В 2007 году вдоль реки Таллахатчи в Миссисипи был установлен знак, обозначающий место, где тело Эммета Тилля было извлечено из воды в 1955 году. Убийство Тилла, 14-летнего афроамериканского мальчика, который был жестоко убит двумя белыми мужчинами стал гальваническим инцидентом движения за гражданские права. Но за эти годы мемориал, посвященный его смерти, неоднократно подвергался вандализму - сначала был украден, затем в него стреляли, а затем снова в него стреляли, утверждают Николь Чавес, Мартин Савидж и Девон М. Сэйерс из CNN. Теперь комиссия по мемориалу Эммета Тилля планирует заменить поврежденный памятник на пуленепробиваемый знак.
Это будет четвертым знаком, который комиссия разместила на сайте. Первое было совершено в 2008 году, и никаких арестов в связи с инцидентом не было. Сменный маркер был разрушен пулями, более 100 патронов в течение нескольких лет. Всего через 35 дней после его установки в 2018 году был выпущен и третий знак.
Третий мемориал попал в заголовки газет недавно, когда Джерри Митчелл из Центра журналистских расследований Миссисипи совместно с ProPublica обнаружил, что три студента Университета Миссисипи были отстранены от своего братства после того, как позировали перед табличкой с оружием на фотографии, на которой был размещен в личном инстаграм аккаунте одного из студентов. Министерство юстиции, как сообщается, расследует инцидент.
По словам CBS News, на прошлой неделе исполнительный директор комиссии по мемориалу Эммета Тилла Патрик Уимс заявил, что знак снят, а новый уже в пути. Чавес, Сэвидж и Сайерс из CNN сообщают, что мемориал для замены будет весить 600 фунтов и будет сделан из усиленной стали. Ожидается, что он поднимется вверх по реке Таллахатчи в октябре.
«В отличие от первых трех признаков, этот знак привлекает внимание к самому вандализму», - отметили в комиссии. «Мы считаем, что важно держать знак на этом историческом месте, но мы не хотим скрывать наследие расизма, постоянно заменяя сломанные знаки. Комиссия надеется, что этот знак сохранится и что он продолжит зажигать разговоры о Тилле, истории и расовой справедливости ».
Тилль, уроженец Чикаго, посещал родственников в Миссисипи, когда у него была роковая встреча с белой женщиной по имени Кэролайн Брайант, которая утверждала, что подросток флиртовал с ней. Муж и брат женщины впоследствии похитили Тилла, жестоко избили его, выстрелили ему в голову и бросили в реку Таллахатчи. Его тело было настолько изуродовано, что когда его нашли три дня спустя, его можно было узнать только по перстню Тилля. На похоронах Тилля его мать решила оставить шкатулку открытой, свидетельствуя о жестоком расизме, убившем ее сына. Фотографии изуродованного тела Тилля, опубликованные в журнале Jet, породили целое поколение борцов за гражданские права.
Мужчины, которые убили Тилла, Роя Брайанта и Дж. У. Милама, были преданы суду за преступление. Они были признаны невиновными полностью белым жюри.
В рамках своих усилий по сохранению истории Тилля в общественном сознании Комиссия по Мемориалу Эммета Тилля планирует ряд инициатив. Группа, например, работает с местным землевладельцем, чтобы развить Graball Landing, место на берегу реки, где тело Тилля было найдено, в «место совести» - с воротами безопасности и камерами. Сайт и мобильное приложение, которое позволит пользователям исследовать важные сайты в истории Тилля, также находятся в разработке. Команда также лоббирует создание «Национального парка Мами и Эммета Тилля».
Но неотложный приоритет - вернуть укрепленный мемориал Тилля вдоль реки Таллахатчи.
«Мы не остановимся. Будет еще одна подписка, - говорит CNN преподобный Уилли Уильямс, казначей комиссии. «Эта конкретная область будет развиваться в долгосрочной перспективе. Потому что это наследие и эта история намного больше, чем у любого из нас».
