ДНК, извлеченная из окаменелого зуба, подтвердила присутствие одного из наших неуловимых древних двоюродных братьев, только недавно обнаруженных, денисовцев.
Связанный контент
- Спасибо неандертальцам за вашу иммунную систему
- Растущее происхождение Homo Naledi
Эти древние родственники жили в горах Кавказа десятки тысяч лет назад. А недавние анализы ДНК показывают, что денисовцы, названные в честь сибирской пещеры, в которой были обнаружены их останки, сосуществовали и даже, вероятно, скрещивались с неандертальцами и ранними гомо сапиенами, согласно статье, недавно опубликованной в Трудах Национальной академии наук .
Вероятно, двоюродные братья неандертальцев и Homo Sapiens, эти охотники-собиратели предполагают, что наша родословная может быть гораздо более сложной.
«Мир в то время, должно быть, был намного сложнее, чем считалось ранее», - говорит автор исследования Сюзанна Сойер Майклу Грешко для National Geographic . «Кто знает, что жили другие гоминиды и какое влияние они оказали на нас?»
До недавнего времени ученые полагались на то, какую генетическую информацию они могут извлечь из одного денисовского зуба и кости пальца, обнаруженного в 2008 году. Но после того, как второй зуб был недавно обнаружен и проанализирован, все, что они знали о наших древних кузенах, изменилось.
Новый зуб, названный «Денисова 8», кажется, по крайней мере, 110 000 лет, примерно на 60 000 лет старше, чем два других образца. Денисовцы были более тесно связаны с неандетальцами, отошедшими от человека разумного около 500 000 лет назад. Тем не менее, генетические исследования показывают, что денисовцы скрещивались с неандертальцами и Homo sapiens, а также, возможно, с четвертым неизвестным видом, пишет Сара Каплан для The Washington Post .
Это говорит о том, что ранний человеческий мир «был во многом похож на Средиземье», как говорит молекулярный антрополог Тодд Дисотелл, который не принимал участия в новом исследовании, для Карла Циммера для New York Times .
«Там у вас есть эльфы, гномы, хоббиты и орки», - говорит Дисотелл. Когда наш вид был еще довольно молод, «у нас была тонна гомининов, которые тесно связаны с нами».
Палеонтологи до сих пор точно не знают, как выглядели денисовцы, но у них были настолько большие зубы, что поначалу их принимали за зубы пещерного медведя, пишет Каплан. Теперь ученые прочесывают регион, чтобы отыскать больше окаменелостей Денисована, а также любые намеки на неизвестный четвертый вид, с которым могли бы скреститься наши древние кузены.
По словам Каплана, это новое открытие также добавляет интригу окаменелым человеческим зубам, недавно обнаруженным в южном Китае. Генетическое исследование этих окаменелостей покажет, принадлежат ли они в конце концов неуловимым денисовцам.
«Это немного сюрреалистично», - говорит Сойер Грешко. «Иногда, когда я сижу в чистой комнате, я останавливаюсь, чтобы подумать о том, как сумасшедшим является то, что я держу одну из единственных останков, известных на сегодняшний день от новой и таинственной группы гоминидов».
