Я вставил пятидолларовую купюру в неоновую сигаретную машину и потянул за ручку. Машина выдавала коробку размером с колоду карт, и я быстро вскрыл пластик, мои друзья в любопытстве заглядывали мне через плечо. Внутри, висящей от кольца для ключей, была зеленая глиняная олива, фаршированная красной лентой.
Видите ли, художник Кларк Уиттингтон из сигарной столицы Уинстон-Сейлем, штат Северная Каролина, превратил торговый автомат 1950-х годов в то, что он называет «Арт-мат». Вместо сигарет потребители получают оригинальное искусство - от ювелирных украшений, картин, скульптур, до того, как рекламировалась эта конкретная машина, крошечных монстров с ароматом лаванды, миниатюрных роботов, 3D-фотокарт и очков.
(Келли Раш) Уиттингтон сделал свой первый Art-o-mat в 1997 году и включил его в сольную арт-выставку в Penny Universitie (сейчас Mary's Of Cafe) в Уинстон-Сейлем. В то время машина продавала свои черно-белые фотографии по 1 долл. Каждая. После шоу владелец кафе попросил, чтобы машина осталась, и она была снабжена работами местных художников. Сейчас в художественных музеях, университетах, библиотеках, ресторанах, книжных магазинах, кофейнях, отелях, даже в продуктовых магазинах Whole Foods по всей стране насчитывается около 90 автоматов Art-o-mat. Веб-сайт объясняет, «чтобы стимулировать потребление искусства путем объединения миров искусства и торговли в инновационной форме».
23 июля в Смитсоновском центре в Центре Luce Foundation Американского художественного музея был установлен собственный Art-o-mat. «Мне просто нравится идея Art-o-mat как действительно аккуратного способа начать коллекцию произведений искусства. Может быть, мы будем создавать будущих коллекционеров», - говорит Джорджина Гудландер, менеджер по программам интерпретации экспериментального Luce Foundation Center. Изготовленный на заказ станок вмещает 176 произведений 22 художников. «Один из артистов был продан в течение 20 минут после включения», - добавляет Гудландер. Уже сейчас музею пришлось разместить два заказа у художников в Cellophane, организации-спонсоре Art-o-mat, для большего количества произведений искусства.
Этикетка для выбранной мной упаковки была идентифицирована как глиняная цепочка для ключей, изготовленная Линкольном, художницей из штата Небраска Келли Раш. Я выбрал его из-за связей моего мужа в штате Небраска. (Он и его друг, оба из которых были со мной, родом из Небраски.) Я был доволен своей безделушкой ручной работы. Оливка напомнила мне о моем собственном итальянском наследии. Вместе с брелком пришла визитная карточка художника, и я почувствовал необходимость связаться с ней, хотя бы спросить, почему олива?
(Келли Раш) «Это действительно узнаваемый образ», - говорит художник по керамике Келли Раш. «Это просто и весело». С 2007 года она представила Art-o-mat 450 оливковых брелков, и она готовится отправить еще 100. Произведения искусства, принятые Art-o-mat, идут везде, где есть пустая машина. (Большинство машин продают работы за 5 долларов, при этом 2, 50 доллара идут художнику, 1, 50 доллара - месту проведения мероприятия и 1 доллару - Art-o-mat.) Раш нашел интересным увидеть, где заканчиваются ее оливки. «Я знаю, что я была в Айдахо, в Музее американского искусства Уитни в Нью-Йорке, а теперь в Смитсоновском институте в Калифорнии, Техасе, вплоть до Ки-Уэста», - говорит она. Раш связывается с сообществом художников Art-o-mat на Facebook и часто посещает ее местную машину в Линкольне, чтобы поддержать других художников.
«Это вызывает зависимость», - признается она.
Зависимость, в хорошем смысле. В первые 12 дней пребывания Art-o-mat в Американском художественном музее посетители в среднем собирали по 16 упаковок в день.
