Некоторые люди, переносящие хронические заболевания, могут дышать в течение жизни, не проявляя никаких симптомов микробов внутри, - только для того, чтобы заразить людей, с которыми они вступают в контакт, иногда с смертельными результатами. Самым печально известным случаем бессимптомного заболевания-переносчика был брюшной тиф Мэри. В начале 1900-х годов Мэри Мэллон работала поваром в известных нью-йоркских семьях. Однако после прибытия на кухню чуму тифа часто охватило бы дом. В конце концов, Мэллон была вынуждена изгнать на острове Северный Брат на Ист-Ривер, но только после того, как она заразила около 50 человек, убив трех из них.
Теперь исследователи подошли на один шаг ближе к пониманию того, что делает некоторых людей способными переносить смертельно опасные микробы без какой-либо помощи. Исследователи обнаружили, что бактерии, такие как сальмонелла, которую несла Мэри Мэллон, могут «взломать» некоторые клетки хозяев, сообщает Los Angeles Times, иногда вызывая бессимптомную инфекцию.
Хитрость, обнаруженная в экспериментах с мышами, включает белок рецептора, который влияет на то, как макрофаги - гадюки Pac-Man организма чужеродных патогенов - получают энергию, необходимую для выживания. Команда обнаружила, что бактерии имеют тенденцию зависать с более мягким макрофагом, связанным с более поздними стадиями инфекции. Согласно исследованию, достаточное количество бактерий выживает в более агрессивной волне атакующих во время воспалительной фазы иммунного ответа, чтобы поселиться в более спокойных противовоспалительных клетках. Оказавшись внутри, бактерии по сути взломают генетическое программирование, которое запускает производство глюкозы для клетки-хозяина и ее собственное выживание.
Исследователи подозревали, что этот белок может участвовать в добавлении некоторых пациентов с бессимптомной инфекцией, поскольку мыши, инфицированные брюшным тифом, как правило, имеют более высокие уровни этих молекул. Исследователи полагают, что сальмонелла незаметно вторгается в макрофаги, а затем заставляет эти клетки перейти в гостеприимное противовоспалительное состояние и, кроме того, усилить метаболизм бактерий. LA Times объясняет исследование, подтверждающее эти гипотезы:
Мыши, чьи гены были изменены, чтобы иметь дефицит в продукции транскрипционного белка, были очень похожи на брюшного тифа Мэри - инфицированные, но не больные. Шесть недель спустя уровни контрольного белка были почти необнаружимы.
Исследователи считают, что при более глубоком понимании этого механизма можно было бы разработать потенциальную терапию, которая блокировала бы способность бактерий производить бессимптомный тиф, от которого ежегодно страдают около 16 миллионов человек во всем мире. От 1 до 6 процентов из этих людей разовьется бессимптомный тиф.
Хотя это не дает полного объяснения бессимптомного брюшного тифа и других макрофагальных заболеваний у людей, оно намекает на потенциальный ответ о том, как брюшной тиф Мэри непреднамеренно нанес хаос нью-йоркским кухням сто лет назад.
Больше от Smithsonian.com:
Не пей воду
Ученые выпускают бактерии в бостонское метро для изучения биотерроризма
