Проклятие спортивного фотографа всегда было избыточным. Год за годом, город за городом, он путешествует стаями, следуя соревновательному мастерству в поисках образов, которые поднимаются над украшением партитуры и продолжают формировать наше коллективное спортивное сознание. Первый шанс Дэвида Бернетта запечатлеть такую историю произошел на летних Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе. Мэри Декер, бегун мирового класса и американская возлюбленная в традициях Пегги Флеминг и Криса Эверта, участвовала в забеге на 3000 метров в последний день соревнований по легкой атлетике. Уже не «Маленькая Мэри Декер», девочка-чудо с косичками из Нью-Джерси, которая установила свой первый американский рекорд в 14 лет, теперь ей 26 лет, и она только что победила в гонках на 1500 и 3000 метров на чемпионате мира в Хельсинки. год до.
Её призыв к бездействию обещал сделать гонку ярким событием Игр 20 лет назад в этом месяце. То, что она победит, было само собой разумеющимся. Но красота спорта, конечно же, заключается в том, что ни одно заключение никогда не было предрешено.
37-летний Бернетт работал в журнале Time в Contact Press Images, фотоагентстве, которое он соучредил девять лет назад. «Я занимался легкой атлетикой около недели, - вспоминает он, - и все эти фотографы окружили меня восемью миллиардами объективов и камерами с моторным приводом до самого wazoo». Разочарованный, он вырвался из группы, собирающейся на финишной прямой в Мемориальном Колизее, где трасса окружала футбольное поле. «Я подумал: черт с этим, я найду место, где мне не придется сражаться, чтобы сидеть или стоять. Поэтому мы с помощником пошли по дорожке и нашли отличное маленькое пятно напротив 30-ярдовой линии. днем хорошо падал свет, и было очень тихо. Самое смешное, что все фотографы, которых я знал, находили место, где можно было бы - снимать солнце или с матерью Декера в слезный момент - чтобы получить особую картину. " Затем одно из самых незабываемых событий Игр произошло прямо перед ним.
Зола Бадд, 18-летняя южноафриканка, известная своими гонками босиком, получила известность за то, что присоединилась к британскому трековому отряду при сомнительных обстоятельствах, политика апартеида в ее родной стране привела к тому, что олимпийские чиновники запретили ему участвовать в Играх. Не прошло и трех кругов, как Бадд, ведущий Декера, двое вступили в контакт, и Декер споткнулся, рухнув на землю. «Моя первая мысль была:« Мне нужно вставать », - сказал Декер позже Sports Illustrated . «Мне казалось, что я привязан к земле».
Том Джордан, любитель легкой атлетики, был на трибунах Колизея. «Я был в шоке», - вспоминает он. «Это было ощущение, как будто остановить гонку. Мы должны сделать это снова ».
Бадд финишировал седьмым в гонке со слезами на глазах у более чем 85 000 фанатов, большинство из которых, казалось, были в гневе. Следящие чиновники сначала дисквалифицировали Бадд за препятствие, затем восстановили ее после просмотра фильмов о гонке. Ее карьера никогда не сможет полностью реализовать свой потенциал. В эти дни Бадд живет в Блумфонтейне, Южная Африка, где она воспитывает семью и, как сообщается, бежит ради удовольствия, без стресса конкуренции.
Через год после инцидента в Лос-Анджелесе Мэри Декер Слэйни - она вышла замуж за британского метателя диска Ричарда Слэни в январе 1985 года - победила Бадда в матче-реванше в Лондоне, и она победит Бадда на двух последующих встречах. Но Слэйни страдает от травм, и в 1997 году она, как утверждается, использовала запрещенное вещество для повышения производительности. Она отстранилась от соревнований на два года, прежде чем чиновники на трассе реабилитировали ее. В общей сложности она установила 36 американских рекордов и около 17 официальных и неофициальных мировых рекордов. В 2003 году она была введена в Национальный зал славы бега на длинные дистанции.
Между тем, легкая атлетика, можно сказать, выросла. «Спорт стал гораздо более профессиональным за последние два десятилетия», - говорит Джордан, который встречается с директором Prefontaine Classic, ежегодного соревнования по легкой атлетике в Юджине, штат Орегон. «Оплата лучше, и у спортсменов есть агенты, массажисты, психологи, а также тренеры». Успех, который когда-то измерялся выигрышами и маржой, теперь так же зависит от одобрения обуви и кинофильмов. И все же звезды трека не привлекают такого внимания, какое они когда-то делали. С 1980 по 1985 год Декер четыре раза украшал обложку « Sports Illustrated». Это число соответствовало еще одной женщине - супермодели Elle Macpherson, чьи выступления в бикини не отражают атлетизм. Легкие атлеты появлялись на обложке журнала 100 раз за свою 50-летнюю историю, но только пять раз за последнее десятилетие.
Слэйни, который не отвечал на запросы об интервью для этой истории, живет в Юджине, штат Орегон, и продолжает тренироваться. «Я думаю, что 84-й год - это, вероятно, Олимпиада, которую я должен был выиграть или которую я мог бы выиграть, если бы я не упал», - сказала она в прошлом году охраннику Евгения, добавив: «Я рассматриваю это как история, олимпийская история, и это действительно похоже на то, как будто это была другая жизнь назад ".
Что остается ярким в памяти об этом августовском дне, так это картина Бернетта о смятом и безутешном Декере, стремящемся к победе, которая за несколько секунд до этого находилась в пределах досягаемости. Фотография, мгновенная классика, сформировала, если не заменила, нашу память об этом событии и стала восприниматься как болезненно точное представление разбитых снов. «Это был день, - говорит Бернетт, - я действительно стал спортивным фотографом».
