Две древние египетские мумии, известные как «Gebelein Man A» и «Gebelein Woman», экспонировались в Британском музее в течение десятилетий. Но когда эксперты пересмотрели тела в рамках новой программы по сохранению, они обнаружили ранее незамеченные татуировки на руках и плечах мумий. Как отмечает Паллаб Гош для Би-би-си, эти маркировки являются старейшими из известных фигурных татуировок, смещая временную шкалу такого боди-арта примерно на 1000 лет назад.
Мумии были впервые обнаружены в Гебелейне, Египет, около 100 лет назад. Радиоуглеродное датирование показало, что оба человека жили между 3351 и 3017 гг. До н.э., незадолго до объединения Египта и начала раннего династического периода. Мумии Gebelein были похоронены в мелких могилах, без особой заботы о сохранении их тел, но засоление и засушливость региона естественным образом сохранили останки.
За прошедшие годы анализы тел выявили ряд деталей о древних особях. Человек Гебелейн, например, был около 18-21 лет, когда он умер, и, кажется, был убит ножевым ранением в спину. Но исследователи только недавно заметили татуировки, которые выглядят как слабые пятна при естественном освещении. Используя технологию инфракрасного сканирования, группа экспертов во главе с Рене Фридман из факультета востоковедения Оксфордского университета и куратором Британского музея Дэниелом Антуаном смогли разглядеть четкие фигуры, которые были выгравированы на коже мумий.
Детализируя результаты в новом исследовании, опубликованном в журнале археологических наук, исследователи объясняют, что рука Человека-Гебелейна была украшена двумя рогатыми животными, которые выглядят как бык и барбарийская овца. Команда была несколько озадачена этим открытием; Татуировки появляются в культурных записях египетской эпохи до династии, но только на женских статуэтках, что побудило археологов предположить, что только женщины были татуированы в этот период Новые результаты показывают, что мужчины также принимали участие в боди-арт.
Согласно пресс-релизу из Британского музея, исследователи полагают, что этот человек «мог носить татуировки как символы силы и силы». Начиная с периода до династии, на самом деле быки появляются в древнеегипетских образах как символ мужского мужества.,
Татуировки женщины Гебелейна труднее интерпретировать. Четыре S-образных рисунка были нарисованы вертикально над ее правым плечом, а на правой руке - изогнутая линия. Линия напоминает предметы, которые появляются на керамических изображениях церемониальных мероприятий - исследователи думают, что это могут быть палки, дубинки или колотушки, используемые в ритуальном танце. Также возможно, что изогнутая линия представляет собой «кривую палку», которая была символом власти и статуса, согласно пресс-релизу. S-мотив также появляется в керамике Predynastic, и, хотя его значение неясно, некоторые эксперты считают, что он подчеркивает или связывает различные элементы композиции.
«Имея в виду эту функцию, - пишут авторы исследования, - две татуировки, найденные на Гебелейной женщине, можно рассматривать как группу, в которой, возможно, подчеркивается церемониальная или ритуальная деятельность, совершаемая носителем или от его имени». Места расположения татуировок сделало бы их очень заметными, и исследователи считают, что маркировки могли обозначать магические или культовые знания.
Ранее, как отмечает Антуан в блоге Британского музея, самый ранний пример чернил для тела, который имеет длинную и разнообразную историю, пришел от знаменитой альпийской мумии, известной как Ötzi Iceman, которая жила примерно в то же время, что и мумии Гебелейна., Татуировки Эци были геометрическими и абстрактными. Маркировки, найденные на мумии Гебелейна, представляют собой самые старые «фигурные» татуировки, или татуировки, изображающие реальные вещи, когда-либо обнаруженные. Женщина Gebelein также предлагает самое раннее подтверждение татуировки на женских останках, а татуировки Gebelein отодвигают график татуировки в Африке примерно на тысячелетие.
Возможно, наиболее интригующе, как указывает Антуан в интервью с Гошем из Би-би-си, открытие может предложить «новое понимание жизни этих удивительно сохранившихся индивидуумов». Возможно, что со временем выяснится, кем были мужчина и женщина Гебелейна. Их статус, их озабоченность, их особые знания могут быть обнаружены по древним отметинам на их коже.
