На крыше правительственного исследовательского здания в Свифт Керренте, Саскачеван, канадская провинция, расположенная между Монтаной и Северной Дакотой, у Барбары Кейд-Менун брезент, наполненный какашками. Маленькие коричневые шейки коровьего навоза, которые выпекаются на солнце и замерзают зимой, когда температура регулярно опускается ниже 5 градусов.
Кейд-Менун и его ученики отслеживают, как бактерии, такие как кишечная палочка, выживают в суровые зимние прерии. «Если кишечная палочка может выжить здесь, они выживут где угодно», - говорит CBC. Исследование имеет важные последствия для людей, живущих в сельскохозяйственных районах или ниже по течению, поскольку кишечная палочка в вашей воде может быть очень плохой вещью.
Тринадцать лет назад в этом месяце произошла трагедия в небольшом городке Онтарио, Канада, когда бактерии кишечной палочки попали в водную систему. В Уолкертоне, Онтарио, городе с населением 5000 человек, 2300 человек заболели, страдая от «кровавой диареи, рвоты, судорог и лихорадки». Семь человек умерли. Со временем произошла трагедия с разбросом навоза на близлежащей ферме, которой удалось пронести бактерии кишечной палочки через землю и в городскую водную систему. Это, наряду с нормативными ошибками, привело к предотвратимой катастрофе - «наиболее серьезному случаю загрязнения воды в истории Канады».
Хотя в регионе были предприняты шаги по предотвращению подобных бедствий в будущем, еще многое неизвестно о том, как кишечная палочка движется через водораздел. Из своего исследования на крыше Кейд-Менун обнаружила, что кишечная палочка - это подлые маленькие бактерии.
Кейд-Менун и ее коллеги обнаружили, что когда температура резко падает, замерзшие шейки навоза оказываются свободными от бактерий. Но бактерии не мертвы, и когда весеннее тепло возвращается, бактерии тоже.
Больше от Smithsonian.com:
Генетически модифицированные бактерии E. Coli теперь могут синтезировать дизельное топливо
Некоторые микробы настолько устойчивы, что могут ездить на ураганах
