Более 200 000 предметов и документов, накопленных в коллекциях Рочестерского исторического общества, рассказывают историю города и людей, которые когда-то жили там. В этот обширный арсенал включены артефакты солдат Гражданской войны, документы основателя города Натаниэля Рочестера, а также юбка и шляпа, которые носит активист за гражданские права Сьюзан Б. Энтони, одна из самых известных жителей Рочестера.
Но будущее Рочестерского исторического общества под угрозой. По словам Джеймса Гилберта из Rochester First, нью-йоркское учреждение, созданное в 1860 году, объявило, что оно приостанавливает деятельность из-за отсутствия финансирования.
В декабрьском посте на Facebook общество заявило, что какое-то время пытается удержаться на плаву. Учреждение не получает государственного финансирования - «в отличие от большинства других исторических обществ штата Нью-Йорк», согласно сообщению, - и в соответствии с законодательством штата запрещено продавать какие-либо из его артефактов. Поэтому члены совета директоров пытались собрать достаточные средства другими способами: подать заявку на гранты, принять сбор средств, сотрудничать с другими организациями и лоббировать город и округ для дополнительной поддержки. В конечном счете, однако, этих усилий было недостаточно, чтобы поддержать большую коллекцию общества.
«Мы находимся на площади более 8000 квадратных футов, и это необычайно дорого даже при самых лучших арендных ставках, и нам просто нужно уменьшить размер», - говорит Кэролин Вакка, президент Рочестерского исторического общества, местным новостям WXXI . «Мы просто не можем поддержать движение вперед с таким количеством необходимых квадратных метров».
До начала 2019 года общество отменило свои программы и уволило своих сотрудников. Библиотека и все, что в ней содержится - книги, фотографии, произведения искусства, артефакты, архитектурные чертежи, карты - по-прежнему доступны для общественности, но только по предварительной записи.
«Нашей основной целью на данный момент является обеспечение заботы, защиты и целостности наших обширных коллекций», - пишет общество в своих постах на Facebook. «Все наши артефакты хранятся и будут храниться надлежащим образом».
Учреждение ведет переговоры с государственным историком и государственным куратором о будущем своих владений. Но история Рочестерского исторического общества не обязательно окончена. Вакка говорит WXXI, что она надеется, что местное сообщество вмешается, чтобы помочь.
«Мы постараемся получить общественную поддержку», - сказала она. «То, что мы хотели бы сделать, это завершить некоторые разговоры с государством, чтобы точно определить, каким будет план, а затем вернуться к публике с объявлением».
