Когда вы видите новости с заголовками типа «Крокодил съел наших человеческих предков», вы когда-нибудь задумывались, откуда археологи узнали, что кости были пережеваны каким-то существом? Это сложнее, чем кажется, потому что плотоядные животные - не единственные существа, жующие кости, а травоядные - не строгие веганы, как мы думаем. Травоядные едят кости . Они не копаются, чтобы получить вкусный мозг, хотя. Травоядные животные жуют только сухие кости и только тогда, когда они лишены минералов; кости обеспечивают необходимые питательные вещества, фосфор и немного натрия.
Этот интересный маленький фактоид заставил группу археологов провести исследование в защищенной части испанского леса, чтобы они могли научиться отличать кости, пережеванные травоядными и плотоядными животными. (Их результаты представлены в Журнале археологических наук .) Они собрали 249 кусочков кости, которые имели признаки грызения, детально изучили их и задокументировали различные виды повреждений.
Исследователи обнаружили, что плотоядные животные жевали свежие кости, на которых было много костного мозга и мяса. Иногда они переносили кости на новое место и / или складывали кучу вместе. Их зубные знаки состояли из впадин, проколов и бороздок. И они часто выкапывали кости.
Ущерб от травоядных животных, однако, был другим. Эти животные жевали старые сухие кости, и их следы зубов, в основном бороздки, часто появлялись поверх признаков выветривания. Травоядные предпочитали плоские кости - такие как большеберцовая кость, нижняя челюсть и ребра - чтобы они могли легче удерживать их во рту. Они любят жевать концы костей, держа их как сигару, что может дать легко узнаваемый раздвоенный конец.
Исследователи провели свое исследование, чтобы у других археологов было руководство, когда они сталкиваются с обглоданными костями. Но, что более важно, вероятно, для вас, теперь вы знаете: если вы заметите в лесу оленя, который выглядит так, как будто он жует кончик беловатой сигары, не волнуйтесь. Это не превратилось в какого-то бешеного оборотня; ему просто нужна минеральная добавка.
