«Знаменитая женщина Crack Shot., , Похищает, чтобы обезопасить кокаин ». Казалось бы, 11 августа 1903 года, в день, когда этот заголовок впервые появился в двух газетах Уильяма Рэндольфа Херста, Энни Оукли станет последней женщиной, стоящей за таким подлым поступком. И все же именно она, утверждали газеты, была приговорена к 45-дневному тюремному заключению в чикагской тюрьме за то, что она буквально крала штаны мужчины, чтобы добиться ее исправления. Эта 28-летняя женщина, утверждали газеты, выглядела почти на 40, ее «поразительная красота» полностью исчезла с ее лица.
Заголовки были загружены ошибками. Уйдя на пенсию с шоу Дикого Запада Буффало Билла Коди двумя годами ранее, в 1901 году, Окли вел спокойную жизнь на берегу Нью-Джерси, вдали от места предполагаемого преступления. Она никогда не употребляла кокаин; она никогда не крала чьи-то брюки. Ей было на самом деле почти 43 года.
Газеты по всей стране узнали об этой истории, и вскоре подобные заголовки наполнили национальные СМИ. Выяснилось, что исполнитель бурлеска по имени Мод Фонтанелла, использующий имя «Any Oakley», был истинным виновником. Окли потребовал, чтобы газеты отказались от своих рассказов, но было уже слишком поздно. Ущерб, нанесенный ее ранее нетронутому публичному имиджу в качестве «принцессы Запада» на стрельбище и правильной викторианской леди во всех других аспектах жизни - образ, который Оукли старательно проявлял на протяжении всей своей карьеры, - был нанесен.
Осталось только искать возмездия. В течение следующих семи лет она будет судиться с 55 различными газетами за клевету, что является крупнейшей акцией такого рода в истории. Когда ее последняя апелляция завершилась в 1910 году, через семь лет после появления первого клеветнического газетного заголовка, она выиграла или урегулировала 54 из 55 исков, выиграв тогда огромную сумму в 27 500 долларов в своем иске против чикагских газет Херста. Несмотря на все ее законные победы, Окли фактически потеряла деньги, как только расходы были учтены; оправдать свою репутацию было важнее.
Как и многие глиняные голуби, которых она выстрелила из воздуха, когда дело дошло до культивирования и сохранения ее собственного образа, Окли был на высоте. «Она была одной из первых американских знаменитостей, которая действительно занималась брендингом, и она была очень проницательной в своем собственном маркетинге», - говорит Вирджиния Шарфф, профессор истории в Университете Нью-Мексико и кафедре «Женщины Запада» в Национальном центре Autry. в Лос-Анжелес. Вот почему, после многих лет тщательного создания ее личности, клеветнические заголовки газет так резко захватили Оукли.
Родившаяся Фиби Энн Мозес в графстве Дарк, штат Огайо, 13 августа 1860 года, Оукли не была продуктом Дикого Запада. Она происходила из семьи квакеров, и ее детство омрачено нищетой и заброшенностью (ее отец умер, когда ей было 6 лет, а мать отправила Энни работать в приемную семью, где она больше не могла содержать ее). «Это тот, кто из кошмарного детства подбирает пистолет», - говорит Шарфф.
Со второй она начала стрелять - сначала ставить еду на стол, а потом уже как конферансье - нельзя было отрицать умение Окли заниматься спортом. После встречи и брака с Фрэнком Батлером, она много лет выступала в кругообороте водевиля, прежде чем присоединиться к шоу Баффало Билла в 1885 году. Она быстро стала известной как горничная Запада, выполняя трюки, как стрельба из глиняных голубей из воздуха с винтовкой, стоя на вершине скачущая лошадь.
Родившаяся Фиби Энн Мозес в графстве Дарк, штат Огайо, 13 августа 1860 года, Энни Оукли не была продуктом Дикого Запада. Она родом из семьи квакеров и в детстве омрачена нищетой и заброшенностью. (Отдел эстампов и фотографий Библиотеки Конгресса) 
Оукли присоединилась к шоу Баффало Билла в 1885 году. Она быстро стала известной как горничная Запада, выполняя трюки, как стреляя из глиняных голубей из воздуха, из винтовки, стоя на вершине скачущей лошади. (Бетманн / Корбис) 
Как стрелок женского пола, Окли принял меры, чтобы не быть воспринятым как опасный; очень немногие, если таковые имеются, изображения, которые изображают ее убийство любых живых животных. (Бетманн / Корбис) Конечно, чтобы сохранить свою «женственность», она всегда носила юбку - обычно ту, которую она сшила сама.
«Представить себя женщиной, которая развила все женские навыки, которые можно было ожидать, было для нее очень важно», - говорит Мэри Цейсс Стэндж, профессор женских исследований в Skidmore College. «Она знала о видах гендерных границ, которые она нарушала». Наряду с тем, что она была женщиной в области, в которой преобладали мужчины, она стала почти мгновенной знаменитостью и приобрела богатство, которое по существу было неслыханным среди женщин того времени. время.
Но ее успех был основан на том, что она прошла тонкую грань между ее знаменитым талантом в стрельбе и викторианскими социальными нормами, которые ценят женское, скромное поведение над способностью зарабатывать.
«Она должна была сделать девушку, которая могла бы стрелять, приемлемой для викторианской публики», - говорит Шарфф. «Она изобрела эту новую личность шикарной западной девушки, которая не представляет угрозы для мужчин, которые являются хорошими мужчинами».
Как стрелок женского пола, Окли принял меры, чтобы не быть воспринятым как опасный; существует очень немного (если есть) изображений, которые изображают ее убийство живых животных. Именно девичья манера Оукли - в сочетании с ее талантом - покорила зрителей по всей стране и подтолкнула ее к славе.
Окли тщательно выбрал ее политические причины как часть ее публичной персоны. Она была активным сторонником того, чтобы женщины зарабатывали равную с мужчинами зарплату и носили оружие, чтобы защитить себя, выступая за то, чтобы женщины прятали оружие в своих зонтиках (карманные книги были менее удобными). На протяжении всей своей карьеры Оукли с гордостью обучала сотни женщин стрелять, и во время Первой мировой войны она вызвалась обучать женщин-снайперов служить в армии США, хотя Вудро Вильсон, который в то время был президентом, не одобрил эту идею.
Тем не менее, Окли выступил против избирательного права женщин, позиция, которая продолжает озадачивать ученых сегодня. Остается неясным, была ли ее политика действительно консервативной в отношении женского голосования, или Оукли видела, что она «не сделает себе никаких одолжений в отделе по связям с общественностью» (как выразился Стэндж), присоединившись к движению за избирательные права женщин. Несмотря на это, ее политика дистанцировала ее от новых феминисток первой волны, не создавая слишком много врагов по обе стороны от феминистского движения.
Хотя Оукли, безусловно, был одним из лучших стрелков дня, она не была на пределе возможностей, чем некоторые из ее современников, включая ее соперницу в последние годы в Буффало Билле, «Калифорнийская девушка» Лилиан Смит. Быстро говорящая чокнутая 15-летняя Смит опередила некоторых из лучших стрелков своего времени, многие из которых были вдвое старше ее. В отличие от Окли, Смит, как известно, носила откровенные костюмы и подчеркивала свою сексуальность. В то время как она была почти соперником Оукли в мастерстве, Смит никогда не имел знаменитости Оукли. Умные манипуляции Окли с ее собственным образом в пользу ее скромности сделали ее привлекательной для многих разных групп и по многим различным причинам.
Однажды зимним днем 1887 года Смит и Оукли, гастролируя по Англии, вышли вперёд, чтобы поприветствовать королеву Викторию. Две молодые женщины из шоу Дикого Запада Буффало Билла резко контрастировали друг с другом. Лилиан Смит была гордой, круглолицой девушкой с грубой манерой; Оукли, немного старше, с более тонкими чертами лица и длинными темными волосами, имела определенную сдержанную элегантность, скрытую в ее позе. Первый вскоре войдет в анналы истории, но Оукли станет предметом книг, мюзиклов и даже телесериалов середины 1950-х годов. Их выступление заставило королеву лично поздравить их, но когда она встретилась с двумя женщинами, королева обратилась только к одной.
«Вы очень умная девушка», - сказала лихо королева, взяв руку Энни Оукли.
