Своими последними работами фотограф Джон Фаулер придает совершенно новое значение термину «взгляд пупка». На этом мозаичном изображении, снятом в конце апреля, показана уникальная форма местности, иногда известная в народе как Космический пупок - по сути, гигантская песчаная выбоина в Национальном памятнике Великой Лестницы-Эскаланте в штате Юта.
Связанный контент
- Потусторонние пейзажи Юты
Такие ямы для выветривания образовались в различных местах на юге штата Юта, вырубленных в песчанике региона юры. Большинство из них имеют ширину в десятки футов, что делает их самыми большими цилиндрическими ямами для выветривания на Земле Космический пупок выделяется отчасти благодаря своему необычному размеру - почти на 200 футов в ширину вы могли бы удобно расположить статую Свободы, не опираясь на нее и откладывая в стороны, внутри овальной впадины. Пупок также имеет каменный постамент, который возвышается на 33 фута над песчаной дюной с ржавым оттенком, в результате чего яма получила другое популярное прозвище: Космическая Пепельница.
«Геологи знали об этом в течение некоторого времени, и нам даже потребовалось некоторое время, прежде чем мы это написали», - говорит профессор геологии Марджори Чан из Университета Юты, которая является соавтором статьи 2008 года, описывающей яму. Рельеф формируется горсткой разноцветных прозвищ, и «Космический пупок, похоже, недавно появилось имя», добавляет она. Так как же эта геологическая пупка образовалась высоко на вершине купола из песчаника? Как ни странно, это, вероятно, существует, потому что однажды протекала река, говорит Джон Бартли, заведующий кафедрой геологии и геофизики в Университете Юты.
«Эта рельефная форма ... почти наверняка была вызвана эрозией извилистой реки, которая, вероятно, несколько углубилась в результате более поздней ветровой эрозии», - говорит Бартли. «Сравните это с гусиной шеей реки Сан-Хуан. Представьте себе, что будет, если хребет в середине одной из петель будет нарушен - то, что сейчас является хребтом, станет центральной вершиной, изолированной эрозией реки».
Выветривания ям может быть трудно стареть, но исходя из скорости эрозии в скалах вокруг реки Колорадо, геологи считают, что космическому пупку может быть до 216 000 лет. Со временем сильные ветры взорвали яму, расширив ее и ваяя стены и пол. Даже сегодня поразительная оранжевая дюна внутри ямы всегда перемещается под мощными пустынными ветрами, согласно анализу, проведенному в 2008 году Чаном и Деннисом Нетоффом из Университета Сэма Хьюстона в Техасе.
«Дюна на яме постоянно меняет форму, высоту и положение, возможно, при каждом сильном ветре», - пишут исследователи. «Время от времени он полностью покрывает коренной пол ямы, тогда как в других случаях коренные породы хорошо видны». Хотя они оценили, что песок может достигать глубины 26 футов, они обнаружили, что большая часть материала не происходит от эрозии самой ямы. Образцы показывают, что большая часть легкого мелкозернистого песка, взорванного со стенок ямы, выдувается, и песок дюны в дюне, вероятно, выдувается из других мест региона.
Команда отмечает, что пупок также интригует, потому что он демонстрирует большое разнообразие резных фигур из камня. Например, действие ветра создало резкие наборы выступов в форме пальца в песчанике, называемых дедо, которые частично защищены от эрозии железными конкрементами в каменной стене. По словам исследователей, эти черты напоминают богатые железом «черничные» шарики, видимые на Марсе марсоходом Opportunity, намекая на то, что дальнейшее изучение пупка может помочь геологам выяснить, как образовались таинственные ягоды черники, и, возможно, даже помочь расшифровать древние марсианские узоры ветра.
«Форма и ориентация дедо могут быть использованы для интерпретации направления и силы сильных, движущихся с песком ветров на Земле и Марсе», - пишут они. Но любой, кто надеется лучше взглянуть на Космический Пупок, лучше быть готовым к приключениям - рельеф местности находится примерно в 14 милях от ближайшего города, глубоко в засушливом национальном памятнике. Чтобы сделать этот снимок, Фаулер проехал несколько миль по неровной грунтовой дороге, совершил четырехмильную прогулку, взобрался на 500-футовую скалу и провел одну ночь под звездами.
