Мало кто мог бы подумать о том, чтобы охотно быть пораженным электрическим угрем, но один смелый биолог неоднократно подвергал себя сомнению во имя науки.
«Мы знали, что эти животные выделяют огромное количество электричества, и все думали, что это было действительно удивительно», - говорится в заявлении Кеннета Катании из Университета Вандербильта. «Но они не просто животные, которые ходят вокруг шокирующие вещи».
В исследовании, опубликованном в прошлом году, Катания продемонстрировала, как угри могут выпрыгивать из воды, чтобы направить свою шокирующую силу во все, на что они нападают. В исследовании использовались такие предметы, как искусственные человеческие руки или головы крокодила, чтобы вдохновить прыжки. Но реквизит не уменьшит его для его последней работы, опубликованной на прошлой неделе в журнале Current Biology. Он хотел измерить, насколько сильный удар эти существа могут нанести своим толчком - и поэтому он сделал это, используя свою собственную руку.
«Electrophorus electricus», технически электрическая рыба, а не угорь, создает свой печально известный электрический заряд с тремя большими органами в длинном теле, отмечает Джейк Бюхлер для Gizmodo . «Электроцитарные» клетки в этих органах создают заряды, перемещая вокруг себя натрий и калий, и угри могут мгновенно вызывать эти сдвиги, чтобы посылать заряды тысяч электроцитов, пульсирующих из их тел, в объект или существо.
Катания сначала измерила удары угря металлической пластиной, соединенной с датчиком, который обнаруживает электрический ток, сообщает Nell Greenfieldboyce для NPR. Он понял, что напряжение, подаваемое на пластину, похоже, увеличивается с высотой атаки угря.
Электрические угри, однако, обычно не шокируют металлические пластины в дикой природе, поэтому, чтобы получить более точное представление о доставляемом токе, Катании необходимо было измерить удар угря через живую плоть.
Катания держала прибор, чтобы измерить каждый толчок, а затем позволила сравнительно небольшому угрюму длиной в фут несколько раз ударить его. Ему было любопытно посмотреть, насколько интенсивным может стать электрический ток и как он меняется, сообщает Бен Гуарино из « Вашингтон пост» . Угорь мог выдавать до 40 или 50 миллиампер в самом дальнем от воды месте, а высота его руки над поверхностью действовала как переключатель, который мог поднимать или опускать энергию.
«Впечатляет, что маленький угорь может доставить столько электричества», - говорится в заявлении Катании. Эти удары были почти в десять раз сильнее, чем у электрошокера, и электрические угри могут стать намного больше по размеру с еще более сильными ударами, которые могут быть смертельными для животных.
Теперь он надеется узнать больше об этих наэлектризованных рыбах, в том числе о том, как они могут выбрасывать так много электричества, не ударяя себя, и что именно заставляет их прыгать и атаковать.
«Мы не знаем основной движущей силы поведения, но они должны сдерживать хищников, и я могу сказать вам, что это действительно хорошо», - говорится в заявлении Катании. «Я не могу представить себе животное, которое получило этот [толчок], торчащий вокруг».
