положил конец 100-летнему промыслу гребешка в Северной Каролине и теперь угрожает местообитанию морских водорослей вдоль побережья. (Джеффри Л. Ротман / Корбис) В дополнение к корректировке практики, другой важной стратегией является корректировка мышления, говорит защитник морской среды Борис Ворм из Университета Далхаузи в Галифаксе, Канада. В прошлом рыбные промыслы стремились обеспечить максимальный улов рыбы, которая имеет приятный вкус, игнорируя при этом больший эффект, который эта тактика оказывает на океан. Но теперь ученые считают, что даже отдельные морские виды оказывают широкое влияние на экосистему океана. Проще говоря, каждый вид, который подвергается чрезмерному вылову, угрожает устойчивости моря.
Этот эффект особенно очевиден вдоль восточного побережья США. Исследование, опубликованное в журнале Science в марте ученым из Далхаузи Рэнсом Майерсом, показывает, что влияние сокращения популяций крупных акул распространяется на морскую экосистему. С 1972 года растущий спрос на акульи плавники и мясо опустошил популяцию акул на целых 87 процентов для акул с песчаной решеткой и на 99 процентов для акул быка, сумрака и головки молотка. Поскольку акулы уменьшились, популяции некоторых из их жертв, особенно косоугольных лучей, взорвались. В свою очередь, больше лучей питается большим количеством моллюсков; в 2004 году этот сдвиг в биоразнообразии фактически положил конец 100-летнему промыслу гребешка в Северной Каролине и теперь угрожает местообитанию морских водорослей вдоль побережья.
«Мы больше осознаем тот факт, что океан - это не просто дешевая машина, которая производит рыбу», - говорит Ворм. Вместо этого, по его словам, это очень сложный мир, который воздействует на среду обитания, морских млекопитающих и птиц и действует как огромный фильтр для поддержания качества воды.
Поскольку вся жизнь в океане взаимосвязана, выяснение того, как управлять им с научной и институциональной точек зрения, было серьезной проблемой - одна из которых, по мнению некоторых, является непреодолимой. Червь, например, считает, что это выполнимо. «Идея не в том, чтобы управлять экосистемой, а в том, чтобы управлять и сдерживать наше влияние на нее», - говорит он. «Мы знаем, как это сделать, и мы фактически начали это делать во многих местах».
Определение морских охраняемых районов (МОР), таких как участок площадью 140 000 квадратных миль на тихоокеанском северо-западе Гавайских островов, который был превращен в национальный памятник в июне 2006 года, является одним из методов, который правительства используют для охраны разнообразия океана. Некоторые стороны не согласны с идеей полного исключения частей морской среды из промысла и других видов использования, однако большинство ученых считают МОР крайне важными. Подобно национальным паркам на суше, эти районы сохраняют районы биоразнообразия океана и позволяют им существовать в естественном состоянии.
В настоящее время МОР охватывают менее 1 процента от общего океана. В 2003 году 5-я Всемирная конференция по паркам поставила задачу защитить от 20 до 30 процентов морской среды обитания. Но достижение консенсуса в отношении того, какие части океана следует сохранить, отнимает много времени, и правительства не создают МОР достаточно быстро, говорит Поли. При нынешних темпах для достижения цели в 20 процентов потребуется около 70 лет.
Поли говорит, что единственный ответ - действовать быстро. Очень быстро Правительствам и международным учреждениям следует ускорить создание МОР, прекратить все субсидии, установить жесткий контроль над тем, какие виды могут быть выловлены, и передать надзор тем, кто заботится о «океане» и будет его разумно и устойчиво эксплуатировать, и обеспечит его защиту от траулеров. мир ", говорит он.
Согласно моделям Worm, опубликованным в 2006 году, люди будут испытывать недостаток в морепродуктах к 2048 году, если сохранятся текущие тенденции перелова и обвала запасов. Тем не менее он по-прежнему настроен оптимистично в отношении изменения тенденции и восстановления биоразнообразия океана. Хотя исследования показали, что виды возвращаются в морские заповедники, они не являются панацеей, говорит Ворм. Они должны сочетаться с мерами по ограничению прилова, внедрению устойчивых методов рыболовства и сокращению загрязнения.
«Я думаю, мы начинаем думать о том, что там много воды, и что это важная экосистема, которая очень важна для системы жизнеобеспечения Земли», - говорит Ворм. «Мы должны позаботиться об этом лучше».
Энн Сассо - независимый писатель в Нью-Джерси.
