На первый взгляд, коробка для письма из красного дерева скромна. Красновато-шарнирный корпус не такой роскошный, как высокий женский вагон для избирательного права, и не такой же мрачный, как капюшон Ку-клукс-клана, который выставлен в другом месте на новой выставке Национального музея американской истории «Американская демократия: большой скачок веры». Но для куратора Гарри Рубинштейна тишина письменного дела противоречит его истинной силе как артефакту: это был стол, на котором Томас Джефферсон написал Декларацию независимости.
«В арендованной комнате был Томас Джефферсон, который писал на клочках бумаги - что-то вроде стабильных чеков. Он собирал воедино мысли о том, что комитет в конечном итоге соберется для разработки Декларации независимости », - говорит Рубенштейн.
Историческая сцена - все благодаря запоминающейся силе коробки для письма и ее неизгладимой связи с документом, который отцы-основатели использовали для создания Соединенных Штатов Америки.
В 1776 году Второй Континентальный Конгресс собрался в Филадельфии для управления военными усилиями, принятия решений о создании новой республики и обращения за помощью к Франции и Испании. Среди тех, кто был выбран для комитета, который напишет документ о том, почему колонии заслуживают независимости от Англии, были Джон Адамс, Бенджамин Франклин, Роджер Шерман, Роджер Ливингстон и Томас Джефферсон. Поскольку Джефферсон был избран председателем комитета, обязанность написать черновик выпала на него - и у него было всего 17 дней на его составление.
В то время Джефферсон находился в арендованной комнате с краснодеревщиком Бенджамином Рэндольфом - тем самым человеком, которого Джефферсон поручил построить свою коробку для письма. Рэндольф был «владельцем одного из самых успешных магазинов краснодеревщиков в Филадельфии в 1760-х и 1770-х годах», - пишет эксперт по антиквариату Эндрю Бранк. Джефферсон не был единственным известным клиентом Рэндольфа; он также создал пьесы для Джорджа и Марты Вашингтон. Но письменный стол Джефферсона представлял собой особую конструкцию, отчасти потому, что он исходил от замысла его владельца - символа изобретательности и изобретательности в сочетании с новшеством написания декларации о государственности.
«Джефферсон всегда утверждал, что стол был по его собственному дизайну, но это определенно было сотрудничество между ними», - говорит Рубенштейн. «Несмотря на то, что это простой стол, на него уходит много столярного мастерства». По форме он похож на современный портфель, когда коробка для письма открыта, он имеет наклонную поверхность для письма, ящик для чернильниц и перьев и многое другое. комнаты для бумаги. Как письменные столы, принадлежащие Джорджу Вашингтону и Александру Гамильтону, Джефферсон должен был быть портативным, инструментом человека, который постоянно находится в движении и постоянно пишет письма, документы и адреса.
И ему, безусловно, удалось помочь ему закончить написание нескольких проектов Декларации независимости, которые впоследствии были подписаны другими членами Континентального конгресса, и в конечном итоге оказало огромное влияние на молодую нацию. «Декларация, именно потому, что это был пропагандистский документ, была адресована самой широкой аудитории - всему« откровенному миру »- тому человечеству, чье мнение заслуживает достойного уважения», - пишет историк Гари Уиллс в книге «Изобретая Америку: Джефферсон и другие». Декларация независимости . «Таким образом, большой официальный пергамент, принесенный в Конгресс 2 августа, в течение следующих шести месяцев оставался доступным для подписания мужчинами, присоединяясь к своим сверстникам и предшественникам. Это дало людям некую древность и традицию, потому что это было уже вне времени более непосредственных и практических задач ».
Этот единственный документ был не единственным, что пришло из ящика Джефферсона. Дело отправилось вместе с ним во Францию, когда он был послом; в Монтичелло, когда он вернулся в свой дом в Вирджинии; и в Белый дом, когда он стал третьим президентом страны. В конце концов он завещал путевой стол своей внучке и ее новому мужу, Элеоноре и Джозефу Кулиджу, когда они поженились в 1825 году. На основании записки, которую он прикрепил к своему подарку, Джефферсон хорошо знал о будущей важности стола:
«Политика, как и религия, имеет свои суеверия. Они, набирая силу со временем, могут однажды придать мнимую ценность этой реликвии за ее связь с рождением Великой Хартии нашей независимости », - написал он.
Джозеф Кулидж был не менее энергичным в своей похвале реликвии. «Когда я думаю об этом столе, « в связи с великим уставом нашей независимости », я испытываю чувство почти страха и отношусь к нему с уважением; но когда я вспоминаю, что он прослужил тебе пятьдесят лет… я бы с радостью счел это уже не неживым и не немым, а чем-то, что нужно допросить и ласкать ».
Стол перешел от Кулиджа к правительству США в 1880 году, а оттуда в коллекцию Смитсоновского института в 1920-х годах. С тех пор экспонат экспонировался в Американском историческом музее и спокойно выключал его, заставляя посетителей задуматься о революции.
Самооценка Джефферсона и награды, которые он даровал своей коробке для писем, хорошо заслужили мысли Рубенштейна. «Есть ли более важный документ во всей американской истории?», - говорит он о Декларации независимости. «[Отцы-основатели] вступали в эксперимент, который они понятия не имели, как это получится. Более серьезный эксперимент, чем даже революция, заключается в том, что вы собираетесь построить страну вокруг этой демократической идеи ».
Работу Джефферсона по стимулированию национального демократического эксперимента и другие вопросы американской демократии можно рассмотреть на новой постоянной выставке «Американская демократия: большой скачок веры» в Смитсоновском национальном музее американской истории в Вашингтоне, округ Колумбия.
Американская демократия: большой скачок веры
Американская демократия: большой скачок веры - это дополнительный том к выставке в Смитсоновском национальном музее американской истории, где отмечается смелый и радикальный эксперимент по проверке совершенно новой формы правления.
купить
