Изобразите мумию. Вы, наверное, представляете себе злобного злодея из фильма ужасов, грохочущего из гробницы, за которым тянутся потертые ремешки.
Связанный контент
- Как одна мама пришла в Смитсоновский институт
Правда совсем другая и не менее увлекательная. Новая экспозиция Музея естественной истории «Вечная жизнь в Древнем Египте» показывает, что египтяне делали мумии из близких, экзотических животных и даже домашних животных в качестве средства общения с богами и сохранения тела для путешествия по загробной жизни и воссоединения с душа.
Эти мумии и связанные с ними артефакты, говорит куратор Лана Трой из Уппсальского университета в Швеции, могут служить ценным порталом в египетскую систему верований. Тентхонсу - мумия женского пола, выставленная в галерее, - и саркофаг, в котором она была похоронена, покрыты надписями и изображениями, которые передают детали верований египтян о жизни после смерти.
«Этот гроб - продукт давней традиции», - говорит Трой. «Пожалуй, самым интересным для меня было обнаружение того, как картинки на самом деле сочетаются друг с другом. Это не сборник сцен, а скорее повествование ». Подробные картины, которые оборачиваются вокруг саркофага и продолжают проникать внутрь, показывают стадии загробной жизни Египта, переход от смерти к суду, путешествие по загробному миру и возможное перерождение.
«Они были разработаны не как статичные объекты, а как агенты воскрешения», - говорит Трой. «Они активно участвуют - изображая воскресение, показывая его шаг за шагом и помещая богов в определенные положения. Он питается энергией гроба как место, где мертвые будут воскрешены ».
Возможно, даже больше, чем человеческие мумии, десятки демонстрируемых мумий животных - от крошечных детенышей крокодилов до ястребов и огромных быков - наиболее полно иллюстрируют важность мумификации в повседневном египетском религиозном ритуале. «Если вы идете в церковь, и вы католик, вы зажигаете свечу, и это ваше пожертвование», - говорит Салима Икрам из Американского университета в Каире, которая также курировала выставку. «У египтян были мумии животных. Идея заключалась в том, что это существо отправится и передаст информацию богу, и бог с большей вероятностью услышит вас ».
Множество животных мумий также говорят нам о египетском социальном классе и статусе. «Если бы вы были крестьянином, вы, вероятно, подобрали бы свою собственную кошку и попытались бы обернуть ее или просто отдать ее священнику», - говорит Икрам. Некоторые из более богато украшенных мумий в шоу - например, бронзовая статуя бога Гора, в которой, вероятно, когда-то была птичья мумия, - вероятно, происходили из богатой семьи, возможно, стремившейся выставить напоказ ее высокий социальный статус.
Легионы мастерских создавали эти знаки благочестия дюжиной, при этом фабрики мумий часто основывались вокруг храмовых комплексов, чтобы продавать свои товары приезжающим верующим. Но недавние успехи в компьютерной томографии открыли неожиданный сюрприз для многих из этих «мумий»: они совершенно пусты.
«С этим бабуином вы заглядываете внутрь, и он совершенно ненастоящий», - говорит Икрам. «Бабуинов было действительно трудно найти, особенно в этот период времени, потому что их нужно было импортировать из стран Африки к югу от Сахары и перемещать в долину реки Нил, чтобы люди подделывали и говорили:« Внутри настоящий бабуин ». «Другие демонстрируемые мумии, хотя и не пустые, включают только фрагменты животных, так что редкие существа могут быть разделены на части и использованы для создания нескольких предметов.
Передовые технологии сканирования и методы судебной экспертизы были также использованы для получения информации о паре человеческих мумий на выставке. Детальное изучение костной ткани помогает исследователям определить пол и возраст этих трупов, а изучение деталей процесса мумификации может также рассказать нам о социальном классе человека. «Эти рентгеновские снимки и компьютерная томография полностью меняют наши взгляды на мумии», - говорит Икрам. «Наше понимание их теперь намного лучше».
«Вечная жизнь в Древнем Египте» - новая постоянная экспозиция в Музее естественной истории.
