Первые люди, населявшие Америку, прибыли из Сибири около Берингова сухопутного моста около 16 000 лет назад. Лучший друг человека, одомашненная собака, не прибыл еще около 6000 лет, пересекая ее как раз вовремя, чтобы избежать крушения сухопутного моста, но археологические данные свидетельствуют о том, что эти два вида жили в гармонии в течение тысяч лет - по крайней мере до тех пор, пока 1492 год, когда Колумб плыл по синему океану.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science в четверг, американские собаки «до контакта» обладали уникальной генетической характеристикой, полученной не от североамериканского волка, как считалось ранее, а от одомашненных сибирских предков. Сегодня этот единственный геном практически исчез, искорененный прибытием европейских поселенцев и их собачьих компаньонов в 15 веке.
Майя Вей-Хаас из National Geographic объясняет, что европейские собаки, как и их владельцы-люди, вероятно, страдали заболеваниями, от которых собаки до контакта не были готовы бороться. Колонисты предпочитали европейские породы и отговаривали своих питомцев от спаривания с местными собаками, что, по словам соавтора исследования Анжелы Перри, зооархеолога из Даремского университета, рассматривалось как «дикое» и «порочное».
«Это исследование демонстрирует, что история людей отражается на наших домашних животных», - заявил в своем заявлении Грегер Ларсон, директор Palaeo-BARN в Оксфорде и старший автор исследования. «Люди в Европе и Америке были генетически различны, как и их собаки. И так же, как коренные жители Северной и Южной Америки были перемещены европейскими колонистами, то же самое относится и к их собакам ».
Чтобы проследить историю этих предконтактных собак, исследователи изучили ДНК, обнаруженную в митохондриях 71 костей североамериканских и сибирских собак. Останки, датированные примерно 10 000–1 000 лет назад, включали останки собак Костер, группы из четырех одомашненных собак, обнаруженных в месте захоронения в западном Иллинойсе в 1970-х годах. (Второе исследование, недавно опубликованное на сервере предварительной печати Biorxiv, дополнительно обсуждает этих ранних собак.) Как отмечает Дэвид Гримм из Science, щенки Костер жили около 10 000 лет назад, что делает их самыми старыми известными собаками в Америке. Перри, ссылаясь на маленький, стройный рост животных, говорит Гримму, что «не удивительно, если бы они все использовались в качестве охотничьих собак».
Анализ ДНК позволил ученым выявить ближайших родственников собак до контакта: группу собак, обитающих на острове Жохова, в холодном арктическом месте, расположенном примерно в 300 милях к северу от материковой части России. Эд Йонг из « Атлантики » пишет, что эти собаки были первыми, кого разводили для определенной цели, а именно для того, чтобы тащить на своих санях своих людей.
В дополнение к тому, чтобы пролить свет на происхождение первых американских собак, исследование предлагает понимание связей собак перед контактом - или, скорее, отсутствия связей - с современными собаками. Исследователи сравнили 71 древний геном с ДНК более 5000 современных собак, включая породы чихуахуа и каролины, которые, как считается, происходят от коренного населения. По данным Джеймса Гормана из New York Times, самый высокий уровень предконтактной ДНК, достоверно обнаруженный у любой из современных собак, составил четыре процента, что является незначительным результатом.
Выводы команды показывают, что современные американские собаки произошли исключительно от евразийских пород, представленных европейскими поселенцами. Перри сообщает Wei-Haas, что ученые ожидали найти доказательства скрещивания между предконтактными щенками и новоприбывшими. Вместо этого они поняли, что местные собаки практически исчезли.
«Удивительно, что популяция собак, населявшая многие части Америки на протяжении тысячелетий и являющаяся неотъемлемой частью столь многих культур коренных американцев, могла исчезнуть так быстро», - говорит Лоран Франц, соавтор исследования и эволюционист. Генетик из Университета Королевы Марии в Лондоне, говорится в заявлении.
Как ни странно, ученые обнаружили, что самый близкий сохранившийся след ДНК собак до контакта обнаружен при раке собак, передающихся половым путем. Дебора Нетберн из Los Angeles Times пишет, что болезнь, известная как трансмиссивная венерическая опухоль у собак, происходит от генетической мутации одной североамериканской собаки, которая жила до 8 225 лет назад. Опухолевые клетки распространяются в результате спаривания и несут копию этой оригинальной ДНК, что позволяет исследователям нарисовать четкую картину «собаки-основателя» или нулевого пациента.
Элейн Острандер, начальник отдела генетики рака и сравнительной геномики в Национальном институте исследования генома человека, говорит Вей-Хаасу: «Это самая старая непрерывно размножающаяся клеточная линия в мире, которая действительно, действительно замечательна».
