Достижение совершеннолетия в Америке означает изучение гражданской войны, и в течение всех наших школьных лет мы вновь обращаемся к сражениям, к лидерам, к солдатам, к переосмыслению борьбы, которая разорвала эту страну на четыре долгих года, начиная с 1861 года. Мы слышим истории солдат в битва и бывшие рабы, борющиеся за свободу, но мы редко узнаем истории женщин, особенно тех, кто служил, в гражданской войне.
В ознаменование 150-летия гражданской войны в Национальном музее американской истории недавно открылась специальная экспозиция под названием «Так много нужно для служения» - «Дневник медсестры гражданской войны». Дневник принадлежал Аманде Акин (1827-1911), медсестре, которая работала в больнице Оружейной площади, здесь, в Национальном торговом центре. Ее дневник и связанные с ним материалы предоставлены Национальной медицинской библиотекой.
Стремясь задокументировать свой опыт в больнице, Акин написала десятки писем своей семье и вела дневники, описывающие ее опыт в течение 15 месяцев, когда она работала в больнице Оружейной площади, которая была построена там, где сегодня стоит Национальный музей авиации и космонавтики. Переехав из своего дома в Квакер-Хилл, штат Нью-Йорк, в 1863 году, 35-летняя Акин, не состоящая в браке, стала одной из миллионов мужчин и женщин, которые покинули свои дома и общины, чтобы внести свой вклад в военные действия.
«Многие женщины служили медсестрами во время войны, хотя уход за больными еще не был профессией. У Акина нет особого опыта или подготовки - просто желание участвовать - чтобы служить», - сказала Диана Вендт, младший куратор Отдела медицины и науки. в Американском историческом музее. «В войне участвовали миллионы простых граждан, и многие впервые покинули свои дома и семьи. Для женщин участие в военном и медицинском мире (в основном закрытом для женщин) было огромным изменением. Опыт женщин, служащих в больницы (во время гражданской войны) помогли проложить путь к появлению профессиональных школ по уходу и уходу после войны ".
Медсестры, такие как Аманда Акин, отвечали за прием лекарств и распределение специальных диет для раненых и больных солдат, а также за выполнение таких немедицинских задач, как развлечение и утешение пациентов.
Поскольку поблизости велись бои, большие группы раненых солдат были доставлены на Оружейную площадь, где в отчетах очевидцев Акина отмечается жестокость войны. 14 июня 1863 года она описывает вид в письме к своим сестрам.
«Мне показалось, что сегодня вечером, когда я сидел за своим столом, добавляя к списку лекарств - записывал имя, полк, список одежды и т. Д. Вновь прибывших, спокойно глядя на бедных увечных страдальцев, которых несут некоторые без конечностей, на «носилках», которые я забыл, как чувствовать. , , казалось, что я был полностью отделен от мира, который я оставил позади ».
«Большинству из нас повезло, что у нас так мало опыта войны, - говорит Вендт, - чтение слов Акина заставляет задуматься, как бы мы отреагировали, столкнувшись с непосредственностью и необъятностью гражданской войны».
В одном из своих писем к своим сестрам Акин рассказывает, как посещение Смитсоновских угодий по соседству с больницей помогло ей и ее коллегам сбежать от суматохи палаты для пациентов и страданий.
«Тот факт, что она сама посетила Смитсоновский институт, усиливает ощущение непосредственности, когда мы читаем ее слова в обстановке неподалеку», - сказал директор Национальной медицинской библиотеки Дональд А.Б. Линдберг.
Помимо посещения территории Смитсоновского института, Акин рассказывает о своем опыте встречи с важными фигурами того времени, в том числе с фотографом Мэтью Брэйди, знаменитым поэтом Уолтом Уитменом и даже президентом Авраамом Линкольном. Акин описывает один визит президента в больницу.
«Его домашнее лицо с такими грустными глазами и неуклюжей фигурой не наполнило мою юношескую идею« президента Соединенных Штатов »; но для него было великой гордостью приехать и подбодрить наших солдат-мальчиков своим присутствием. Без сомнения, страшный ответственность его офиса ложится тяжелым бременем на него ".
Мало что известно о ее жизни после войны, за исключением того, что в 1879 году она вышла замуж за доктора Чарльза У. Стернса, а в 1909 году в возрасте 81 года она опубликовала свою книгу о своем медицинском уходе в гражданской войне, «Леди медсестра из прихода Е.»
«Так много нужно для служения» - Дневник медсестры гражданской войны можно увидеть до 29 июля 2011 года в галерее малых документов Альберта Х. на втором этаже Национального музея истории Америки.
