Сегодня 286 лет со дня рождения одной из самых интересных фигур ранней Америки.
Связанный контент
- Самый печально известный поэт в 18 веке в Америке был порабощенным подростком, о котором вы никогда не слышали
- Бенджамин Франклин высмеял астрологию затмения, чтобы поднять науку
- Почему Вселенной нужно больше черных и латиноамериканских астрономов
- Почти половина чернокожих и латинских ученых сообщают, что их ошибочно приняли за административных помощников или уборщиков
Бенджамин Баннекер, родившийся в этот день в 1731 году, известен тем, что производил один из самых ранних американских альманахов и, возможно, первые в стране часы местного производства. Баннекер, который был чернокожим, имел «значительные достижения и переписку с видными политическими деятелями [которые] глубоко повлияли на то, как афроамериканцы воспринимались в федеральный период», - пишет Библиотека Конгресса.
Из-за его достижений и уникального места, которое он занимал в раннем американском обществе, Баннекера хорошо помнят - возможно, слишком хорошо, учитывая количество мифов, окружающих его жизнь. Хотя (вероятно) это не правда, что он спас план Вашингтона, округ Колумбия, Баннекер действительно сделал некоторые важные вклады в раннюю Америку. Вот три, о которых вы, возможно, не слышали.
Он построил в Америке первые доморощенные часы из дерева
Баннекеру в 1753 году было 22 года, пишет PBS, и он «видел в своей жизни только две модели часов - солнечные часы и карманные часы». В то время часы в США не были обычным явлением. Тем не менее, на основе этих двух устройств, пишет PBS, «Баннекер сконструировал поразительные часы почти полностью из дерева, основываясь на своих собственных чертежах и расчетах. Часы продолжали работать до тех пор, пока они не были уничтожены пожаром сорок лет спустя ».
Это творение, которое, как полагают, являются первыми часами, построенными в Америке, сделало его знаменитым, согласно веб-сайту Мемориала Бенджамина Баннекера. Люди путешествовали, чтобы посмотреть на часы, которые были сделаны исключительно из вырезанных вручную деревянных деталей.
Страница из альманаха Баннекера, одного из первых, который будет выпущен в Соединенных Штатах. (Hathi Trust / Public Domain) Он выпустил один из первых американских альманахов
Баннекер, чье обучение и научная подготовка были минимальными, обладал явным талантом к математике и машинам, пишет Библиотека Конгресса. Он также был талантливым астрономом - навыком, который оказался полезным при создании «Делавэра», «Мэриленда», «Вирджинии», Альманаха и Эфемерид, которые он публиковал с 1791 по 1802 годы.
«Баннекер провел большую часть своей жизни на 100-акровой ферме своей семьи за пределами Балтимора», - пишет Библиотека Конгресса. «Там он учил себя астрономии, наблюдая за звездами и изучая продвинутую математику из заимствованных учебников».
Будучи джентльменом-фермером, Баннекер имел много возможностей исследовать окружающий его мир природы. Многие из этих идей были отражены в Альманахе или других его работах. Его альманах предсказал затмения и другие астрономические события, предложил медицинскую информацию и перечислил приливы, пишет Библиотека. Он «также включал комментарии, литературу и наполнителей, которые имели политическую и гуманитарную цель», пишет PBS, например, отрывок из стихотворения против рабства в издании 1793 года.
Он написал Томасу Джефферсону - и Джефферсон написал ответ
В 1791 году, когда Баннекеру было пятьдесят девять лет, он послал копию альманаха на 1792 год Томасу Джефферсону, который был тогда госсекретарем США (и, как показывает история, рабовладельцем). В этот альманах вошло уже известное письмо Джефферсону. Ученый Анжела Дж. Рэй пишет:
Утверждая, что он просто намеревался направить Джефферсону «в подарок копию Альманаха, которую я рассчитал на следующий год», Баннекер написал, что его «сочувствие и привязанность к [его] братьям» привели его «неожиданно и неизбежно» воспользоваться возможностью осудить эндемические предрассудки и «стонущий плен и жестокое притеснение» рабства. Оправдывая свое право говорить с госсекретарем по такой теме, Баннекер выступал за моральное принуждение, основанное на признании глубокой несправедливости. Он говорил не как представитель рабов, а как более удачливый «брат» рабов, который обязан использовать свои способности для продвижения дела других людей его расы. Подчеркнув несоответствие между риторикой равенства, провозглашенной в Декларации независимости, и физическим фактом рабства, Баннекер осудил институт, который он назвал «этим государством тиранического рабства и бесчеловечного плена».
Письмо дошло до Джефферсона, который ответил «выражая свое двойственное отношение к рабству и одобряя достижения Баннекера», пишет Библиотека Конгресса. Чувства Баннекера к этому теплому ответу не задокументированы.
