По некоторым оценкам, половина мира зависит от риса в качестве основного продукта питания. Но по мере изменения климата выращивание риса все больше подвергается угрозе из-за рекордных температур, засух и наводнений. Вот почему, как сообщает Майкл Тейлор из агентства Reuters, группа под названием «Международный институт исследований риса (IRRI)» собрала и сохранила 136 000 сортов риса и недавно получила ежегодное финансирование в размере 1, 4 млн. Долл. США для поддержания сбора.
Инвентаризация всех этих сортов риса - это не просто учебное занятие. В то время как редактирование генов и синтетическая биология привлекают большое внимание к их потенциалу для создания более питательных и устойчивых культур, IRRI говорит, что признаки, необходимые для выживания в изменяющемся климате, уже присутствуют в семенном банке. «Это действительно важно для будущего продовольственной безопасности», - сказал Рейтер Мэтью Морелл, генеральный директор IRRI. «Внутри этих сортов риса есть генетика, которая позволит нам сохранить способность производить рис перед лицом изменения климата».
Новое финансирование поступает из целевого фонда, созданного организацией под названием The Crop Trust, которая была создана в 2004 году для оказания постоянной поддержки 11 генным банкам CGIAR, международной организации, занимающейся продовольственной безопасностью и сокращением бедности, в которой хранится 1 миллион сортов. продовольственных культур. «Сегодняшнее объявление подтверждает 20 лет работы и 50 лет размышлений о том, как международное сообщество может защитить культуры, используемые для производства продовольствия и ведения сельского хозяйства», - заявила Мари Хага, исполнительный директор Crop Trust, в пресс-релизе.
Исследователи уже использовали рис, хранящийся в генном банке, для разработки специализированных сортов зерна. Один из новых сортов, получивший название «рис с аквалангом», особенно взволновал ученых в области питания. В настоящее время около 49 миллионов акров рисовых полей в Азии подвержены наводнениям. Однако, если рис затоплен в неподходящее время года, он выживет не более нескольких дней. Новый сорт может противостоять паводковым водам в течение двух недель и уже выращивается 5 миллионами фермеров в Азии. Сорт, подходящий для Африки, в настоящее время находится в стадии разработки.
Тейлор из Reuters сообщает, что исследователи также исследуют генный банк риса, чтобы найти сорта, способные противостоять соленой воде. «В Азии у нас есть районы, где выращивают рис вдоль прибрежных зон, где тайфуны приносят морскую воду на рисовые поля», - говорит Морелл. «Так что генетика устойчивости к солености важна».
Хелен Бриггс из Би-би-си сообщает, что семена риса могут храниться сотни лет при условии, что они правильно упакованы и хранятся при низких температурах. Но поддержание этих условий требует ресурсов и денег. Финансирование IRRI начнется, что позволит семенному банку покрыть операционные расходы и восстановить некоторые сорта риса, содержащиеся в его коллекции, а также разработать роботизированные методы для управления и сортировки их огромной коллекции.
