Люди склонны считать неандертальцев дураками, но мозги наших обреченных двоюродных братьев на самом деле были больше, чем наши собственные. «Если вы зайдете на сайт 150 000 лет назад, - говорит Мики Бен-Дор, археолог из Тель-Авивского университета, - вы не сможете сказать, жили ли там неандертальцы или Homo Sapiens, потому что у них были все те же инструменты. «Это помогает объяснить, почему, чтобы понять, как разошлись наши судьбы, он недавно исследовал тела неандертальцев вместо их черепов.
Связанные чтения
Неандертальцы открыли заново: как современная наука переписывает свою историю
купитьСвязанный контент
- Ученые изучают зубной налет у неандертальцев, чтобы понять, как они жили и ели
В то время как у людей есть бочкообразные сундуки и узкие тазовые кости, у неандертальцев были колоколообразные туловища с широкими тазами. Преобладающим объяснением было то, что неандертальцы, часто живущие в более холодных и более сухих условиях, чем их современники, нуждались в большем количестве энергии и, следовательно, в большем количестве кислорода, поэтому их туловище распухло, чтобы удерживать большую дыхательную систему.
Но Бен-Дор чувствовал, что это неправильно. Что если разница была в том, что они ели? Живя в Евразии от 300 000 до 30 000 лет назад, неандертальцы поселились в таких местах, как Полярный Урал и южная Сибирь - не в изобилии в лучшие времена и, конечно, не во время ледниковых периодов. В сердце тундровой зимы, где не было фруктов и овощей, мясо животных, состоящее из жира и белка, было, вероятно, единственным источником энергии.
Увы, хотя жир легче усваивается, его мало в холодных условиях, так как хищные животные сами сжигают свои запасы жира и худеют. Поэтому неандертальцы, должно быть, съели много белка, который трудно метаболизируется и предъявляет повышенные требования к печени и почкам для удаления токсичных побочных продуктов. На самом деле, мы, люди, имеем «потолок белка» от 35 до 50 процентов нашей диеты; слишком много есть может быть опасно. Бен-Дор считает, что тела неандертальцев нашли способ использовать больше белка, развивая увеличенные печень и почки, а также сундуки и таз, которые расширились за тысячелетия, чтобы приспособить эти усиленные органы.
В подтверждение своей теории Бен-Дор обращается к сегодняшним инуитским народам, которые живут в северных странах, иногда питаются мясной пищей и имеют более крупные печени и почки и более длинные ребра, чем средние европейцы.
Чтобы справиться с полным голодом, неандертальцы, вероятно, также специализировались на охоте на гигантских животных, таких как мамонты, которые дольше сохраняют жир в плохих условиях и требуют большей силы, но меньшей энергии и скорости, чтобы убивать. (Мамонты не убегают, и вам нужно убивать только одного, чтобы пировать в течение нескольких месяцев.)
Но когда эти мегаполисы исчезли, здоровенные неандертальцы, вероятно, изо всех сил пытались выследить более мелкую, быструю добычу. Тем временем люди с нашими узкими тазами и проворными формами бегали в будущее.
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из июньского номера журнала Smithsonian.
купить
